Ни жив, ни мертв

Ядов Алексей Дмитриевич

– Надеюсь, мне не придется это использовать - произнес я, вешая на специально пошитую сбрую из ремней наше творение.

– А уж я как надеюсь...
– мрачно произнес Эрк.
– хорошо, массово их производить сразу не получится. Иначе на нас нападут сразу и вампиры, и эльфы, и гномы.

На эрзац-разгрузке тускло блестела матовым боком приближенная копия "Ворошиловского килограмма". Здоровая и тяжелая дура. Я изменил начинку - теперь там находилось больше сотни шарообразных поражающих элементов из серебра. Во всех были крестообразные прорези - если не дай все Боги всех Миров

придется использовать - в радиусе пятидесяти метров никто не уйдет обиженным. Ручку сделал длиннее - так можно ее дальше кинуть. Три секунды - и все. Даже моя жевучесть не поможет при таком поражении серебром.

– Знаете, я очень надеюсь, что не совершил ошибку - произнес Эрк, глядя на меня. Я приводил в порядок снаряжение. Кожаные ремни с карманами под "вспышки","дымовухи" и "MMIII". "Последний привет" мы Эрику решили не показывать. На поясе - траншейник. Маска скрывает низ лица, тень козырька падает на глаза...

– Я бы на твоем месте ускорил разработку гранат - вот задержки в этом направлении действительно ошибка - заметил я.

– Не бойся - спокойно сказал я, глядя в глаза мага - Я не буду колебаться. А к Эрку кто приблизится - на части и без гранат порву.

Глава 3

Шляпа распределяющая и обычная...

План был прост: Эрик отправляется в Академию. Там весьма жесткие правила приема, но отец верил в сына. Можно жить в общежитии, можно снимать жилье в самом Ривене. Последний вариант меня и Эрка устраивал куда больше - так с Эриком мог жить "слуга" - то есть я.

– Готовить и штопать себе носки будет сам!
– безаппеляционно заявил я из-под маски. Для придания твердости своим словам воткнул в столешницу нож.

– Конечно! Тем более, что я его воспитал отнюдь не в излишествах. С готовкой справятся слуги дома, в котором вы остановитесь - я обо всем договорился. Кстати, я буду вам платить жалование - серебряный... нет, полтора в две недели.

– Как добираемся? И сколько это займет?- поинтересовался я, выдирая нож из стола. Интересно, а сколько стоят услуги телохранителя?

– О! Не беспокойтесь! Я проведу портал. Для вас путешествие займет меньше удара сердца!

– Это радует. Через сколько отправимся?

– Два дня. И у вас останется еще три дня на размещение.

– А как насчет еды для меня?
– насторожился я.

Маг поморщился. Ну да, неприятно ему. Я тут почитал на досуге некоторые книги в библиотеке - и сразу понял, что если для мага что-то - как он говорит неприятно - значит это просто не прибыльно.

– Да, ваши гастрономические предпочтения доведены до обслуживающего персонала. Это проверенные люди. Но лицо придется держать скрытым. Они считают, что вы из диких кочевников - там принято скрывать от иноземцев лицо. А что касается диеты из сырого мяса и крови... Там некоторые племена и не такое едят! Хе-хе, доводилось видеть, знаете ли...

Ну вот, теперь еще и за дикаря примут!

– А магия? Что, если меня попытаются просветить?

Вопрос злободневный! Я начал видеть ауры живых существ и предметов - хоть и во мне самом ни грамма магии. И заметил, что мое свечение ни на чье другое не похоже. Серое марево, изменяющее

оттенок под настроение...

– Все просто! Вы будете модификатом! Встаньте сюда...

– Кем-кем?

– Сейчас объсню...

Я встал посреди знакомого мне с первого дня зала. После чего Эрк около часа менял мне ауру. Выглядело это весьма своеобразно - нечто среднее межда иглоукалыванием и бодиартом (мне пришлось раздеться по пояс и ждать, пока Эрк нанесет на тело пометки и расставит по одному ему известным точкам длинные тонкие иглы). Тело приятно покалывало и грело. Параллельно над моей одеждой проводились какие-то менее сложные ритуалы - там хозяйничал Эрик.

В конце концов, Эрк вынул иглы и помог оттереться от "трафаретов".

– Видите ли, на вас напрямую, как уже сказано воздействовать нельзя. Поэтому пришлось просто сгладить углы... Основную маскировку несет на себе одежда - там сверху - слой человеческой ауры, дальше - вампира (частично усилили вашу собственную), потом модификата. И только потом - нежити. Не думаю, что вас будут достоверно проверять, но лучше перестраховаться. А вот модификаты...

Итак, модификаты - солдаты Геранийского короля. Именно его подразделения разведчиков - нечто вроде егерей - стоят сейчас на границе Винной долины. Но главной ударной силой служат другие подразделения...

Герания расположена на Востоке и славится своими магами погоды (без которых там была бы сплошная пустыня) и некромантами. Они способны запечатать душу в уже мертвое тело и связать его долгом. Таким образом, тело получает возможность не разлагаться, а колдун - верного слугу. Тело, разумеется берется не абы какое - нужно, чтоб донор родился строго в определенное время. Мнение души, как правило, никого не интересует. Это не поощряется, но, как ни странно, подобные слуги проходят под разделом "имущество", что делает куплю-продажу вполне законной.

После этого тело модифицируют, превращая в совершенную машину смерти. И Геранийсникое королевство известно тем, что его армия состоит из трех тысяч подобных существ - при довольно обширной территории. Тем не менее, несмотря на все свои богатства и небольшую армию, никто не стремится на них нападать, скорее наоборот - там сейчас многим младшим детям дворян земли не хватает... Эти существа связаны чем-то типа договора службы. Обычно они покоятся в каких-то там гробах - чтоб тела не портились. Причем находятся в полном сознании, а магия не дает им сойти с ума. И поэтому они - настоящий кошмар на поле боя - чем они дольше дерутся, тем дольше не будут возвращаться во тьму саркофагов...

Я ложился спать. Через неделю отправляемся. Впервые выйду из этого замка - Серебряный Йож. Да, глупое название. И ведь именно Йож, а не еж. Имя такое. Что-то там с легендами и легендарным героем связано. Оставшиеся дни буду читать, и искать информацию - даже просмотрю план города на всякий случай.

Из зеркала, установленного в моей комнате, смотрело мое отражение. Я уже успел к нему привыкнуть. Даже нашел кое-что привлекательное. Если, конечно, не смотреть на нижнюю часть лица.

– Плевать на внешность. Тут времена простые - прав тот, кто первый дал по роже и череп проломил.