Нф-100: Лунапарк Короля Мертвых

Гинзбург Мария

На измученном лице Тадлоса мелькнула благодарность.

– Я был наводчиком на грузовом космическом корабле "Покоритель Вселенной", - начал он свой рассказ.
– Мы шли с Титана, это один из спутников Сатурна. На борту находилось десять тонн холодных кораллов. Наша экспедиция добыла их подо льдом в море Титана. Как вы уже поняли, на Луне находится нечто вроде заповедника. Здесь можно охотиться на сказочных монстров. Но в этот раз мы поменялись ролями. Эти роботы напали на нас.

Это вызвало гораздо больший интерес у слушателей, чем доклад Хагстрема.

– Покажешь, где произошла авария?
– спросил Дшара.

Тадлос

кивнул. Он осторожно, словно был не молодым мужчиной, а глубоким стариком, поднялся и включил проектор. Руперт порылся в памяти проектора и нашел подходящее изображение. В воздухе перед спейс-рейнджерами появилась блестящая полупрозрачная сфера, изображавшая Луну в миниатюре. Руперт с трудом выбрался из-за стола и подошел к модели - она управлялась тактильно. За столом остались только Герда и Тихомир. Богдан внимательно следил за действиями Тадлоса.

После нескольких прикосновений, свидетельствующих о большом опыте Тадлоса в обращении с трехмерными моделями, от Луны осталась лишь небольшая горбушка. Со своего места Герда различила Море Ясности и Аппенины. Спейс-рейнджеры тоже покинули свои места и окружили Тадлоса. Руперт что-то негромко объяснял. Голос у него был слабый, дрожащий. Он совсем не походил на бравого стрелка. А ведь совсем недавно он им, безусловно, являлся. Герда не успела задуматься о причине столь разительных перемен, произошедших с Тадлосом. Хотя шок от гибели близких друзей еще не так мог сказаться. Герда подумала было, что ей тоже стоит подойти поближе и послушать. Но в этот момент, словно услышав ее мысль, Неймер открыл глаза и присоединился к остальным спейс-рейнджерам. При мысли о том, что они могут оказаться рядом в этой тесной кучке, Герду окатило холодной волной. Она осталась на месте. Кортасар были почти не слышны объяснения Тадлоса. Зато она отлично слышала негромкий разговор Хагстрема и Дэззуо.

– Видите ли, Хагстрем, эта раса и была создана, как куклы... чья внешность определялась функциональностью... поэтому он так обиделся, - произнес Фосерри.

В глазах Хагстрема мелькнул огонек профессиональной заинтересованности.

– Да что вы говорите!
– шепотом воскликнул он.

– Да. У всех свои игрушки.

– Но зачем же их сделали разумными?
– осуждающе заметил Хагстрем.
– Это против нравственности. Объект превращается в субъекта отношений, и это переводит проблему совсем в иную плоскость.

– Мы не делали их разумными. Так получилось, - меланхолично ответил Дэззуо.
– А за преступления против нравственности мы уже наказаны. Гетейне уничтожили почти всех нас.

"К какой, однако, продвинутой расе принадлежит этот Дэззуо", подумала Герда.

– Вот как... Извините, - пробормотал потрясенный Хагстрем.

– Пустое. Так вернемся к нашим делам, - произнес Фосерри.
– Не имеем ли мы и здесь случай превращения объекта в субъект? Бунта машин, оказавшихся слишком живыми?

– Я уже говорил вам - это абсолютно исключено, - решительно ответил Хагстрем.
– Генетические выверты непредсказуемы, тут вы правы. Но процессор с жестко установленной тактовой частотой в этом смысле гораздо более надежен.

Герда почувствовала себя неловко. Однако приблизиться к Неймеру и тем самым перестать подслушивать разговор двух руководителей было выше ее сил. В бассейне Неймер был терпелив и нежен, и поэтому вспышка его ярости сильно напугала Герду. Хорошо одетый, вежливый и красивый мужчина, непредсказуемый, как русская рулетка, гораздо страшнее маньяка с окровавленным топором в руке, чьи намерения по крайней мере ясны. Руперт, насколько можно было судить по доносившимся обрывкам разговора, уже рассказывал о восставших мертвецах.

– Это они тебя так отделали?
– осведомился один из космических рейнджеров - рыжей великан с огромной бородой, которая делала его похожим на дварфа.

"Торвальд, бывший викинг", вспомнила Герда. Ответ Руперта девушка не разобрала. Торвальд перевел взгляд на Хагстрема. На лице рыжего великана читалось неприкрытое отвращение.

– А тактико-технические характеристики?
– добавил другой спейс-рейнджер. Он собирал свои темные волосы в хвостик на затылке.
– Чем их можно взять?

– Игроку выдается титановый меч, кинжал, лук и стрелы, арбалет, - ответил Руперт.
– Этого хватает, чтобы одолеть любого монстра, не в одиночку, так компанией.

– То есть бластером их прошибет легко?
– продолжал допытываться парень с хвостиком.

– Наверняка.

– А какие есть виды роботов-чудовищ? Есть ли какие-то особенности?
– спросил до сих пор молчавший мужчина с твердыми, как на античном бюсте, чертами лица.

– Существует несколько разновидностей монстров, - произнес Тадлос.
– Первая, большая - это восставшие мертвецы Князя Мертвых. Они обычно имеют вид скелетов в рваных плащах, светятся изнутри синим светом. Очень ловкие твари, и, что характерно, твердые. Приходится попотеть, пока отрубишь им голову, а по-другому их не возьмешь. Вторая - это разные зверушки. Они являются копией настоящих животных, но улучшенной. Адские гончие выдыхают огонь из ноздрей и пасти, тут надо быть осторожным. Клыки у них, что характерно, титановые. Если им удастся схватить человека за руку или ногу - все, с конечностью можно попрощаться ...

Такие глубокие познания в игровом мире Салиндора могли объясняться только одним. Тадлос сам бывал в нем. "Вот уж не думала, что наводчик из промышленной фирмы может себе такое позволить", подумала Герда.

– Слушай, рядом с местом аварии нет базы темных сил или чего-то еще?
– осведомился крупный улыбчивый парень.

Его звучное имя - Тиб Бёзарг - Герда сразу запомнила.

– Нет, там лес, - сказал Руперт.
– В нем живут ночные эльфы. Их столица находится на острове, вот здесь. Называется Шарнатт. Но это настоящие люди, игроки, а не биоформы. Что характерно, они любят природу и живут с ней в гармонии. А вот людей-игроков из соседнего графства на дух не переносят. Впрочем, восставших мертвецов - тоже. У ночных эльфов два больших отряда. Одним командует Кристина Свист Смерти, а вторым - обворожительная суккуб Силкброу. Они обе - биоформы, но такие... очень разумные.

Услышав имена повелительниц ночных эльфов, Хагстрем прекратил перешептываться с Дэззуо и повернулся к Тадлосу.

– В этом лесу есть всего лишь несколько приютов - заимок для свободных охотников, - продолжал Руперт.
– Ближайший город людей находится северо-восточнее, вот здесь.

Он чуть увеличил и повернул трехмерную горбушку.

– Называется Виндкасл. Что же касается замка Князя Мертвых, то он в другой локации. Что характерно, на самом севере. Восставшие мертвецы приходят оттуда, из кратера Аристотель.