Нищий. Дикие земли
Шрифт:
– Видишь – мне надо усиленное питание! Попробуй теперь только сказать, что я слишком много жру!
После Бабакана я принялся за лошадь. Она мелко дрожала и пугливо оглядывалась, двое эльфов с трудом её сдерживали. Её круп был глубоко разорван зубами чудовища, и хотя ребята постарались его промыть, особого результата это не дало – в раны вполне могла попасть какая-нибудь зараза. Я подумал – может лучше убить её, чтобы не мучилось? Потом всё-таки решил попробовать вылечить – хуже-то не будет, нам нужна лошадь, да и просто жалко животину.
Я предупредил эльфов, чтобы они покрепче держали
Только сейчас я понял, что лечил и Бабакана, и коня, без всяких камней! Видимо тот камень, что растворился в моём теле, сделал так, что теперь я мог, как заправский лекарь лечить, не пользуясь дополнительными приспособлениями. Это меня очень обрадовало, но было не до открытий.
Быстро свернув лагерь, мы нагрузили лошадей и скорее двинулись из проклятого места. Впереди было ещё две с половиной сотни вёрст такой же пакостной дороги.
Глава 7
Мы продвигались по дороге медленно, гораздо медленнее, чем я предполагал. Мои залихватские планы продвигаться в день по пятьдесят-шестьдесят километров оказались несбыточной мечтой – двадцать – тридцать вёрст, в лучшем случае.
Ещё дважды нам пришлось отбивать ночное нападение болотных гадов – один раз это снова были жабокрокодилы, другой раз – какая-то мелкая пакость, высотой по колено, но невероятно быстрые и состоящие, казалось, из одних зубов.
Все получили как минимум по одному укусу, и мне пришлось лечить моих спутников, пришедших в совсем отвратительное настроение. Даже Бабакан с Караном были угрюмы, не перебранивались и тихо ехали на измученных лошадях.
Животные тоже страдали – нам приходилось искать им площадки, пригодные для пастбища, буквально с боем, и несколько раз были нападения на коней – не массовые, но очень неприятные и опасные. В конце концов, одна лошадь всё же погибла, укушенная ядовитой тварью, похожей на огромную летучую мышь – среди белого дня, она приземлилась на спину лошади и укусила её за шею. После чего та забилась в судорогах и умерла в считанные минуты. Я даже не успел прибить эту тварь, так как она так же бесшумно унеслась непонятно куда, видимо, дожидаясь, когда мы отъедем, чтобы приступить к поеданию падали.
Интересно, что даже когда лошадь уже была мертва, к ней не подбежал ни одни падальщик, хотя обычно, после убийства какого-нибудь обитателя леса, к нему тут же выстраивалась очередь из мелких животных-падальщиков и разных жуков-пауков, желающих полакомиться мёртвой плотью. Похоже, что эта тварь впрыснула в лошадь такой яд, что ни один падальщик не решился есть эту пакость.
Да и по павшей лошади было видно – она за двадцать минут, пока мы перераспределяли вещи и собирались в дорогу, превратилась в желе, которое наполняло шкуру. Я не смотрел внутрь, конечно, но казалось, что даже кости растворились и стали густой жидкостью. Надо ли говорить, что мы свалил из этого места так, что наши пятки засверкали под лучами солнца, пробивавшимися через густые кроны деревьев.
Лишь на десятый день мы стали выходить из отравленных джунглей, и они сменились более-менее привычным лесом, состоящим из сосен, елей, лиственных деревьев и кустарников. Сразу снизилась температура – складывалось такое впечатление, что мы поднялись на какое-то высокогорное плато – впрочем, наверное, так и было.
Дорога медленно и незаметно забиралась всё выше и выше, и только в глухих джунглях, закрывающих обзор, это было трудно понять.
Мы облегчённо вздохнули, хотя Даркк предупредил:
– Будьте осторожны! Те джунгли, где мы шли, это ерунда, по сравнению с тем, где мы оказались. Вот в этом лесу и исчезали наши люди, стоило только отойти с дороги в сторону. Мой совет: не теряйте друг друга из вида, даже если отходите по нужде.
– Тьфу, гадость какая! – отреагировала Аранна – Бабакан, если ты устроишься по нужде передо мной, я дам тебе пинка в зад! Мне сниться будет эта ужасная картина, и я потеряю сон!
– Ничего ты не понимаешь в мужчинах! – хохотнул гном – за счастье тебе посмотреть на мой зад! Тысячи женщин мечтали бы его увидеть, только вот не позволяю. Не всем дано такое счастье!
– Хорошо, что не всем. Главное – чтобы кормящие матери не увидели это страшное зрелище – твой волосатый зад, у них сразу молоко пропадёт!
– Шутки шутками, ребята, не отрывайтесь никуда – я не хочу вас потерять! – остановил я шутников – вспомните ту, крылатую тварь, за пятнадцать минут растворившую лошадь изнутри – вы тоже хотите такого конца? Держитесь ближе, правильно вам сказал Дракк. Больше того, я вам скажу, что уже давно чувствую, как будто за нами кто-то наблюдает. Я не скажу, что этот наблюдающий – враг, но и доброжелательным его назвать не могу. Ощущение, как будто что-то огромное и разумное, смотрит на нас и решает – прихлопнуть этих муравьёв, или нет. Впору вообще за руки держаться, даже когда по нужде идём, так что хватит шуток.
– Я тоже ощущаю, как будто за нами наблюдают – сказал эльф – и место наблюдения меняется – будто кто-то бегает и меняет пункт наблюдения.
– Всё? Успокоились? – спросил я строго – смотрим во все глаза, с дороги ни шагу, на привале я попробую посмотреть, откуда ветер дует.
В полдень мы встали на привал возле небольшого озера, образовавшегося возле дороги и заполненного прозрачной тёмной дождевой водой. Эта вода отдавала листьями, прелостью, но была прозрачна и самое главное – из неё никто не мог выскочить и вцепиться пьющим лошадям в глотку – что уже бывало в джунглях, и не раз.
Я сел возле сосны, росшей прямо на краю дороги, опёрся на неё спиной и закрыл глаза. Затем я произнёс заклинание управления стихиями и потянулся сознанием к ветрам. Раньше мне это давалось довольно трудно – ветра ускользали, сопротивлялись, заклинание норовило всё время развеяться. В этот же раз – я слился со стихией воздуха легко, как будто занимался этим много тысяч раз.
Я удивился этому так, что чуть не упустил контроль над ветрами, выправился и снова слился с ними, решив осмотреть местность с помощью магии воздушной стихии.