Шрифт:
Глава 1.
Конец весны выдался на редкость жарким и душным. Сухой воздух ночами вызывал страшные майские грозы, а днем солнце превращало небольшой городок Лайпир в адскую жаровню. За три дня до грядущих выпускных экзаменов одиннадцатого класса, мы выехали в столицу нашей страны - Гарэн, на экскурсию, с ночёвкой в гостинице. Я не знаю, с чего вдруг "высокое" начальство интерната расщедрилось на экскурсию, но думаю, что воспитатели были просто очень рады, наконец-то, избавиться от нас в этом году. Ведь после выпуска из одиннадцатого класса мы будем жить в общежитии, которое находилось при колледже нашего городка. Здание общежития было едва ли не самым роскошным в Лайпире - среди невысоких зданий, максимум, в три этажа, оно выделялось тем, что было сооружено из камня и имело высоту аж в девять этажей. Правда, стояло оно всегда
В день поездки пришлось сесть на самую первую электричку. Ехать нам предстояло около пяти часов, поэтому я, полностью расслабившись, села у окна и приготовилась к долгой дороге. Я любила долгие поездки. Мне нравилось часами смотреть в окно и думать о своём.
– А вы слышали, что в первом вагоне едет какой-то высокопоставленный военный?
– краем уха уловила я чей-то разговор.
– Так он себе весь вагон забронировал, хотя едет один!
– Всего один вагон? Неужели, денег не хватило на целый поезд?
– с ехидством отозвался кто-то.
– Эти вояки так жируют, что, по-моему, им и целого вокзала мало!
– Тихо!
– зашипел второй собеседник.
– Не кричи так! Вдруг кто услышит?
– Пусть слышат, - с недовольством ответил голос, но на несколько тонов тише.
– Они живут лучше нас всех вместе взятых.
– Не совсем, - возразили ему.
– С ними в богатстве могут поспорить маги.
– Тоже мне - нашёл с кем сравнивать! Что маги, что военные... Одного поля ягоды. Думают только о себе, а правят всей страной!
Да, что военных, что магов у нас не сильно любят. Хотя именно они стоят у власти в этой стране. А может, это и естественно - ненавидеть тех, кто правит? Моя страна, где и существует такая форма правления, называется Дуалон. Формально в Дуалоне две правящие партии - маги и военные, которые, по идее, обладают равным количеством привилегий, прав и обязанностей. Но это только формально. На самом деле, перевес сил время от времени меняется то в сторону военных, то в сторону магов. Например, на данный момент основной правящей силой являются маги. Но через несколько лет всё может неожиданно поменяться. Говорят, что эти две враждующие группировки (их по-другому и не назвать) часто грызутся между собой. Но подтвердить этого никто не может, так как на всех публичных мероприятиях, на встречах и выступлениях они ведут себя друг с другом подчёркнуто вежливо.
– Эй, Милена! Милена!
– потормошил меня кто-то.
– Что?
– заправив выбившуюся из хвоста прядь волос, повернулась я к девушке, сидящей рядом, не сильно довольная тем, что меня отвлекли от созерцания пейзажей за окном.
– Ты туда посмотри!
– кивнула она в дальний конец вагона.
– Это же эльф! Самый настоящий эльф! Никогда их не видела!
Я посмотрела туда, куда указала моя знакомая. Действительно, на одной из этих жёстких неудобных скамеек, сидел самый настоящий остроухий житель тёмного леса! Почему именно тёмного? Дело в том, что эльфы делились у нас на тёмных и светлых. Соответственно, и леса, где они жили, назывались также. По сути, внешностью эти эльфы отличались друг от друга не сильно. Различным был только цвет волос. Тёмные эльфы поголовно брюнеты, а у светлых цвет волос варьировался от почти белого (не путать с седыми) до светло-русого. А наш пассажир был жгучим брюнетом. К тому же, гордый светлый эльф в общественном человеческом транспорте - это явление такое же вероятное, как мне получить четвёрку по школьным предметам - невозможное, в принципе.
– Как думаешь, Милена, мы в Гарэне встретим ещё кого-нибудь?
– спросила меня соседка.
– Я бы хотела и светлого эльфа увидеть!
– А демона не хочешь?
– поинтересовалась я насмешливо.
– Нет, что ты! Они же все страшные! С рогами, копытами... А ещё они очень злые!
На это я не знала, что сказать. Я сама демонов ни разу в жизни не видела, и как они выглядят на самом деле, мне было неизвестно. Выяснять это у меня желания не возникало. А так в Дуалоне считается нормальным встретить эльфа, оборотня, вампира или того же демона. Конечно, они не являются подданными Дуалона - у них есть свои государства или даже целые миры (взять, хотя бы, Преисподнюю - мир демонов). Но факт есть факт - человеческая раса не единственная, с кем можно познакомиться на просторах моей страны.
По приезде в столицу на выходе со станции образовалась невероятная давка. В результате мне какой-то мужик отдавил ногу, а одна тётка меня так толкнула, что я чуть не упала! Когда наша группа всё-таки смогла выбраться на улицу, вид у всех был помятый. Мы сразу же решили, что сначала надо зайти в какое-нибудь кафе и поесть. Зашли в первое же попавшееся заведение, откуда вкусно пахло булочками и какао, и не прогадали. Оно было приемлемо не дорогим, и посетителей там практически не было. Так как помещение данного кафе было небольшим, наша толпа из двадцати пяти человек заняла почти все столики. Воспитательница, ехавшая с нами, пошла заказывать нам обед, а мы остались ждать.
– Пока мы ехали в этой дурацкой электричке, я сломала ноготь!
– жаловалась Алиса, с которой я жила в одной комнате.
Вообще, с Алисой я почти не общалась. Наше общение сводилось к стандартным фразам "привет" и "пока". Эта брюнетка с пронзительными синими глазами мне не нравилась и, сказать по правде, ужасно раздражала! Алиса была старше меня на полгода и при этом выше на две головы, благодаря длиннющим худым ногам, которые начинали расти, казалось, из плеч. Девушка являлась образцом высокомерной, циничной и ехидной стервы. Её волновала только своя, пусть и довольно привлекательная, внешность и то, что о ней подумают другие. У неё было несколько подруг (а точнее, как я считала, шестёрок), которые всё время ходили за ней хвостом, копировали её поведение и во всём с Алисой соглашались. На меня ни Алиса, ни её, так называемые, подруги внимание никогда не обращали, а просто смотрели, как на пустое место. Меня это раздражало, и я часто старалась её как-нибудь задеть, чтобы Алиса разозлилась и начала скандалить. Несколько раз наши ссоры доходили до драки. Зачинщицей, конечно, воспитатели всегда называли меня, и я сидела несколько дней в интернате, не выходя на улицу. Но расцарапанное лицо Алисы, с замазанным тональным кремом фингалом под глазом того стоило! Ну, ничего не могла с собой поделать. Я терпеть не могу таких людей, как она.
– Какая трагедия - сломать ноготь!
– насмешливо проговорил Алекс, поправляя светло-русую челку.
Этот кареглазый парень мне когда-то нравился. Можно сказать, что он был моей первой и пока единственной любовью. Он всегда ходил в джинсах и футболках. Увидеть его в брюках или в пиджаке было невозможно. Учился Алекс, если честно, лучше, чем я. Мы довольно долгое время встречались, были поглощены чувствами (во всяком случае, я), но моя любовь быстро улетучилась, когда я увидела, как он, стоя за школой, подкарауливал первоклашек и отбирал у них деньги. Я тогда была ужасно расстроена и разочарована. Мой портрет идеального, доброго, хорошего парня разбился на тысячи осколков. Я даже несколько дней после этого плакала по ночам в подушку (какой же я была тогда дурой). Потом всё как-то забылось, и мне стал безразличен Алекс. Хотя, признаюсь, что иногда, когда я смотрю на него, у меня невольно начинает быстрее колотиться сердце.
– Ой, что это за насекомое голос подало?
– презрительно глядя на парня, произнесла Алиса.
Она так относилась к Алексу с тех пор, как сама бегала за ним по пятам, признавалась в любви и даже, по слухам, предлагала ему переспать с ней! А Алекс её послал куда подальше. Алиса была жутко оскорблена, и теперь всё время старалась показать парню, какое он ничтожество, словно пыталась доказать самой себе, что он ее недостоин.
– Дети, не ссорьтесь!
– к нашему столу подошла воспитательница.
– Значит так, ещё одно замечание и день проведёте в гостинице! Обед я заказала - сейчас принесут. Потом мы все дружно едем на Серебряную площадь и там встречаемся со своим экскурсоводом. Всем всё ясно? Ну, вот и хорошо.