Ночь без звезд
Шрифт:
Четыре тонкие блестящие бело-голубые молнии, вылетев из браслета, поразили людей. Разряд сопровождался яростным хлопком. Все четверо отлетели назад, словно по ним ударили молотом.
— Грязный Уракус, — простонал Флориан.
Тишина, охватившая склад, шокировала не меньше, чем грохот секундой раньше. Затем громко заплакала Эсси, слезы градом катились по ее щекам.
Флориан похлопал рукой по дымящимся дыркам на манжете рубашки, тем временем экзозрение заполнили новые файлы, объясняющие функции шок-браслета-пульсатора. В основном безопасен — так гласило краткое описание. Цели обычно приходят в
Лукан дергался на полу — значит, еще жив. Перрик и парень со спортивной сумкой без сознания, но стонут, словно им снится кошмар. Третий совсем неподвижен. Флориан кое-как подошел к Эсси, поднял ее, крепко прижал к себе.
— Все закончилось, — успокоил он ее. — Закончилось, милая. Папа обещает. Все закончилось. Теперь только хорошее будет.
Он замерла у него в руках.
— Уходи, папа, — четко сказала она. — Плохие люди придут. Всегда приходит много плохих людей.
Затем она обмякла и начала дрожать.
— Помоги мне, великая Джу, — простонал Флориан.
Он еще некоторое время смотрел на тело Тила, сдерживая ярость и слезы, затем поднял рюкзак и пошел к двери.
Прошло семь лет с тех пор, как Флориан побывал в районе Врат. Когда рассвет окрасил кривые улочки в пастельные цвета, он обнаружил, что старые воспоминания его отчего-то приободряют. Ничего тут не изменилось. Кондитерская, куда мать водила их с Лурджи. Магазин подержанной одежды. Длинная кривая улица Толлгейт, по ней они с Лурджи убегали от хулиганов, которые размахивали дубинками и кричали: «Бей элитариев!» Пивная «Шесть колоколов», где в тринадцать лет по наущению своего брата он пытался купить пива, и его, хохоча, выгнала на улицу официантка, Лурджи смеялся и издевался над ним всю дорогу до дома.
Но больше всего его приободрили каналы связи. Во Вратах элитарии без конца жужжали, словно невидимые пчелы, передавая друг другу адресные коды, да и просто болтали. Зашифрованные файлы пронизывали электромагнитный спектр. В общем канале летали пакеты с информацией под иконками с изображением Ангела-воительницы. Все это звучало музыкой для его ума. «Я дома!» — думал Флориан.
Широкая зеленая дверь в середине Мистлгейт — клуб тети Тераннии. Дверь оказалась меньше, чем ему помнилось. А краска — серой, старой и потрескавшейся.
Он несколько мгновений постоял перед дверью. Затем постучал. Ничего. Наверное, клуб закрылся всего лишь пару часов назад.
Лесничий снова постучал, на этот раз сильнее.
Тяжелый запор отодвинулся, и дверь открылась. За ней стояла тетя Теранния, внушительная женщина возрастом давно за восемьдесят, с взъерошенными волосами, выкрашенными в цвет слоновой кости, в бордовом банном халате. Она изумленно моргнула, увидев посетителя.
— Флориан? О Уракус, это ты! Входи, мой мальчик, входи.
К своему полнейшему ужасу, Флориан разрыдался.
КНИГА ЧЕТВЕРТАЯ
Длинная быстрая неделя
1
Городскую больницу Ополы — девятиэтажное здание из серого камня на окраине района Яминт — построили более четырехсот лет назад. Во времена Бездны только представители среднего класса имели возможность лечиться в отдельных палатах, но после Великого Перехода правительство изо всех сил пыталось приспособить больницу к требованиям современной медицины и массовым политическим сдвигам в государстве, а потому все получили доступ к одинаковому медицинскому обслуживанию. Несмотря на финансовые кризисы и нехватку персонала, больница выстояла, предоставляя местным жителям возможность лечиться.
В чрезвычайных случаях специальные машины доставляли пациентов в Центр неотложной медицинской помощи — недавно возведенную кирпичную пристройку позади основного здания. Чтобы добраться до Центра, требовалось свернуть с улицы Ротуран, которая шла вдоль фасада больницы, в переулок Вилгор — узкую улочку с крутым поворотом в конце, где и обычный фургон с трудом развернулся бы, не говоря о большой карете скорой помощи.
Когда «Кубар» Чаинга подъехал к больнице ближе к вечеру, водитель НПБ не смог даже свернуть в переулок Вилгор: он был заблокирован тремя патрульными машинами шерифа. Чаинг и Дженифа выскочили из автомобиля и прорвались сквозь толпу у главного входа. Людям в форме НПБ никто и не подумал задавать вопросы.
Центр неотложной помощи состоял из трех отделений. Одно из них оккупировали шерифы, на страже у дверей стояли два офицера. Они переглянулись, когда Чаинг подошел к ним, и неохотно пропустили его, не оказав сопротивления.
Длинную комнату разделяли шторы — и в итоге получались небольшие палаты для осмотра пациентов. В основном занавески были раскрыты, на каталках лежали раненые шерифы. С кобурами на плечах. Со ссадинами и порезами, с наскоро забинтованными головами. С давящими повязками на раненых животах. У женщины-офицера брюки были залиты кровью, ступня торчала под невозможным углом. Бригада измученных врачей и медсестер оказывала помощь раненым, консультируясь с парой хирургов.
В комнате ожидания между отделениями толпились шерифы, злые и встревоженные, они хотели бы помочь, а не просто болтаться под ногами.
— Где он? — спросил Чаинг первого попавшегося.
Шериф ткнул пальцем и оскалился:
— Надо было оставить этот кусок дерьма на месте аварии.
— Нет, товарищ, — спокойно произнесла Дженифа. — Не надо. Он наш.
Другие шерифы враждебно посмотрели на них.
— Вы отлично поработали, поймав его, — сказал Чаинг.
— Неужели? Пять патрульных машин разбились всмятку во время погони, пока мы не заставили этого ублюдка свернуть в канаву. Просто дрянное чудо, что никто не погиб.
— НПБ благодарит вас за службу, товарищ.
Чаинг пошел дальше в палату неотложной травмы. Места там было больше, чем в смотровой, крепкие стены и двойные двери, достаточно широкие, чтобы через них можно было провезти хирургические каталки.
В палате работали двое врачей и три медсестры. Чаинг посмотрел на мужчину, лежавшего на каталке: лицо в порезах и царапинах, но это однозначно был Лукан, даже с фотографией сравнивать не пришлось. Одежду срезали, чтобы наложить повязки на ноги, кровь уже успела пропитать бинты. Одна рука в лангете. Раздробленная кисть в окровавленных бинтах. Врач зашивал раны на теле.