Незнакомка с тысячью лиц
Шрифт:
Комната была мрачной и на первый, и на второй взгляд. Но ему тут нравилось. Она ему соответствовала.
Он смотрел в круглое окно, выходившее на аккуратно выстриженный газон, зеленый даже теперь – глубокой осенью, на ровные ряды живой изгороди, красивой формы клумбы с пожухлыми цветами и находил все это пошлым. Ему не было места в том – красивом, ухоженном – мире. Он был ему чужд сочностью красок, правильностью форм, стремлением к совершенству бытия. Сам он любил нечто иное, мрачное, зловещее, зачастую сея вокруг себя хаос и разрушение.
– В душе ты убийца! – выпалила когда-то давным-давно его старая бабка, наказывая за очередную мерзкую подростковую выходку. – Если ты не изменишься, ты вырастешь страшным человеком, Георг!
Вообще-то его звали Георгием, Жоркой попросту. Но бабке, корчившей из себя аристократку, нравилось называть его Георгом. Причем всякий раз называла Георгом четвертым и ссылалась на генеалогическое древо, о которой он ничего не знал и знать не желал до определенного времени. Копаться в родословной ему было неинтересно.
Она вообще-то была с причудами, и основную массу мерзостей в его неокрепшую детскую душу заложила именно она. Когда занялась его воспитанием после того, как он осиротел. Но кто в этом признается!
Георгий вырос, как и ожидалось, закоренелым мерзавцем. Подлым, безжалостным, лживым, кровожадным. Вокруг него постоянно крутились сомнительные личности, от которых он, поиспользовав, умело избавлялся. О нем ходили всякие зловещие слухи, но никто ничего не знал наверняка. Никто! Даже его семья!
Да, он, конечно же, обзавелся семьей, когда пришло время. Жена и дочь не добавили ему веса в обществе. Он и без того его имел. Но заставили смотреть на него как на обычного вполне человека. Хотя обычным он не был никогда. Он был ужасным мерзавцем и очень ценил в себе это. И ему ни разу не пришла в голову мысль стать чуть чище, чуть милосерднее, чуть терпимее. Ему нравилось быть мерзким. И нравилось слыть таковым в определенных кругах.
– Странно, что ты до сих пор не сел, – проскрипела два года назад старая бабка, издыхая в доме для престарелых. – Твое место на нарах, Георг. И ты знаешь об этом лучше меня…
Георгий не мог с ней поспорить. За те преступления, которые он совершал чужими руками, его давно уже должны были отправить на виселицу, или четвертовать, или колесовать. В общем, жить бы ему не дали. Но это тогда, давно, в эпоху средневековой жестокости. Сейчас все было по-другому. Сейчас законодательство стало лояльным к людям, умело обходящим закон. Или просто у них, у законодателей, кишка была тонка поймать его за руку.
Георгий глянул на груду чертежей, которым был завален старый пиратский стол в его тайном кабинете. Он ни черта в них не понял! Ни черта! Либо покойный профессор блефовал, и в этом доме не было никакого клада, либо как-то зашифровал свои каракули. И каракули эти смогли бы прочесть только люди, близкие к профессорским научным изысканиям. Таких немного, но они были.
А как к ним сунешься?! Сразу станет ясно, кто стоит за убийством старого маразматика.
Нет, нельзя. Помочь могла только рыжая девка. Но с легкой руки его помощника, чью помощь Георгий был вынужден теперь принимать, девка сидит в полицейском участке. И вытащить ее оттуда могло только чудо.
– Зачем ты это сделал, урод? – прошипел, узнав, Георгий и несколько раз ударил пьяного идиота, празднующего победу, по лицу. – Зачем?
– Она должна была получить по заслугам, – скалился тот окровавленными зубами в демонической улыбке. Боли это чудовище, кажется, не чувствовало вообще. – Я так долго этого ждал… Долгие годы… Она должна была понять…
– Каким образом, идиот? – немного успокоившись, спросил его Георгий. – Если ей не было ничего известно изначально, то что она могла понять, не зная?!
Эта фраза была невероятно сложной для понимания тугодума с наголо бритым черепом, пустыми глазами и грудой мышц, не знающих боли, не стоило и повторять. Надо было просто искать какой-то выход. Надо было найти или совершить что-то такое, что вытащило бы из тюрьмы рыжую девку. Девку заполучить сюда, провести с ней беседу и…
И что дальше, он пока не знал. Он никогда не заглядывал так далеко, передвигаясь, следуя четко очерченному плану два-три дня.
Чего нельзя было сказать о человеке, с которым у Георгия уже давно негласно была объявлена война. Маленький жирный карлик, как называл его про себя Георгий, был чрезвычайно умным. Он был стратегом, опытным, хитрым. Он несколько раз обошел Георгия, уводя сделки по покупке антиквариата по бросовым ценам прямо из-под носа.
Их вражда не была никогда открытой. Они ненавидели друг друга тайно, улыбаясь друг другу при встречах на общих мероприятиях. При случае гадили мелко и пакостно.
И теперь, кажется, опять этот момент настал.
– Либо он, либо я… – прошептал Георгий, нависая над грудой чертежей, бесполезной бумагой раскинувшихся на пиратском столе. – Без вариантов.
Карлик тоже крутился возле этого дома, Георгий об этом знал. Но, кажется, у него интерес был в другом. Карлик Гена понятия не имел о кладе, спрятанном начальником царской инквизиции. Об этом вообще никто ничего не знал до тех пор, пока чокнутый профессор не откопал в библиотечной пыли чьи-то воспоминания, изданные во времена НЭПа штучным тиражом и так и не запущенные в продажу.
Поверить сложно! Дом, буквально нашпигованный драгоценностями, несколько лет простоял без охраны, без жильцов, и никто ни разу не посягнул на его богатства. И не потому, что не знали, а потому, что даже думать не могли, что такое возможно. Через него же толпы людей прошли за столетие! Кто мог знать-то?!
Об этом профессор рассказывал рыжей девке, приглашая ее на вечерний кофий, о чем сообщил Георгию его лысый помощник. И это все, что ему удалось подслушать. Чертежи девка с профессором рассматривали в полной тишине. Лишь раз она воскликнула, со слов опять же лысого помощника: