Ночь без звезд

Гамильтон Питер Ф.

— Насколько тебе его хватит? — пробормотал Флориан себе под нос: малышка успела подрасти с тех пор, как проснулась.

Он поглядел на девочку, которая стояла рядом с очагом на возвышении. На ней не было ничего, кроме подгузника — выцветшего красного полотенца, застегнутого четырьмя большими безопасными булавками. Ручки ворошили холодную золу. Вокруг поднимались облачка пепла, крутясь, словно маленькие снежинки, осыпая черные волосы. Флориан вздохнул, но даже не попытался остановить ее. Девочка

засмеялась, подбросив полную пригоршню пепла в воздух, и чихнула.

Он снова взялся за платье. Ткань слишком плотная, будь у него выбор, он бы не взял на платье материал с выцветшими зелеными цветами. Да и швы получались грубыми, Флориан умел лишь пуговицы хорошо пришивать и заплатки, а не одежду шить.

— Ты будешь выглядеть в нем шикарно. Да, детка?

— Папа! — Она улыбнулась и пошла к нему, оставляя на полу пепельные следы. — Голода. Голода очень, папа.

— Только посмотрите на нее. Мы тебя сперва искупаем, а потом сможешь надеть свое красивое платье.

— Куп-куп! Пузырики!

— Да. Пузырики. Много пузыриков, прежде чем мы уедем.

— Придется поторопиться, — сказал незнакомец.

Флориан резко обернулся, уронив катушки на пол. Мужчина в потертой рубашке в клетку и грязных серых джинсах стоял у выхода в прихожую. Невысокий, но мускулистый, с невероятно длинными руками. Тяжелая челюсть, широко сидящие глаза с маленькими серо-голубыми радужками — было трудно понять, куда он смотрит. Одним своим видом он умудрился напугать Флориана.

Тил залаял на незваного гостя.

— Кто такой?.. — прорычал Флориан.

— Зовут Лукан. Биллоп сказал, тебя надо подвезти в Ополу.

— А-а-а, ну да.

— Тогда поехали. — Он прошелся по комнате, с удивлением поглядел на недошитое платье. — Миленько.

Флориан схватил девочку, не обращая внимания на золу, размазавшуюся по радужной рубашке.

— Я не знал, что вы уже тут. Джоффлер не предупредил.

Он поглядел на выход, гадая, куда, дрянь возьми, делся приятель.

— Ну, я уже здесь. — Лукан посмотрел на Тила. — Про собаку никто не упоминал.

— Тил поедет с нами, — упрямо сказал Флориан.

— Ладно. Просто тесновато вам будет в машине, с девочкой и псиной.

— У меня еще есть вещи, которые нужно взять.

— В самом деле? Приятель, выгляни-ка в окно.

Флориан с тревогой посмотрел на него и подошел к овальному окну.

— Вот дрянь, — простонал он.

Сетчатка приблизила изображение дороги, которая вела из Летроя на запад. По ней ехала колонна черных вездеходов. На востоке по другой дороге ехала такая же полковая колонна.

— Всю ночь объезжал их блокпосты, добираясь сюда, — сказал Лукан, словно его забавляло происходящее. — Что-то их сильно разозлило. Хочешь

подождать и узнать, что именно?

— Н-нет.

— И хорошо. — Лукан громко хлопнул в ладоши. — Тогда поехали.

Позади него появился Джоффлер, натягивая кафтан.

— Лукан. Здорово, чувак, не ждал тебя так быстро. Э-э-э… — Он выглянул в прихожую. — Я думал, ворота закрыты.

Лукан широко улыбнулся, во рту не хватало трех зубов, и крепко ударил Джоффлера по плечу. Тот даже заморгал от неожиданности.

— Никакая клетка меня не удержит, — засмеялся Лукан. — Я же тебе уже говорил, чувак!

— Нам нужно ехать, — с тревогой сказал Флориан.

— Что случилось?.. — Джоффлер тоже заметил колонны. — Дело дрянь! — Он поглядел на Флориана, и рот у него открылся. — Это они за тобой едут? Все они? Грязный Уракус, чувак, я думал, у тебя проблемы с ее мамашкой! А не… Вот дрянь, что ж ты натворил?

— Правило первое: никогда не спрашивай, — сказал Лукан. — Если ты ничего не знаешь, то и не сможешь рассказать шерифам, когда они постучат в твою дверь.

Он вынул огромный охотничий нож из висевших на ремне ножен. Флориан отшатнулся, еще крепче прижав к себе девочку.

— Правило второе: паданцев я не вожу. — Он подмигнул. — Давай, приятель, время сдать кровь на анализ.

Нехотя Флориан протянул руку. Лезвие оказалось не только длинным, но и удивительно острым.

— Ой!

— Я должен был удостовериться, — сказал Лукан без всякого сочувствия, а затем сунул нож обратно в ножны. — Ты уверен, что вещи тебе нужны?

— Да. Очень нужны. Они для Биллопа. — Флориан сунул в рот большой палец. Порез защипал.

— У тебя одна минута, а потом я уезжаю, с тобой или без тебя.

Флориан выбежал в соседнюю комнату, кое-как надел на себя рюкзак, затем накинул на плечо сумку. Бросился на кухню, забрав всю еду, которую смог отыскать, — не так уж и много. Наконец, взял на руки девочку.

— Папа, голода-а-а, папа. Очень голода-а.

— Все будет хорошо, — пообещал он. — Мы сейчас поедем в интересное место. На машинке, по горкам, по горкам, по ровной дорожке. Ты и я.

— Папа, — обняла она его и захныкала, — еще голода.

— Я взял молоко, но нам пора ехать.

Лукан и Джоффлер сердито перешептывались между собой, когда он вернулся в гостиную. Флориан подошел к столу и взял недошитое платье и набор для шитья.

— Ты смеешься? — сказал Лукан.

— У нее нет другой одежды, — ответил он, ненавидя себя за жалобный тон голоса.

— Давай сюда. — Лукан взял спортивную сумку. — Биллопу только это и нужно.

Флориан посмотрел Джоффлеру в глаза.

— Спасибо. За все. Я серьезно.

Тот не смог ответить тем же и отвел взгляд.