Незваные гости

Авербух Наталья Владимировна

Вейма тенью перелетела через городские стены. Летучие мыши ориентируются в пространстве иначе, чем люди. Оборотни, те сохраняют человеческое восприятие в волчьем облике и волчье - в человеческом. Для вампира второй облик является чем-то навязанным, противоестественным, хотя и удобным, поэтому совместить привычное знание города с открывающимся сверху видом было сложно. Но долго искать не потребовалось. Второй облик менял зрения, в человеческом разве что чуть более острое и не так зависящее от источников света. В облике летучей мыши Вейма видела мир... иначе...

Один

из домов светился пронзительным белым светом. Этот свет резал глаза, вызывал мучительную боль. Сверху на белом кубе стоял чёрный, как сгусток самой тёмной ночи. Цилиндрик башенки. Башню венчал даже не шпиль - острый луч такого же белого света.

Вейма заметалась вокруг с пронзительным писком. Прикоснуться к этому белому свету означало немедленную смерть, а башня была настолько темна, что отличить окно от стены не удавалось. Природные летучие мыши ощупывают мир с помощью голоса, но Вейма покуда плохо освоила это искусство... Сквозь собственный писк она услышала неприятный звук, с каким взводят рычаг самострела, и, сложив крылья, немедленно упала вниз, на дощатую мостовую. Удар она почти не ощутила, сменив облик в тот момент, когда её тело коснулось досок.

– Не стреляй!
– торопливо закричала она.
– Лонгин? Я от Магды! Мне нужна Виринея! Пожалуйста!

Стрела со свистом рассекла воздух. Вейма отпрыгнула, и стрела вонзилась в доски рядом с её ногой.

– Пожалуйста! Я от Магды! Вы же вместе учились! Не стреляй!

Заскрипела дверь.

– Не ори, - хмуро бросил появившийся в проёме чёрный силуэт.
– Проходи в дом.

Вейма шагнула ближе. В человеческом облике она не видела слепящего света стен, но предусмотрительно остановилась у порога, ничего не касаясь.

– А!
– тихонько засмеялся мужчина.
– Помню тебя. Вы, значит, с Магдой спелись? Входи в мой дом и дом моей жены. На эту ночь я даю тебе разрешение.

Вейма благодарно кивнула, но с места не стронулась. Губы чёрного мага тронула улыбка, он сделал странное движение рукой, а после протянул вампирше возникшую из воздуха белую ленточку.

– Повяжи на запястье, - приказал он, отступая вглубь дома, - и входи. Дверь не забудь запереть.

– Зачем?
– вот были слова, которыми встретила вампиршу белая волшебница. Обращалась Виринея к мужу, а не к нежданной гостье, но при этом с опаской посматривала на Вейму.
– Зачем ты впустил её - вампира - в наш дом?!

– Здравствуй, Виринея, - вздохнула вампирша, пристально рассматривая стоящую перед ней чету магов. Они изменились. Волшебница была тоненькой девушкой, одетой в развевающиеся белые одежды, и светлые её волосы, помнится, развевались на ветру, сплетаясь с потоками убийственной магии. Лонгин был тощим юношей со впалыми щеками и фанатичным огнём в глазах.

Сейчас перед Веймой стояли взрослые люди, давно пережившие безумства юности. Они потяжелели, Виринея убрала волосы под домашний чепец, Лонгин явно раскормился, и только огонёк в его глазах был прежним.

– У вас тут мило, - продолжила Вейма. Это было правда. Её впустили в небольшую комнату, где в углу возле лавки стояла прялка, а у окна лежало настоящее зеркало, какое и не ждёшь встретить в небогатом, в общем-то доме. И разноцветные половички. Дальше, за дверью, наверное, жилая комната и где-то там лестница в башню, где творит своё колдовство чёрный маг. Но если не знать, кто перед тобой, никогда не подумаешь, что в таком уютном месте может скрываться такая сильная магическая мощь, что стены дома светятся в темноте.

– Кто ты и что тебе нужно?
– резко спросила волшебница.

– Ты меня чуть не убила на пустоши, - напомнила Вейма, и Виринея вздрогнула. Белые маги очень не любят убивать невиновных.
– С тех пор я не изменилась. А вот ты - очень сильно.

– Ты сказала, что прилетела от Магды, - перехватил инициативу волшебник.
– Что ей нужно? Говори и проваливай! Ночь на дворе, а ты чуть не переполошила нам всех соседей!

– Вы даже не предложите мне сесть?
– притворно удивилась Вейма.

– Может, тебе ещё поесть предложить?
– вспылил Лонгин.
– Говори и уматывай!

– Я не пью крови, - сообщила-напомнила вампирша.

– Как трогательно!
– хмыкнул маг.
– К делу!

Белая волшебница решительно кивнула, соглашаясь со словами мужа.

– Мы подружились с Магдой, - сообщила Вейма, - и поселились во владениях барона Фирмина. Нас хорошо приняли, барон - добрый сюзерен и...

– К делу!
– перебил маг.

– И вдруг в деревне кто-то начал нападать на младенцев и маленьких детей. Укусы и кошмары. Как будто... как будто молодой вампир начал учиться. И копить силу.

Она перехватила взгляд Лонгина и добавила:

– И это не я. Я... мы... мы не знаем, кто это может быть. В деревне нет чужаков. Магда сказала, что может провести обряд и призвать вампира в колдовской круг, но... она ничего не сможет с ним поделать.

– И вы решили... у вас хватило наглости просить мою жену идти вместо вас сражаться с вампиром?
– процедил Лонгин.
– Мою жену?!

– Она - единственный белый маг, которого мы можем попросить о помощи, - тихо сказала Вейма. Ей в голову не приходило, что они откажутся.
– Только белая магия может справиться с... с такими, как я.

– Вы и её не можете попросить, - отрезал Лонгин. Он перехватил неуверенный взгляд своей жены и добавил: - Я - твой муж, и я тебе запрещаю! Ты не должна разгуливать по деревням и сражаться со всякой нечистью!

– Там пострадали дети!
– выдохнула вампирша, с мольбой вглядываясь в лицо белой волшебницы.
– Они могут умереть, если вампир продолжит своё дело!

– Это не наше дело!!!

Волшебница тронула мужа за руку, и он медленно выдохнул, смиряя злость.

– Вейма...
– тихо сказала Виринея.
– Прости... Но то, о чём ты просишь... Это просто не в моих силах. Прости меня.