Незваные гости
Шрифт:
– Так проводи его, дурень, - буркнул Виль-батрак, и Натес поволок Липпа к выходу.
– - Глава четвёртая. Колдовской напиток
Магда успела доесть суп, отказаться от добавки и медленно, с удовольствием ела хлебный горшок. Все в кабаке дружно делали вид, будто в визите ведьмы нет ничего особенного. А, может, ничего особенного и правда не было, и жадные взгляды ей почудились с непривычки. Рамона поставила перед ведьмой подогретое вино. Магда успела выпить больше половины,
– Проводил!
– радостно доложился младший пастух.
– Спать уложил! Вилли, должен будешь.
– Спасибо, - саркастически ответил кузнец.
– Куда бы мы без твоей помощи?
– Да не переживай, - с той же радостной улыбкой заявил младший пастух.
– Помнишь, у тебя над дверью была баклажка припрятана? Так нет её теперь там, твоей баклажки! В расчёте будем. Липп сейчас свою долю допивает.
Кузнец поспешно выскочил за дверь.
– Вы бы не напивались лучше, - бросила Магда в воздух.
– Вам ведь вампира сторожить, а вы без всяких чар с ног валитесь.
– Мы? Мы бодры как никогда!
– возразил Натес и рухнул на лавку. Виль молча подвинул ему стакан.
Магда не сразу обнаружила, что в кабаке стало очень тихо. Все бросили свои разговоры, Риг и Креб оставили игру и все молча смотрели на неё.
– А что думаешь, устережём?
– выразил общее мнение мельник.
– Молитесь Заступнику, - вместо ответа посоветовала Магда.
– Молитесь, вдумываясь в свои слова, и смотрите по сторонам. Тогда он не сможет вас усыпить. И, конечно, вам надо собраться вместе.
– Странный совет от ведьмы, - хмыкнул мельник.
– Ты спросил, как устеречь вампира, а не как тебе жить, - в тон ему ответила Магда.
– Легко устережём!
– выкрикнул за своим столом Натес и со стуком поставил стакан на стол. Рука его обвисла и всё с той же улыбкой он повалился на пол. Собравшиеся, оглянувшиеся было на стук и крик, отвернулись. Обычное дело: Натес напился. Магда вскочила на ноги. Что-то было не так в этом падении.
– Виль! Помоги!
– тихо окликнула она, распахивая на пастухе рубашку. На грязной шее юноши выделялось пятно чистой кожи, которую украшали две алые точки. Виль грязно выругался, поминая и Врага, и Заступника, и Создателя в самых гнусных выражениях.
– Брезгливый...
– передёрнуло Магду. Почему-то сам тот факт, что вампир аккуратно вытер место предполагаемого укуса, разозлил больше всего. Виль выругался ещё грязнее.
– Тише!
– шепнула ведьма, оглядываясь по сторонам. На них никто не смотрел, никто ещё не понял, что произошло. Виль кивнул и вытащил брата из-под стола. Натес мирно спал. Ведьма поспешила запахнуть рубашку. Вейма говорила, что от укуса вампира не умирают, если выпито не слишком много крови. Пастух казался ничуть не бледнее, чем обычно. Может, и правда свалился от вина, а не от слабости.
В нос ударил чудовищный запах трав. Неясный свет маслянных ламп заслонила чья-то тень и тонкая рука протянулась отогнуть ворот. Ведьма обернулась и увидела знахаря.
– Молчи! Пожалуйста!
– взмолилась ведьма. Она боялась оказаться запертой в кабаке с толпой взбудораженных крестьян. Людей, конечно, надо предупредить, но...
– Сегодня вампира можно не стеречь, - ни к кому не обращаясь, заявил Исвар. Говорил он очень тихо.
– Небось лежит точно также в каком-нибудь овраге.
– Он очень мало выпил, - возразила Магда, но знахарь не стал отвечать и отошёл к столу, где сидели над тавлеей Риг и Креб. Достал из-за пазухи тряпицу, бросил на тавлею, развернул, показывая мазь. Крестьяне кивнули, тогда знахарь сел и кинул кости. Очки выпали хорошие и знахарь передвинул фишку по расчерченной тавлее. Креб поморщился и тоже кинул кости. Магда тихонько подошла к Рамоне, которая несла к тому столу ещё вина.
– Чего это они?
– тихо спросила ведьма.
– А они каждый вечер так играют, - ответила кабатчица.
– Если выиграют, знахарь отдаст им лекарство, если проиграют - оплатят его ужин.
– И как?
– Пока каждый вечер оплачивают.
– Не понимаю, почему бы им тогда не обратиться ко мне?
– удивилась ведьма.
– Чем так ходить-то всё время.
– Так болезни-то разные бывают, - хихикнула кабатчица.
– Что, у обоих?!
– А где, ты думаешь, они подружились?
Игра закончилась довольно быстро. Знахарь покачал головой и убрал тряпицу за пазуху. Перехватил взгляд ведьмы и неожиданно заинтересовался.
– Сыграем?
– предложил он.
– Нам нельзя делать ставки, - покачала головой ведьма.
– И у меня нет почечуя.
– Это как раз необязательно, - улыбнулся знахарь. Улыбка преображала его обычно угрюмое лицо и ведьма села за стол. Риг и Креб, ругаясь, отсели к своим женщинам. Магда не обратила на это внимания. Ей надо было подумать.
Когда-то давно, когда у неё было другое имя, когда она была любимой дочерью своего отца, она часто играла с отцом на тавлее. Даже сама вырезала фишки, этому неподобающему девушке умению её обучил дядька, который должен был пестовать младшего сына её отца. Все ведь думали, что уж второй-то раз родится мальчик...
Магда взяла в руки кости, нагретые руками игроков, и бросила на тавлею. Когда-то она действительно неплохо играла.
– Исвар...
– робко окликнула Врени.
– А как же... травы?..
– Оставил у входа, - бросил через плечо знахарь, скептически глядя, как Магда передвигает фишку в очевидную ловушку.
– Хотел бы я видеть, кто на них позарится.
– А они точно помогут?
– спросила Эрма.
– Когда поймаете вампира, скажу, - тем же тоном отмахнулся Исвар, сдвигая фишку в выигрышное положение.