Ночь не принесёт прохлады
Шрифт:
– Абсолютно с вами согласен. Если там он встретит волка или на худой конец ягуара или пуму - всё обойдётся благополучно. Но если в пещере охотника поджидает гризли или того круче - пещерный медведь или пещерный лев - шансов уцелеть у нашего смельчака почти никаких.
– Так алвезианские маги - это ваш охотник?
– Которые искренне полагают, что максимум, что им грозит - это столкновение с ягуаром. А вот я знаю, что привлекут они внимание именно пещерного льва. Смерть манит демонов, как запах крови голодного хищника. И учитывая, что рабов в Алвезии режут
– А роль рогатины вы, случаем, не отвели любезно Эрмано Тимотео?
– вскинула бровь Селена, - ей, между прочим, можно серьёзно ранить любого хищника.
– Раненый хищник становится ещё опасней, будь то зверь или демон, - любезным тоном напомнил я.
– А что захватили бы в пещеру вы?
– хитро прищурила один глаз Тансервилл, - как профессионал?
– Горящий факел, - подмигнул я, - все звери боятся огня. Так что выбраться из пещеры живым у меня было бы больше шансов.
– Умный, да?
– засмеялась Селена, - думаю, вас надо стукнуть.
– Годы, проведённые в библиотеке, не прошли даром, - пожал плечами я.
– Кстати о вашей должности библиотекаря, которую вы получили не совсем справедливо. Честно говоря, я не совсем понимаю, но, возможно я чего-то не знаю о нравах и обычаях Южной Карлезии. Просветите меня - сколько вам платили?
– Как говорят мудрецы, нет неудобных вопросов, есть неудобные ответы, - усмехнулся я, - до зарплаты хватало. Разумеется, если полностью отказаться от мясных блюд.
– Что, всё так сурово?
– переспросила Тансервилл.
– А задержки по выплате?
– резонно заметил я, - на неделю, на две и это в лучшем случае. В нашей жизни всё надо учитывать.
– А, тогда вопросов нет, - согласилась Селена, - и что составляло основу вашего рациона?
– То же самое, что у всех честных людей, - томаты и картофель. В овощах, если верить учёным, полно полезных веществ, а картошка - очень питательное блюдо.
– А мясо?
– уточнила Тансервилл.
– А мясо - это страшный вред. Верный путь в могилу.
– Да вы что?
– удивилась Селена.
– Всё равно что употреблять чистый яд, - убеждённо произнёс я, - доказано наукой.
– А я читала, что наоборот. Человеку без мяса никак нельзя.
– Врут, - коротко объяснил я, - обманывают без зазрения совести. Продажные учёные, которых купили крупные скотопромышленники и птицеводы. Оболванивают народ, ради прибыли своих заказчиков.
– И ловко же у них выходит, - покачала головой Тансервилл, - а почему вы мне только сейчас глаза на страшную правду открываете, а до сего дня за столом...
– Слаб человек, - невозмутимо ответил я, - ибо, как уверяют рабы, создан по образцу и подобию Божьему.
– По крайней мере, я рада, что существует верный способ наставить людей на путь истинный. В конце концов без жарки мяса магическая плита намного чище.
– Очень точное и правильное замечание, -
– И всё-таки, возвращаясь к вашей должности библиотекаря, - с любопытством продолжила Селена, - я слышала, что крупные латифундисты и магнаты в провинциях набирают и содержат немалые вооружённые отряды, чуть ли не маленькие частные армии.
– И эти слухи не лгут, - подтвердил я, - а Южная Карлезия в этом плане даст фору многим остальным провинциям. Благодаря этим отрядам, впрочем, как и богатым арсеналам Четырнадцатого Легиона, карлезианцы до сих пор удерживают варваров у своих границ.
– Так в чём же дело? В чём подвох?
– непонимающе произнесла Тансервилл.
– А подвох в том, что я знаю, как эти самые магнаты смотрят на своих телохранителей и бойцов. И мне отлично известно для чего они эти отряды зачастую используют.
– Откуда? Личный опыт?
– с видимым интересом спросила Селена.
– Не без этого, - признал я, - видите ли, на окраине нашего города его пожилым жителям выделили небольшие участки земли под огороды, чтобы было с чего кормиться в трудные времена. Участки, как я сказал, маленькие, но их там насчитывалось несколько десятков, так что в целом площадь получалось солидной. И одному нашему магнату, чей брат, между прочим, - сенатор в Ремии, эта землица приглянулась. Что-то там он замыслил построить - то ли рынок, то ли термы, то ли Колизей, то ли всё сразу - не суть. Его люди стали предлагать старикам участки продать. А среди них было немало знакомых бабушки и дедушки, так что и я в один вечер услышал конкретную цену. У всякого, кто знал истинную рыночную стоимость той земли, она вызывала истерический хохот до слёз. На следующее утро я, сам не знаю зачем, попёрся на эти огороды, где имел весьма занимательный диалог с человеком магната. Да, к тому времени, последний часть земли уже приобрёл, так что строительные работы на ней начались, естественно, под бдительным присмотром личной стражи нашего латифундиста.
– Вижу, совесть ваша спокойна и гнева богов вы совершенно не опасаетесь, - самым дружеским тоном поинтересовался я у скупщика земель.
И тут в нашу толком и не начавшуюся светскую беседу довольно грубо вмешался один из стражей.
– Ты, собственно, кто такой?
– неделикатно поинтересовался он, заметьте, даже не назвав меня "приятелем", как это обычно водится у приличных синьоров.
– А я, любезный, - охотно объяснил я ему, - судя по всему тот, кто сейчас сломает вам нос.
– Что?
– недоверчиво протянул он. Моя вина - я совершенно не распространялся, какое именно заведение выдало мне диплом.
– Я вижу, вы человек, по натуре, неверующий, - с интересом посмотрел я на него, - скажите, только откровенно, может вы и существование богов отрицаете? Клянусь, я никому не скажу.
И здесь наш разговор окончательно прервался, ибо этот тип попытался пошло и банально двинуть мне в челюсть. Ничего у него, разумеется, не вышло, я ловко увернулся, а затем претворил моё предсказание в жизнь.