Ниал из Земли Ветра
Шрифт:
Эти месяцы она жила не своей жизнью. Она была полуэльфийкой с мечом в руках, сражавшейся всегда в первых рядах, бросавшей себя в бой.
«Что я должна делать? — Ниал стала биться головой о колени. — Что я должна делать?»
К ужину Ниал вернулась в дом. Она села за стол, не сказав ни слова, и принялась есть.
Элеуси какое-то время смотрела на нее, не зная, как себя вести.
Жона молчал, пытаясь поймать взгляд своей мамы.
Покончив с едой, Ниал положила ложку и встала из-за стола.
Только тогда Элеуси принялась кричать:
— Проклятье, ты так и будешь все время молчать? Дай мне хотя бы понять, что творится у тебя в голове!
От этого крика Жона даже подпрыгнул на стуле.
Ниал с ненавистью посмотрела на Элеуси:
— Тебе никогда не хотелось хотя бы немного побыть в себе, Элеуси? Ты никогда не чувствовала, что словами делу не поможешь? Тебя никогда не касались сомнения, а? Отвечай! Тебе когда-нибудь нужно было хорошенько поразмыслить?
Женщина покраснела и вскочила со стула.
— Я… Что бы я ни сделала, я не заслужила такого обращения!
— Почему ты не можешь хоть раз подумать и понять? — Ниал тоже повысила голос. — Ты думаешь, что весь мир крутится вокруг тебя? Ты ничего не сделала, и я такая не из-за тебя. Это просто проблемы, которые тебя не касаются, и нет смысла о них говорить. Ты живешь в этом доме, окруженная удобствами. Зачем тебе знать, что творится у меня в голове, что происходит в мире, что делается на войне?
— Ну конечно! — воскликнула Элеуси. — Зачем мне это знать, глупой крестьянке, которой нет смысла ни о чем рассказывать? А что касается моего дома со всеми удобствами, мне кажется, тебе он тоже по душе, гляди, как ты тут устроилась!
Ниал взяла мантию и вышла на улицу. Этой ночью она спала в амбаре.
На следующие несколько дней время словно приостановилось. Маленький желтый дом, казалось, оказался внутри стеклянного шара, и время текло неестественно спокойно. Все напряженно чего-то ждали.
Жона — хотел понять, почему все так изменилось.
Элеуси — увидеть, что будет после того, как она столько всего наговорила своей подруге.
Ниал — ответа. Разве она не занималась этим всю свою жизнь? Кто она? Почему она выжила, когда весь ее народ был истреблен? Что она должна была сделать в этом мире? Она не переставала задаваться этими вопросами. Кто знает, существовали ли ответы.
Ужин недавно закончился. Жона уже лежал в кровати, и в тишине дома слышалось его легкое дыхание.
Стоял морозный вечер. Ниал была на улице. Элеуси смутно различала через окно ее склоненную спину.
Женщина вышла к ней. На Ниал снова была ее военная одежда. В руке — меч. На снегу светились синие локоны.
— Не решилась дать им отрасти? — спросила Элеуси.
Ниал опустила меч и посмотрела на женщину.
— Знаешь, когда-то у меня были очень длинные волосы. Я состригла их в ночь перед своим первым сражением.
— Что ты хочешь этим сказать? — не поняла Элеуси. — При чем тут эта история?
Ниал нежно улыбнулась:
— Ты все знаешь, Элеуси. Я не могу больше тут оставаться. Я должна вернуться к своей жизни.
Женщина постаралась сдержать слезы и снова принялась кричать:
— Почему? Разве тебе плохо здесь? Может быть, это из-за жителей деревни? Они к тебе привыкнут, дай им только время. Ты создана для такой жизни, ты же знаешь! Ты не можешь уйти!
Ниал не переставала улыбаться. Она подняла меч и посмотрела, как он блестит в свете луны.
— Послушай. На следующий день после того, как я взяла меч в руку, он со мной разговаривал. Он сказал, что я должна последовать за ним, должна ему довериться, потому что в нем моя судьба. Сражаться — единственное, что я умею. — Ниал помолчала. — И это единственное, что мне нравится делать.
Элеуси молчала. Все действительно закончилось. Ниал была уже далека от нее, они были не вместе.
— Мне будет тебя сильно не хватать, — проговорила Ниал, повернувшись к женщине. — Ты мне очень нужна. Если бы не ты, не знаю, что бы сейчас со мной было.
Элеуси продолжала смотреть в землю. Ее горячие слезы дырявили снежный ковер.
— Ты заставила меня поверить, что с моим одиночеством покончено, что ты останешься здесь. Ты заставила меня и Жону поверить в это. Теперь, когда мы больше тебе не нужны, ты уходишь.
— Я не обещала тебе, что останусь насовсем, — тихо ответила Ниал.
— Но ты так себя вела, что заставила меня в это поверить. Делай, как знаешь, иди прочь, иди убивать, иди к смерти, если это все, чего ты хочешь!
Элеуси повернулась и быстро побежала в дом.
Ниал еще долго слышала ее всхлипывания.
Незадолго до рассвета Ниал была готова к отъезду. Она подготовила лошадь, собрала вещи, накинула мантию. Потом поднялась в комнату, в которой спал Жона. Мальчик дышал ровно, приоткрыв рот. Ниал слегка потрясла его за плечо, и он с трудом открыл заспанные глаза.
— Что такое?
— Я пришла попрощаться с тобой.
Мальчик резко сел на кровати.
— Почему?
— Я уезжаю, Жона.
— Нет. — Мальчик всхлипнул, и две крупные слезинки скатились у него по щекам.
— Не плачь, маленький. Мы еще увидимся. Я иду «махать мечом», но вернусь. И твой папа тоже скоро вернется, тогда мы вместе научим тебя обращаться с мечом. Тебе надо только набраться терпения.
— Не уходи, — всхлипывая, сказал Жона и крепко ее обнял.
Ниал снова уложила его в кровать и укрыла одеялом.
— Я должна идти. Позаботься о маме. Ты же мужчина в доме, верно? — сказала девушка, с трудом выдавив улыбку.
Она поцеловала мальчика в лоб и быстро выбежала на улицу, все еще слыша его плач. Запрыгнула на лошадь и поскакала во весь опор.