Ночь Охотника
Шрифт:
– У тебя хорошая память, – поздравил ее Громф.
Конечно, она помнила! Как мог кто-либо из членов Дома Бэнр, живших на свете в последние десятилетия правления Матери Ивоннель, забыть это существо? Мефил состоял на службе у Матери Ивоннель в качестве тайного советника; на языке дроу эта должность называлась дювалл. Обладая способностью читать чужие мысли, недоступной дроу (за исключением псиоников, но их осталось очень мало со времен Смутного Времени, после того как Мать Ивоннель
– Но он же погиб во время нападения на Мифрил Халл, – прошептала Квентл.
– Ты тоже, – напомнил ей Громф. – И в любом случае, ты ошибаешься. Наш друг не умер благодаря нашему бра… благодаря стараниям Бреган Д’эрт.
– Киммуриэль, – сообразила Квентл, кивая, и Громф поздравил себя с тем, что вовремя прикусил язык, и что на ум Квентл пришло имя Киммуриэля Облодра, одного из немногих выживших после падения его Дома, искусного псионика, известного друга иллитидов и, по счастливой случайности, одного из руководителей организации наемников.
Киммуриэль вовсе не участвовал в спасении смертельно раненного иллитида; к этому приложил немало усилий их брат Джарлакс. Но Квентл не нужно было об этом знать – а также о том, что Джарлакс приходится родным братом ей и Громфу!
– Давно знаешь о существовании этого иллитида? – с подозрением поинтересовалась Квентл.
Громф непонимающе посмотрел на нее.
– Столько же, сколько и тебе… – начал было он.
– Давно знаешь, что он скрывается здесь? – пояснила Верховная Мать.
– Много месяцев, – ответил Громф, хотя, прикинув, понял, что на самом деле прошло много лет.
– И тебе даже не пришло в голову сообщить об этом мне?
Громф снова уставился на женщину с таким лицом, словно она сказала глупость.
– Ты хочешь, чтобы Мефил служил тебе так же, как некогда служил Ивоннель? – И, прежде чем Квентл успела ответить, он добавил: – Это невозможно! Я тебя уверяю, что мозг этого существа сильно поврежден, и в роли советника он доставит тебе только неприятности.
Квентл молниеносно вскинула руку ладонью вперед, глядя на иллитида, который подошел к ней слишком близко. Затем она произнесла приказ-заклинание:
– Стоять!
Обычно такое заклинание не действовало на пожирателя разума, но когда его произносила Мать Квентл, оно звучало весьма грозно. Возможно, дело было в ее могуществе, а может быть, и в том, что умственные способности Мефила Эль-Видденвельпа явно снизились, но иллитид резко остановился и застыл на месте.
– Тогда зачем ты привел меня сюда? – сурово спросила Квентл брата.
– Потому что Ивоннель поймет все, – ответил он и повернулся к железному ящичку, стоявшему на парящем диске. Он провел над ящиком рукой, зачарованная крышка
Квентл снова ахнула, когда заглянула в ящик и увидела высохшую голову, разрубленную надвое и кое-как зашитую; она сразу же узнала ее, эта голова принадлежала ее давно умершей матери!
– Что это?! – воскликнула она, попятившись в ужасе. – Ты осмелился осквернить…
– Сохранить, – поправил ее Громф.
– Как ты достал это… ее? Кто?..
– Бреган Д’эрт, разумеется. Те же самые наемники, что спасли Мефила.
– Это непостижимо! Ты хочешь воскресить Ивоннель? – Голос ее явно дрожал, заметил Громф, и она испугалась не зря. В конце концов, воскрешение Ивоннель лишило бы ее дочь могущественного статуса правительницы.
Громф покачал головой.
– К сожалению, в случае с нашей покойной матерью это уже невозможно. Магия, которая столько веков продлевала ей жизнь, давно потеряла силу. Если вернуть ее в этот мир сейчас… гм, она лишь иссохнет, быстро состарится и снова умрет.
– Тогда зачем ты хранишь это? – Квентл указала на ящик; она даже осмелилась сделать шаг и бросить быстрый взгляд на ужасный предмет.
– Во-первых, из любопытства. Ты ведь не раз упрекала меня в том, что я храню в своей коллекции самые разные штуки.
– Но это превосходит даже твое патологическое влечение ко всякой жути, – сухо проговорила Квентл.
Архимаг лишь пожал плечами и улыбнулся:
– Вообще-то ты, возможно, и нрава, но…
Он смолк и кивнул, указывая на что-то за спиной сестры. Обернувшись, Квентл заметила, что иллитид крайне взволнован: он трясся всем телом и подпрыгивал. Отвратительная слюна текла у него изо рта, пачкая белую одежду.
Квентл в ярости уставилась на брата.
– Объясни мне! – требовательно обратилась она к магу. – Как ты мог осквернить…
– Мне кажется, я сохранил не только физические останки нашей умершей матери, – небрежно ответил Громф. – Потому что, как я узнал от Киммуриэля Облодра из Бреган Д’эрт, а он узнал он иллитидов, физически мозг состоит из неких структур, связей, в которых хранятся воспоминания. – При этих словах он взмахнул рукой, и диск проплыл мимо Квентл к Мефилу, щупальца которого жадно шевелились.
– Ты не осмелишься! – воскликнула Мать.
– Уже осмеливался, и не один раз, – ответил Громф. – И, кстати, ради твоего же блага.
Квентл снова бросила на него уничтожающий взгляд.
– Паучья Королева знает об этом, – объявил архимаг. – Так сказала глава Арак-Тинилит, с которой я беседовал.
Лицо Квентл исказилось от гнева, рука ее потянулась к ужасной плетке, но все пять змей телепатическим способом велели ей сдержаться. Дрожа от ярости – она прекрасно знала эту женщину, интриганку, – Верховная Мать постаралась успокоиться и процедила сквозь зубы: