Незримые твари
Шрифт:
Платье рвется дальше, и в разных местах расцепляется каркас.
– В общем, - говорит Брэнди.
– Это смутило меня на многие годы.
Так проходило мое детство, в железнодорожных крушениях вроде такого. Нашим единственным десертом на время от моих шести до девяти лет был исключительно ирисовый пудинг. Теперь выясняется, что меня воротит от ириса. Даже от цвета. Особенно от цвета. И его вкуса. И запаха.
С Манусом я познакомилась так: когда мне было восемнадцать, в дверь дома родителей вошел потрясно выглядящий парень, и спросил - получали мы хоть
Парень был чуть старше, но в приемлемых пределах. Лет двадцать пять, максимум. Он дал мне визитку, которая гласила: "МАНУС КЕЛЛИ, Независимый Особый Уполномоченный Полиции Нравов". Кроме этого я приметила только то, что у него на пальце не было обручального кольца. Он сказал:
– Знаешь, а ты очень похожа на своего брата, - одарил меня сверкающей улыбкой и спросил:
– Как тебя зовут?
– Прежде, чем вернемся в машину, - говорит Брэнди.
– Я должна кое-что рассказать тебе про твоего друга, мистера Уайта Вестин-Гауза.
Бывшего мистера Чейза Манхэттена, бывшего Нэша Рэмблера, бывшего Дэнвера Омелета, бывшего независимого особого уполномоченного полиции нравов Мануса Келли. Решаю задачку: Манусу тридцать лет. Брэнди - двадцать четыре. Когда Брэнди было шестнадцать, мне было пятнадцать. Когда Брэнди было шестнадцать, возможно, Манус уже успел войти в наши жизни.
Не хочу это слушать.
Прекраснейшее, безупречное старинное платье исчезло. Шелк и тюль сползли и упали, осыпались на пол примерочной, а проволока и крепления сломались и спружинили в стороны, оставив лишь несколько красных отметин, уже гаснущих, на коже Брэнди, которая осталась стоять ко мне почти вплотную в одном нижнем белье.
– Забавно то, - замечает Брэнди.
– Что это ведь не первый раз, когда я уничтожила чье-то чужое платье, - и большой глаз в стиле "Темносиние Грезы" подмигивает мне. Чувствуется тепло ее кожи и дыхания, - вот так она близко.
– В ночь, когда сбежала из дому, - говорит Брэнди.
– Я считай дотла спалила все шмотки, которые на бельевой веревке развесила моя семья.
Брэнди в курсе насчет меня, или же не в курсе. Исповедуется ли она всем сердцем, или же с меня прикалывается. Если в курсе, то про Мануса могла мне и наврать. Если не в курсе, тогда мой любимый мужчина - мерзкий, больной сексуальный хищник.
Либо Манус, либо Брэнди, - кто-то кормит меня гнусными враками - меня, которая здесь эталон правды и добродетели. Манус или Брэнди - не знаю, кого из них ненавидеть.
Я и Манус, или Я и Брэнди, - это не было ужасно, но это не была любовь.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ
Должен быть какой-то лучший способ убить Брэнди. Освободиться. Как-то прикрыть все раз и навсегда. Какая-то перестрелка, из которой мне удастся выскользнуть. Эви меня сейчас ненавидит. Брэнди выглядит точно как я в свое время. Манус по-прежнему так влюблен в Брэнди, что попрется за ней куда угодно, даже сам не зная зачем. Все, что мне нужно сделать - поставить Брэнди в прицел перед Эви с ружьем.
Ванные
Костюмный жакет Брэнди с санитарно-тонкой талией и стильными рукавами в три четверти по-прежнему лежит сложенным на аквамариновой полке у большого умывальника в виде моллюсковой раковины. Я подбираю жакет, и выпадает мой сувенир из будущего. Открытка с чистым солнечным небом 1962-го и днем открытия Космической Иглы. Можно выглянуть из окон-иллюминаторов ванной и увидеть, что случилось с будущим. Затопленное готами в сандалиях и с мокнущей дома чечевицей, будущее, которого я хотела, исчезло. Будущее, которое было мне обещано. Все, чего я ждала. То самое, чем все должно было обернуться. Счастье, покой, любовь и комфорт.
"Когда будущее", - писал как-то Эллис на обороте открытки.
– "Из обещания превращается в угрозу?"
Заталкиваю открытку между брошюрами по вагинопластике и буклетами по лабиапластике, которые торчат меж страниц книжки мисс Роны. На обложке спутниковый снимок тайфуна "Белокурый Ураган" со стороны Западного берега лица. Блондинка усыпана жемчугом, там и сям блистает что-то, похожее на бриллианты.
Она очень счастлива с виду. Кладу книгу обратно, во внутренний карман жакета Брэнди. Подбираю косметику и наркоту, разбросанную по полкам, и прячу ее. Солнце падает сквозь иллюминаторы окон под низким-низким углом, и почта скоро закроется. А там по-прежнему деньги Эви, которые надо забрать. Думаю, как минимум полмиллиона долларов. Что со всеми этими деньгами можно сделать, - я не знаю, но уверена, что разберусь.
Брэнди перенесла травму прически в тяжелой форме, поэтому я трясу ее за плечо.
Глаза Брэнди в стиле "Темносиние Грезы" трепещут, моргают, трепещут, щурятся.
Все ее волосы примяты сзади.
Брэнди привстает на локте.
– Знаешь, - говорит она.
– Я сейчас под наркотой, поэтому ничего страшного, если скажу тебе это.
Брэнди смотрит на меня, склонившуюся над ней и предлагающую протянутую руку.
– Должна тебе сказать, - говорит Брэнди.
– Что в самом деле люблю тебя.
Говорит:
– Не знаю, как ты отнесешься, но я хочу, чтобы мы стали одной семьей.
Мой братец хочет на мне жениться.
Рывком поднимаю Брэнди с пола. Брэнди наваливается на меня; потом эта Брэнди валится на край полки. Говорит:
– Мы не получились бы типа две сестрички-лесбиянки, - говорит Брэнди.
– У меня еще осталось немного деньков Курса Реальной Жизни.
Воровать наркотики, продавать наркотики, покупать шмотки, брать напрокат дорогие тачки, сдавать шмотки назад, заказывать коктейли, - не назвала бы я это Реальной Жизнью, даже близко.
Унизанные кольцами руки Брэнди распускаются цветками и разглаживают ткань юбки спереди.
– У меня сохранилось все изначальное оборудование, - говорит она.
Большие руки продолжают гладить и расправлять промежность Брэнди, пока та становится боком к зеркалу и смотрит в него на свой профиль.
– Через годик оно должно было сойти, но тут я встретила тебя, - продолжает она.
– Я неделями сидела в Конгресс-Отеле с собранными в дорогу сумками в одной надежде, что ты придешь и вызволишь меня.