Нижние уровни
Шрифт:
— Тогда с этих сообществ и стоит начать. Артефактор, сможешь нам помочь?
— Нет, — почти радостно заявил учёный. Но увидев, как у меня сжимаются кулаки, снизошёл до пояснений: — Я нахожусь в заключении у Критиков. А нижние уровни — это отдельный уровень реальности. Или ты хочешь меня выпустить?
— Ещё чего, — недовольно буркнул я, но успокоился.
— Боюсь мои старые связи могут вам скорее навредить… На нижних уровнях не ждут Критиков. Поэтому вам самим придётся искать туда проход, — хладнокровно добавил Артефактор. Он явно вымотался после лекции, потому теперь потягивал давно остывший кофе, такой же чёрный, как его испачканные в мазуте руки. — У вас есть знающие люди? Глагол?
— Нет.
— Как так? — удивился я. — У тебя же техно-пет. Как ты проводил тех обслуживание?
— У меня имелась лаборатория, где создали Брауни — там было всё необходимое. А недостающее я мог найти в обычной сети, в крайнем случае — в даркнете. Глубже лезть не имелось необходимости.
— Паршиво… а вот у меня есть одна ниточка. Но её нужно проверять на надёжность… — я задумался и тут вспомнил ещё один момент: — Хотя вру! У меня в должниках ходит Гарант, тот самый, которого ты мне посоветовал, Артефактор. Может, его привлечь?
— Резонно, — кивнул наш научный сотрудник. — Я с ним свяжусь. Но на это уйдёт пара дней. Он ответит не раньше выходных.
— Я не могу, — сразу же открестился я. — У меня планы. Я даже мисс Спектр предупредил!
— Я проверю, — внёс свою лепту Глагол.
Мы все дружно кивнули, ибо все получили пищу для размышления и даже, пусть не совсем чёткое, но понимание цели. Но не успели мы подняться, как мне в голову стукнула ещё одна идея:
— Артефактор… раз мы затронули вопрос Брауни, то как ты смотришь на то, чтобы помочь ей? Исправить проблемы с её питанием! — учёный нахмурился, а я поторопился объясниться. — Она может питаться только чистой Верой или мощными артефактами. Так вот, ты же нацелен на уничтожение Веры? Может, тогда посмотришь, как она ею питается? Да и я с большим энтузиазмом возьмусь за помощь по вопросу, что мы обсуждали в начале.
— Ты сможешь помочь? — даже Глаголу не удалось сдержать напряжённого интереса.
— Не будем спешить, — хоть Артефактор и говорил сухо, но то, как заблестели его глаза, говорило о многом. — Для начала нужно провести изучение вопроса: ограничение техническое или программное? После этого можно будет уже говорить о чём-то…
— Я могу рассказать, что знаю, — Глагол погладил Брауни и взглянул на Артефактора. — Я в вашем распоряжении…
И разговор закрутился уже без меня. Мысль пришлась по душе всем. Я же порадовался, что сумел найти общий интерес для своих напарников. А теперь можно заняться и своими делами.
Глава 7
Или кто может постучать снизу? (часть 1)
Уважаемые читатели, как полагаете, где лучше всего спрятать вход на подпольный сервер запрещённой для распространения игры? При этом не стоит забывать, что пользователям должно быть комфортно заходить в игру, желательно без долгих танцев с бубном.
— Тёмные боги Вундерхала приветствуют тебя, путник. Склони колени и голову перед мощью и величием древних. — Рекламная запись, как и требуется в данном случае, звучала пафосно, грозно и величественно! — Пойми свою ничтожность и начни путь к величию, вступив в священные врата…
«Священные врата»… вот совсем не внушали. Пусть и стилизованные под средневековые, даже окованные железом, но размером лишь в пару метров. Собственно, побольше было и не впихнуть в маленький зал, где и без того было почти две дюжины дверей подобного размера. И эти двери украшали герои мультфильмов и сказок: добрые феи, принцессы, щенки, машинки и другие персонажи — все, кто одобрен цензурой для использования в развивающих играх для детей младшего дошкольного возраста.
«Игровой центр детского развития» — официальное название сайта, под прикрытием которого Геймер и содержал свою подпольную игру. Место с кучей разрешений от правительства и настолько скучное, что ни родители, не дети здесь на долго не задерживались. Реклама «Вундерхала» пошла по кругу. Я зевнул. За последние десять минут однообразный бубнёж надоел до чёртиков. Стоило признать, что прятаться у всех на виду за маской скуки у Геймера получается профессионально.
— Какие люди! Несуществующий в сети, да ещё и воплоти! — привлёк моё внимание радостный выкрик выходящего из ворот человека. Геймера. — Почти полгода тишины, а тут на тебе! Появился!
Внушительная фигура на полголовы выше меня с небольшим брюшком, которое ещё не полностью размазало рельеф мышц. Уверенный шаг, гордо выпрямленная спина и насмешливый взгляд поверх тёмных очков. Геймер выглядел уверенно, а не как какой-то прыщавый очкарик игрок-задохлик, как их обычно представляют.
— Тоже рад тебя видеть, — я поднялся с одного из кресел, предназначавшихся для ожидания родителей, если они привели своих детишек поиграть в сеть вживую. Мы с Геймером пожали друг другу руки. — Всё дела. Всё заботы. Маргинал тебе ведь уже доложился, что я теперь злой и страшный Критик? Вот и пришёл тебя арестовывать!
— Уже боюсь, — расхохотался Геймер. — Если бы ты хотел, чтобы меня упекли, то просто не помогал бы скрываться от Редакторов Веры после того дела с Богом. Ух, тогда ваши лютовали! Почти всех моих людей переловили, да ещё и пару серверов закрыли!
Да, Геймер был моим должником. Очень крупным должником. Но вот знать об этом даже Наде не стоит. Я банально не смогу им объяснить, почему считал и считаю, что Геймеру стоило остаться на свободе во время глобальных чисток. Одна из причин — наше общее прошлое: Геймер — бывший парень сестры одного из моих однокурсников. С однокурсником и его сестрой мы уже давно не общаемся, а вот с Геймером вместе порой играли ещё до прихода Веры. А после у меня имелся немалый шанс попасть в его банду не на последние роли.
Наше личное знакомство стало причиной того, что во время охоты за мной в деле с Богом люди Геймера практически не участвовали. А после я выбрал его, а не Художника, чтобы оставить авторитетом в городе: без главы в бандитской среде мог начаться настоящий беспредел!
— И да, этот твой Маргинал — говно, а не человек. Нахрена ты только попросил за него? — разглагольствовал Геймер доброжелательно. — Толку от него ноль, зато вечно умудряется куда-то встревать. Я его уже из двух разборок вытащил!
— Зато через него очень удобно Редакторам Веры сливать дезинформацию, — парировал я. — Плюс через него можно на тебя выйти быстро. Ты ведь за эти полгода все старые связи хорошо подчистил. А в игре я тебя мог долго искать!
— Может, зайдёшь в гости? — голос с хрипотцой и смешинкой, как всегда, был жизнерадостен. — Твой «Отступник969» верно ждёт тебя! Поверь мне, ощущения от игры вживую куда лучше, чем от передёргивания мышки и долбежки клавиатуры!
— Так я же с полным погружением через наруч играл, — почти обиделся я. Хотя и не мог отвести взгляда от лёгкой кожаной игровой брони вора, в которой сейчас щеголял Геймер.