Ниэль. Путь Кошмара

Романовский Борис

– Случилось что-то хорошее? – спросил Ниэль, подойдя к нему.

– С тобой хочет связаться Проклятый, – Илир поднялся на ноги. – Очень хочет.

Ниэль нахмурился и спросил:

– Причина?

– Не знаю, – Илир глянул на белый огонёк в лунке.

– А чего ты такой довольный?

– Не буду же я просто так тебя звать? – он хитро прищурился. – Содрал с этого парня парочку естественных артефактов на тьму и тень. Теперь-то эти старики точно не смогут от меня отделаться, – Илир снова улыбнулся. Он был крайне доволен собой.

–

Будь осторожнее, – Ниэль не разделял оптимизма друга. – Если Старейшины поймут, что ты связывался с Проклятым, а тем более получал от него такие подарки…

– Да знаю, – Илир отмахнулся. – Что лысому передать?

– Скажи, что скоро мой человек свяжется с ним, – подумав, решил Ниэль. – Он будет моими глазами и ушами.

Илир кивнул и исчез.

Ниэль вернулся к себе в лабораторию. Чуть помедлив и ещё раз всё обдумав, он связался с Цербером:

– Первый, ты где?

– Я на базе в Царстве, господин, – спустя несколько мгновений ответил тот.

– Есть дело в Федерации Чёрной Розы.

– Понял, скоро буду у двери.

Ниэль вышел из лаборатории и подошёл к скале, дверь на которой вела в секретное место в Царстве. Мысленно связался с Красавицей и коснулся рукой края круга, активировав портал.

– Господин, – через десяток ударов сердца из двери вышел Первый и поклонился.

Ниэль кивнул и закрыл дверь. Они направились к другой скале, портал в которой вёл в базу на территории Федерации.

Проводив Первого, Ниэль сел, скрестил ноги и закрыл глаза. Он полностью сконцентрировался на своей частичке души внутри слизня Первого. Глазами своего Цербера он видел, как тот долетел на птице, которую ему выделила Сеть, до границы с Проклятыми Землями, где и служил Илир. Первый приземлился подальше и незаметно проник в лагерь.

Раскрыв полог палатки, он сделал шаг и замер.

Глаза Ниэля широко раскрылись, он изумлённо пробормотал:

– Аурелия…

Глава 4. Ход Судьбы

Первый на миг замер, увидев Аурелию, но быстро взял себя в руки и вошёл в палатку.

– Это ты – хозяин? – нахмурившись, спросил Кхали, с ног до головы осматривая Цербера.

– Я его глаза и уши, – Первый коротко поклонился.

Кхали молчал, не сводя взгляда с лица Цербера. Его четыре зрачка вперились в голову Первого, будто сканируя её внутренности.

– Интересно, – Кхали постучал пальцем, на котором глянцем блестел чёрный ноготь, по подбородку. – Очень необычно.

– Что вы хотите? – вежливо спросил Первый.

– А, точно! – Кхали оживился. – Отдай мне его, – он ткнул пальцем в Пожирателя. – Скажи, что он свободен. И пусть со мной заключит контракт крови!

Ниэль, сидя в тайном месте семьи Астра, нахмурился.

Первый ответил:

– Простите, но Пожиратель и так свободен. Он волен действовать как желает.

– Ну, – Кхали повернулся к Пожирателю. – Ты свободен, слышал?

– Угу, – тот кивнул. Он сидел в кресле и рассматривал свои ногти.

– Заключишь контракт крови? – нетерпеливо спросил Кхали.

– Нет. У меня есть Хозяин.

Кхали начал закипать. Он повернулся к Первому и рявкнул:

– Как это понимать?!

– Пожиратель волен поступать как желает, – пожал плечами Первый. – И я понимаю его. Что за контракт? В чём будет его выгода?

Кхали удивлённо уставился на Цербера. Затем повернулся к Пожирателю.

– Ты вообще знаешь, кто ты?

– Нет, – равнодушно ответил тот.

– А хочешь знать? – Кхали хитро прищурился. – Если хочешь, то заключи со мной контракт крови.

Пожиратель сперва заинтересовался, но, услышав вторую часть, снова заскучал.

– Это мне не интересно. И у меня есть Хозяин.

Кхали заскрежетал зубами. Повернулся к Первому.

– Зови своего хозяина. Нужно поговорить. Без лишних ушей. Только я, твой хозяин и он, – Проклятый ткнул пальцем в Пожирателя.

Первый молчал.

– Я не трону тебя. Мне плевать, кто ты, – заверил Кхали. Затем посуровел и строгим голосом спросил: – Или ты сомневаешься в моём слове?

Первый замешкался, слушая приказ Ниэля.

– Хорошо, – наконец кивнул он. – Господин встретится с вами.

– Ну и отлично, – довольно улыбнулся Кхали.

Организовать встречу не составило труда. Когда светило уже клонилось к закату, в просторный шатёр, недалеко от базы Сети, вошли Ниэль и Первый. Внутри уже находились Кхали, Аурелия, Девятая и Пожиратель. Илир остался в армии Федерации, ему не терпелось проверить силу новых артефактов.

Ниэль сразу нашёл глазами Аурелию. Она сидела в тёмном кресле и почти сливалась с ним из-за чёрной одежды и волос. Её глаза, не отрываясь, смотрели в лицо Ниэлю. Она очаровательно улыбнулась и пропела:

– Младший.

Её голос сразу вызвал у Ниэля воспоминания. Белый мир, крест и распятая на нём обнажённая красавица…

– А? – Кхали явно удивился.

Он встал со стула и приблизился к Ниэлю. С потолка шатра падал свет, и странные татуировки на лице и лысой голове Проклятого загадочно переливались тёмно-фиолетовым цветом.

– Кошмар! – воскликнул Кхали, остановившись перед Ниэлем. – Воистину ничего не меняется! Я ушёл от Кошмаров и пришёл к Кошмару!

Девятая, сидящая у стены шатра на тахте, едва слышно хихикнула.

– Он тебя не обижает? – Ниэль посмотрел на неё, вытаскивая из кольца кресло и садясь в него.

– Нет, – Девятая быстро покачала головой. – А как там Ерта?

– С ней всё хорошо. Я передам ей, что ты в порядке.

Девятая кивнула, в её глазах мелькнула тоска по подруге и господину.

– Эй, – Проклятый щёлкнул пальцем перед лицом Ниэля.

– Что?

Кхали хмыкнул, отступил на несколько шагов. Указал пальцем на Пожирателя.

– Ты знаешь, кто он?

– Не знаю.