НИИ особого назначения
Шрифт:
— Брось оправдываться, — фыркнула Лада и посмотрела на «плюшку». — Час двадцать две. Давай прикинем... Если нас не накроет кувалдой или наковальней еще разок, то... Надо пошевеливаться!
Лада сунула трофейный нож в карман комбинезона и вернулась к Эмилю.
— Летяга, ты как? — спросила она.
— Живой, да и ладно, — пробурчал он. За время отсутствия он успел выползти из лужи и даже приподнялся на карачки.
— Нам осталось метров семьсот, — сказала Лада. — Дойдешь?
— Не уверен, — пробормотал Эмиль.
— Тогда вкати себе еще дозу, чтобы в сознании остаться, — сказала Лада. — И бди. А мы по-быстрому сгоняем туда-обратно.
— Времени мало осталось, — сказал Эмиль, тыкая дрожащим пальцем в «плюшку». — А если вас кувалдой накроет?
— Накроет, будем ползти. Сорок минут останется, вали к карулеру и выбирайся, — сказала Лада.
— Есть, — едва заметно кивнул Эмиль. Лицо его стало отрешенным.
— Давай, новичок, за мной! Держи правую сторону! — скомандовала Лада и
«За мной» — это было дальше по тропе. Которая вынырнула из лужи и начала карабкаться вверх по не очень крутому склону. Адреналин схватки меня отпустил, так что на плечи снова навалилась тяжесть перегрузки. Не такой жуткой, которая нас к земле прижала, а где-то на уровне незапланированного мешка картошки.
Мы перевалили через каменный лоб, чуть ниже блестело живописное озерцо, окаймленое густым ивняком. В пожухших и пожелтевших листьях которого ярко выделялись белые пятна. Как комья снега, хотя до снега даже в этих северных широтах было еще не время.
— Это и есть снежки? — спросил я.
— Да, — кивнула Лада и торопливо устремилась вперед. — Набивай мешок, сколько сможешь. Не бери те, которые с красной ниткой.
Задавать лишние вопросы я не стал. Приказ был понятен, так что я просто ломанулся в кусты за добычей.
Белые штуки вблизи на снег похожи не были. Скорее это были клубки из неплотно смотанной толстой нитки. На ветках держались плотно, приходилось прилагать немалые усилия, чтобы отрывать. Секатора не хватало, было бы проще — чик-чик, и штука у тебя. Нитка была мягкой, наощупь скорее как паутина. Даже липкость некоторая присутствовала. Что это за хрень, интересно? Какой-нибудь местный паук заготовки для ловчей сети так хранит?
Подумав про паука, я огляделся. Ну мало ли... Место странное, знаю я про него мало. Вдруг и правда сейчас выскочит какая-нибудь кракозябра, с единственной мыслью — подзакусить незадачливым харвестером в красно-оранжевом комбинезоне...
У Лады собирать снежки получалось куда ловчее. Она сдергивала их с веток одним резким движением и отправляла в мешок.
— Вколи себе стимулятор! — скомандовала она, не оборачиваясь в мою сторону. — Обратно надо бегом, иначе не успеем.
Что будет, если мы не успеем, мне не объяснили. Ну, или объяснили, но там было так много и отрывочно, что я запросто мог пропустить мимо ушей и не запомнить. Уяснил, что время пребывания в «тридцать второй» ограничено, и больше отпущенного лучше не задерживаться, иначе трындец.
Я посмотрел на монитор «плюшки». Пульс сто десять, давление... Ага, наверное, вот это надо нажать. Ткнул пальцем в красную иконку, изображающую шприц. Ну и заодно пообещал себе, когда вернусь, прочитать от корки до корки инструкцию к этой штуке. Чтобы знать, что она может и когда.
Раздалось негромкое шипение, что-то укололо запястье. Теплая волна обдала тело. В голове прояснилось, взгляд стал четче, сил прибавилось. И даже легонькой эйфорией накрыло. Я потянулся к очередному белому клубку, но вовремя заметил тонкую красную нить в нем. Не брать.
Следующий. Еще один. И еще.
Вообще-то они были не то чтобы маленького размера. Примерно с кулак. Но наполнялся мешок все равно чертовски медленно. Я поглядывал на Ладу и ее добычу, у нее было больше. Я поднажал, чтобы догнать командира. Хотя было понятно, что безнадежно. Ее руки действовали явно лучше моих. Привычнее. А я с каждым клубком возился — ветки пружинили, и отпускать этих паразитов вот так просто не желали.
— Все, достаточно, ходу! — сказала Лада, одновременно с писком, который издала ее «плюшка».
Лада побежала. И я тоже, разумеется. Чертов мешок казался чуть ли не пудовым, хотя эти комья ниток ну никак не могли весить больше нескольких грамм.
Так. Каменный хребет, тропинка. Сейчас за поворотом должен показаться красно-оранжевый комбез Эмиля. Вот сейчас.
Черт, как же тяжело бегать при перегрузке... Даже с этим «вкусным» стимулятором, все равно каждый шаг отдавался во всем теле тяжестью. Пульс застучал в висках, дыхание сбивалось.
Поворот.
Лужа.
— А где Эмиль? — задыхаясь, спросил я.
Глава 14
Настоящий гангстер никогда не любит быть в известности, это их главный минус и главный плюс — они отделяют себя от остального мира и доверяют лишь немногим.
Лоренцо Каркатерра «Гангстер»
— Нет! — жестко сказала Лада, ухватив меня за плечо. — Шагай вперед, времени на поиск нет.
Чуть было, не сбросил ее руку и не послал по матери суку! Опомнился. Перевел дух. Сосчитал до трех, потому что на счет до десяти времени не было.
Она была целиком права. Бросимся искать, и вместо одного трупа наш институт получит три.
Впереди замаячил полосатый столбик вешки. Но теперь каждый шаг давался мне тяжело вовсе не потому что на меня давило перегрузкой. Я мучительно пытался выгнать из памяти беспомощное лицо смуглого парня с простреленной ногой, которого бросили при отступлении. Растерянность. Обреченность.
Но есть приказ идти вперед. И я шел вслед за мускулистой фигурой Лады, обтянутой красно-оранжевым комбинезоном. И держал, как мне и полагалось, левую сторону. Чтобы никакой монстр...