Никто не вечен

Глебов Виктор

* * *

— Спасибо, милая, — сказал я Свете, которая протянула мне кружку с латте.

— Не за что, Володя.

Девушка удалилась из конференц-зала, покачивая бёдрами.

— Мог бы и покрепче чего выпить, — проговорил князь. — За успех-то.

— Не употребляю алкоголь. Берегу здоровье. И, кстати, успех мог бы быть и поярче.

— Что ты имеешь в виду?

— Не ожидал, что вы позволите боевикам альянса проникнуть сюда и перебить столько народу. В мой план это не входило. Мы договаривались, что при их появлении я прихвачу Софию и сбегу, вынудив крота обнаружить

себя. А охрана базы уничтожит группу захвата.

— Ну, почти так всё и было, — пожал плечами Его Светлость. — Я лишь добавил немного достоверности. Не хотел, чтобы двойной агент что-нибудь заподозрил. Кровь всегда выглядит убедительнее. А что касается павших… Они всего лишь пешки. Комитет уже набрал новых членов. И наберёт ещё больше. Не забивай себе этим голову. Главное — всё получилось. Зачем ты хотел меня видеть, да ещё так срочно?

— Это касается моей вещи.

— Аякс и Медуза доложили, что ты её вернул. Хотел бы я знать, что это такое. Но ты ведь не скажешь?

— В ней не хватает деталей.

— Вот как? И что ты хочешь от меня? Дай угадаю. Потолковать с Альпецци?

— Именно. Он ещё жив?

— Конечно. Я не отправлю его на тот свет, пока не вытрясу из него всё, что возможно.

— Могу я присоединиться, так сказать?

— Попробуй, почему нет? Но начала давай рассчитаемся, — с этими словами князь открыл ящик стола и вытащил несколько пачек денег и футляр с Иглами. — Это твоя плата за операцию. И мои поздравления в придачу, хотя на них тебе, конечно, наплевать.

— Премного благодарен, — я забрал со стола гонорар и рассовал по карманам. — Я бы хотел поговорить с маркизом немедленно. Время дорого.

— Разумеется. Мария тебя проводит.

— Мария? Но я видел её труп.

Его Светлость усмехнулся.

— Я же не сказал, чтобы готов пожертвовать всеми. В Марии я не сомневался — как и в тебе.

— Наложили на неё охранную Печать?

Его Светлость кивнул и нажал кнопку интеркома.

— Света, будь лапочкой, пригласи Марию.

Через пять минут мы с девушкой уже спускались в подземелье, где располагались темницы.

— Как София? — спросил я.

— В порядке. Кажется, немного расстроена, что оказалась обычным человеком. Кто бы мог подумать, да?

Я пожал плечами.

— Ожидаемо. Все в глубине души хотят быть магами. Ты, например.

— Мне этого не нужно. Если только для того, чтобы лучше служить Его Светлости.

— Понимаю.

— Не уверена. Ты-то никому ничем не обязан. Верно?

— Хочется думать, что да.

Кабина остановилась, и мы вышли из лифта в коридор. Звук каблуков Марии гулко разносился под низкими сводами. Мы прошли мимо обычных камер и остановились в самом конце. Девушка кивнула охранникам.

— Открывайте.

Маркиз был прикован к полу. Выглядел довольно свежим. Я знал, что бить его не станут: у князя имелись способы разговорить человека получше.

— Господин граф, — улыбнулся Альпецци, узнав меня. Говорил он медленно, словно ему было трудно подбирать слова. Похоже, с ним успели поработать. — Какая честь. Чем обязан визиту?

— Можем мы поболтать наедине? — обратился я к Марии.

Девушка кивнула.

— Дверь запирать не буду. Когда закончишь, просто выходи.

Она скрылась в коридоре.

—

Приватная беседа? — усмехнулся маркиз. — Значит, не позлорадствовать явились?

— На это я не стал бы тратить время.

— Ну, разумеется. Так что же вам нужно, граф?

— Иглы. Те, что вы вытащили из моей машины и спрятали. Я хочу получить их назад.

На лице Альпецци расплылась улыбка. В глазах зажёгся огонёк.

— О, я так и думал, что они — мой главный козырь! Машина тоже важна, но то, что собрано один раз, можно собрать снова. А Иглы вы коллекционировали годами, верно? Дайте угадаю: именно из-за них вы работаете на Его Светлость? Вижу, что прав. Знаете, я собирался использовать их иначе. Но раз уж обстоятельства сложились не в мою пользу, придётся переиграть. Предлагаю сделку: выторгуйте у своего босса мою жизнь, а я не только скажу, где ваши Иглы, но и солью, где раздобыть ещё. Ну, как, идёт?

Я смотрел в его глаза и видел, что Альпецци не врёт. Знает, сучок, где есть артефакты, точно знает! И блефовать ему не с руки: если обманет, я от своей части сделки мигом откажусь, и он это понимает.

— Идёт! — ответил я. — Если Его Светлость согласится.

— Обязательно согласится. Убивать меня никакой необходимости нет, а вот вы ему очень нужны. Так что поговорите с ним. И возвращайтесь.

Было ясно, что больше пока беседовать не о чем. Ставки сделаны. Не говоря ни слова, я вышел в коридор.

— Что, уже всё? — удивилась Мария. — Быстро ты.

— Мне снова нужно увидеть князя.

— Ясно. Ну, пошли.

* * *

Его Светлость встал и прошёлся по залу. Доберманы следили за ним преданными взглядами, но с места не трогались.

— Значит, просишь сохранить ему жизнь… — проговорил князь, остановившись перед окном. — Что ж, я не кровожаден. Красному альянсу конец, мы уже начали зачистку. Список агентов охранялся очень хорошо, но на каждую гайку с хитрой резьбой сыщется подходящий болт. Маркиз останется здесь, а его приспешников — тех, кто не сообразит убраться из страны — мы достанем и перебьём одного за другим. Будет другим выскочкам пример. Так что не вижу причин отказать тебе. Однако… — князь развернулся и направился обратно к креслу. Устроился в нём, выдерживая паузу. — Не бесплатно. Согласись, я имею право потребовать от тебя кое-что сделать. То, о чём ты просил, я выполнил — Аякс и Медуза были предоставлены тебе в полное распоряжение. Если хочешь и дальше решать свои личные проблемы, придётся потрудиться.

— Я этого ожидал.

— Прекрасно. Есть одно задание. Как раз для тебя. Как только получишь от маркиза сведения и разберёшься со своими делами, приезжай на инструктаж. Ты ведь быстро справишься?

— Затягивать не планирую.

— Так я и думал. В общем, жду тебя на днях. Предупреди Свету на всякий случай, чтобы я был на месте. А то ты взял в последнее время моду заявляться, как снег на голову.

— Исправлюсь.

Спустя полчаса я ехал домой. Альпецци получил от Его Светлости обещание сохранить ему жизнь, а я от него — информацию о том, где и у кого находились мои Иглы. Осталось только забрать их. И, судя по тому, что сказал маркиз, будет это не так-то просто. Но иного выхода у меня нет — придётся рискнуть. Впрочем, как всегда.