Никола Тесла. Выйти из матрицы
Шрифт:
В то время главной идеей Теслы стала беспроводная передача энергии и сообщений без проводов, непосредственно через землю или атмосферу. На весну 1895 г. Тесла готовил решающий эксперимент: в лаборатории размещался передатчик, а приемное устройство было установлено на небольшой лодке, которая плавала по Гудзону для проверки характеристик передачи (6).
Нужно подчеркнуть, что Тесла не писал занудных книжек и не выдвигал великих теорий, его работа целиком была направлена на изучение и открытие новых, практически применимых принципов, способных
Мы вращаемся в бесконечном пространстве с невообразимой скоростью, всё вокруг нас вращается, всё движется, везде есть энергия. Должен быть способ получать эту энергию напрямую. Тогда, со светом, полученным из окружающей среды, с извлеченной из нее энергией, с любой формой энергии, получаемой без особых усилий из источника всегда неисчерпаемого, человечество пойдет вперед семимильными шагами. Одна только мысль об этих замечательных возможностях расширяет наше сознание, укрепляет надежду и наполняет сердца высшим ликованием.
13 марта 1895 года дотла сгорает лаборатория Теслы на Южной пятой авеню. Причины пожара не расследовались, однако едва ли в Америке в тот день можно было сыскать газетчика, который бы усомнился в мысли о том, что Томас Альва Эдисон нанес ответный удар. Однако что же произошло на самом деле, не ясно. Тесла публично опроверг слухи в отношении Эдисона. А Эдисон предоставил изобретателю для работы одну из своих лабораторий на время строительства новой (7).
Как бы то ни было, работы встали, что дало фору минимум в один год многочисленным конкурентам, особенно в области нарождающейся беспроволочной телеграфии. Тесла заявил, что может по памяти восстановить все свои работы. Но он был отброшен назад, в том году не подал ни одной патентной заявки, кроме того, лаборатория не была застрахована, и Тесла очутился на грани разорения. Мир оказался не без добрых людей, однако любопытно, что компания «Вестингауз электрик» потребовала от Теслы деньги за сгоревшее оборудование и выставила счет с условием предоплаты за новое оборудование, которое требовалось ученому. Речь шла о нескольких тысячах долларов. При этом всего несколько лет назад Тесла «простил» Вестингаузу соглашение о роялти, которое на момент пожара уже можно было уверенно оценить в несколько миллионов долларов и в перспективе еще больше.
Тут дело вот в чем. С одной стороны, на дворе был апофеоз финансового кризиса, порожденного паникой 1893 года, спровоцированной и полностью контролируемой Джоном П. Морганом в сотрудничестве с банковскими домами Лондона. Одним из результатов кризиса было то, что американские правительственные запасы золота перешли в частные руки, при этом правительство Соединенных Штатов еще и осталось должно банкирам сверхъестественную сумму денег. Разорилось более 15 000 компаний и 500 банков, в руки Моргана перешла американская металлургия и железные дороги, построенные, кстати говоря, преимущественно на государственные средства.
Фото 5. Машинный зал Ниагарской ГЭС, ориентировочно 1897 г.
Вестингауз тоже оказался в трудном положении еще в самом начале кризиса, и тогда Тесла, поддержав партнера, отказался от роялти (плата за использование патентов), которое по договору составляло 2,5 доллара за каждый ватт установленной мощности. Говорят, когда Вестингауз пришел к Тесле и объявил, что его компания на грани краха, Тесла достал из сейфа контракт, разорвал и бросил в корзину для мусора. Тем самым он позволил Джорджу Вестингаузу сохранить дело и применить систему Теслы для освещения Колумбовой выставки и реализации Ниагарского проекта.
Успех на Ниагаре привел к повсеместному внедрению системы многофазных переменных токов и индукционных моторов Теслы, стали электрифицироваться железные дороги, метро, городской транспорт, но платить изобретателю за все еще в юридическом смысле действующие патенты явно не входило в планы бизнеса. И когда в отчаянном положении после пожара оказался уже Тесла, компания Вестингауза, которая буквально только что сорвала жирный куш, как бы сейчас сказали, «сделала морду кирпичом».
В ответ на просьбу о помощи сотрудник по связям с общественностью компании «Вестингауз электрик» ответил Николе Тесле: «Я помню вашу просьбу о том, чтобы я поговорил о вас с людьми из Питсбурга (Штаб-квартира Вестингауза. – К.), и надеюсь, что кто-то из них отправит вам рождественскую открытку» (8).
Неудивительно, что на торжествах 1897 г. по поводу годовщины ввода в строй Ниагарской ГЭС Тесла был явно не в духе и, словно в пику собравшимся, произнес настоящую оду «тем, кто действительно болеет за развитие и благоденствие человечества», оду человеку-Творцу: врачу, инженеру, художнику, механику, химику – людям, которые остановят «деспотические методы сильных мира сего, эти пережитки варварства, столь враждебные прогрессу». Однако Тесла совсем не занимался политикой в том смысле, что не комментировал политические решения, не предлагал политических и экономических программ, не делал политических заявлений и не лез в чужие дела. Он был ученый и изобретатель.
Не успели грянуть фанфары по поводу успеха Ниагарского проекта, триумфа системы Теслы и его творческого гения, как Тесла заявляет, что его новая система беспроводной передачи энергии позволит практически без потерь передавать энергию в любую точку земного шара. Ясно, что эти слова большинство электротехников встретило дружным смехом и, мягко говоря, непониманием, ибо еще несколько лет назад мысль о возможности даже проводной передачи электрической энергии на расстояние больше двух миль считалась фантастической. Кроме того, Тесла анонсировал появление нового, неисчерпаемого источника природной электрической энергии, и все говорит за то, что после этого за изобретателем стали еще более внимательно приглядывать те самые далеко смотрящие вперед и не менее умные люди. Ведь фактически Тесла дал понять, что этот только что законченный, грандиозный и весьма дорогостоящий Ниагарский проект… уже устарел.
Впрочем, с этого времени фирменным стилем Николы Теслы стала высочайшая секретность работ, в тайны которой, как правило, не посвящались даже ближайшие сотрудники и помощники. После «оптового присвоения» идей и патентов понять изобретателя нетрудно.
В мае 1899 года Тесла уезжает на Дикий Запад, где в небольшом поселении Колорадо-Спрингс, штат Колорадо, строит полевую экспериментальную станцию для проведения масштабных испытаний своей системы передачи энергии на расстояние без проводов. Подробности его экспериментов оказываются чрезвычайно интересными и бросают вызов науке даже по нынешним временам, они будут разобраны в отдельных главах.