Низвергнутый: кланы высшей школы
Шрифт:
Да чего уж, я их просто игнорировал. Зато благодаря соме и моим ежедневным трудовым подвигам в астрале, сфирот вовсю заживлял мои раны. Всё шло лучше, чем я предполагал. Кости давно срослись, а раны затянулись, так что в гипсе нужды уже не было. Но я решил поносить его ещё пару дней. Кто же откажется от заботы такой роскошной женщины, как мать Рэйджи?
А пока с кухни доносился звон посуды и мелодичное мурлыканье Юмэми, я погрузился в книгу. За последние дни, наверное, уже двадцатую. Чем больше я читал и узнавал об этом мире, тем сильнее становилось ощущение, насколько
Я попал не в выгребную яму и не в тюрьму для иссушенных богов. А в самое настоящее гнездилище магов.
Я слышал о таких мирах еще в Гелионе. Планеты, целиком превращённые в инкубаторы для выращивания воинов, архимагов и прочих чудовищ для войны с богами. Рассадник магии, замаскированный под цивилизацию, прикрывающейся ширмой равноправия, свободы, сострадания и человечности.
А в реальности миром правили высшие кланы магической аристократии. Императорская семья была лишь частью этой элиты и железной рукой держала кланы магов, военных и корпорации. Здесь решала магическая сила, и она была абсолютной властью, а вовсе не деньги или положение.
Всё было подчинено одной цели — созданию сильнейших эсперов. Все школы работали на культивацию сильных неофитов, способных в жестокой конкуренции друг с другом расти дальше, обретать новые силы и войти в правящую верхушку. А в непрекращающихся войнах между странами они обретали боевой опыт и мощь, способную противостоять даже богу.
Этим миром негласно правила магия. Сильные эсперы могли получить всё: лучшую работу, дома в элитных районах и дорогие машины, яхты и небоскрёбы. Те, что послабее, держали промышленность и армию, кланы всех мастей, мафию и всевозможные организации, столетиями дававшие Империи новых эсперов. Но даже древний род мог кануть в небытие, если не рождал сильных потомков.
Те же, в ком магия не проявилась, оставались на дне. Обслуживающий персонал, мелкие торговцы и мафиози, солдаты, менеджеры и работяги, ютящиеся в бедных районах и лишь иногда пробивающиеся поближе к центрам истинной власти. Лишь редкий талант и недюжинная смекалка могли выделить их из общей массы.
Пустышки. Неодарённые. Те, у кого нет шанса на будущее. Их судьба — служение, их районы — гетто. Их жизнь — игрушка в руках магов. У них был лишь один выход, заключить союз с магом и уповать на то, что их ребёнок сможет открыть в себе дар. Ген магии, который тщетно искали сотни лет, мог не проявиться у детей магических родов, и тогда каждый эспер из смешанных семей получал свой шанс.
Широко известный здесь слоган "ты можешь добиться чего угодно" редкие голоса дополняли фразой "если ты эспер".
Если магия выбирала тебя, то возносила до небес. И она же могла низвергнуть твой род в любом поколении.
В моём хосте пока ничего не проявилось, а Юмэми и вовсе была неодарённой.
К слову о ней... на часах уже семь, пора мыться.
Отложив нудную книгу о кланах магов Японской Империи, я вздохнул и посмотрел на часы.
— Родной, ванна готова! — донеслось с кухни.
— Иду.
Одежду прочь, кран — на полную,
Счастье-то какое... с самого Гелиона не принимал ванной. Хоть люди и отсталые во всех отношениях, но толк в еде и телесных радостях они знают.
Из-за запотевшей двери в ванную донесся тихий стук, а в матовом стекле проявился стройный женский силуэт.
— Рэйджи, тебе помочь помыть спину?
Я расплылся в довольной улыбке. А вот и она. Юмэми знала, что мне будет сложно мыться самому. А я знал, что она придёт помогать.
— Конечно.
Зашуршала дверь, в ванную вошла Юмэми, обернувшись полотенцем поверх слитного желто-зеленого купальника. Волосы забраны в хвост, открывая роскошную шею. Ммм.
— Рэйджи! — она всплеснула руками. — Сперва нужно помыться, а потом лезть в ванну!
Надо так надо. Я вылез и уселся на стульчик возле душа, пока она шуршала позади меня. Запахло мылом. Юмэми села сзади почти вплотную и, сжав пенящуюся губку, коснулась спины.
— Тебе не больно, Рэйджи? Мы ведь только вчера повязку с рёбер сняли...
— Всё прекрасно, начинай, — кивнул я. — Здесь довольно жарко, может, снимешь полотенце? К тому же, в купальнике ты просто неотразима, Юмэми.
— Перестань, Рэйджи, — в её голосе почувствовалась улыбка, — но мне приятно такое слышать.
В запотевшем зеркале я увидел, как она скинула полотенце, оставшись в одном купальнике. Узкие ладони прижались к моему плечу и начали натирать кожу.
Её старательности стоило бы поучиться многим жрицам. Юмэми уделяла внимание каждому сантиметру, где надо давя сильнее, хоть силы в её руках и было немного. Мягкие прикосновения переходили в поглаживания, окутывали плечи.
Закончив сверху, она вернулась к спине и, скользнув кончиками пальцев вдоль лопаток, коснулась круглой отметины у позвоночника. След раны от того самого боя, когда погиб отец.
— Шрам всё-таки остался...
— Это всего лишь шрам. Даже они зарастают со временем. Всё позади, Юмэми.
— Ты так изменился, Рэйджи, — негромко заметила она. — После того, что случилось с отцом. Повзрослел, стал серьёзнее... иногда мне кажется, ты стал другим человеком.
— Теперь это в прошлом. Я преодолел это, ради нас обоих. Нам нужно двигаться дальше.
— Ты прав, — кивнула она. — И всё же, не рискуй так, Рэйджи. Ты даже не представляешь, что я пережила, когда увидела тебя в больнице.
Не представляю? За полторы тысячи лет я видел и пережил куда больше, чем она может себе вообразить. Сотни и тысячи смертей. Рядом со мной она походила на несмышлёную девочку, плачущую из-за упавшего в грязь пряника.
Несмышлёную, но очень старательную.
В тишине, нарушаемой лишь шумом капель с потолка, я слышал, как стучит её сердце. Мягкие тёплые ладони продолжали водить по спине губкой то в стороны, то сверху вниз. Кончики её пальцев касались кожи и вызывали приятную дрожь. Чёрт, если она так моет, как же тогда выглядят её ласки?