Ночная лихорадка

Хоукинс Джессика

— Итак, позволь мне разобраться, — спокойно сказал он, — ты не привыкла принимать щедрые чаевые?

Он казался почти сердитым. Она почти чувствовала его злость. Эти деньги были не чаевыми, это был соблазн. Это все поменяло, их легкий флирт превратился во что-то противное и дешевое.

Она взяла деньги и сунула ему в руку.

— Пожалуйста. Мне очень неудобно.

Его рот был плотно сжат, но было видно, как дергалась его челюсть. Она не поняла, что означал его взгляд, но он остудил всю ту теплоту,

что появилась между ними.

— Хорошо, — сказал он, принимая деньги обратно. — Я не припоминаю, что мне когда-либо возвращали чаевые обратно, но предполагаю, что все бывает в первый раз.

— Спасибо, — сказала она и ушла, плотно сжимая пальцами счет.

— Ну что? — спросил Джонни, как только она подошла к бару. — Как все прошло?

Она бросила на него быстрый взгляд. Она была слишком раздражена, чтобы отвечать, но не могла промолчать, даже если бы хотела, потому что Бо был прямо позади нее.

— Это место стало хорошей заменой того, к чему я привык, — сказал Бо. — Вы действительно делаете здесь хорошее дело.

— Как Лола сказала, я надеюсь, что ты расскажешь о нас своим друзьям, — сказал Джонни. — Это бы очень помогло нашему делу.

Бо многозначительно посмотрел на Лолу. Она не упоминала об этом.

— Расскажу, — сказал Бо. — Хотя я и хотел оставить это для себя в качестве секретного места.

Лола выдержала его взгляд, заставляя себя думать о чем угодно, кроме притяжения. Она потерпела неудачу. Никто не говорил в течение нескольких секунд, и Веро, которая была закрывала кассу, вмешалась.

— Могу ли я предложить вам воды или еще чего-нибудь, прежде чем вы уйдете? — спросила она Бо.

— Вы упомянули, что владелец ищет покупателя, — ответил он, взглянув на нас.

— Так и есть, — ответил Джонни и, скрестив руки на груди, прислонился к стойке. — Зачем тебе это? Ты знаешь кого-то, кто мог бы быть заинтересован? Мы бы очень хотели найти владельца, который сохранил бы «Хей Джой» в первозданном виде.

— Каждый, кто борется за свой бизнес, хочет этого, — сказал Бо. — Они хотят вести свое дело, не жертвуя ничем, и желают, чтобы оно как по волшебству стало прибыльным.

— Это место имеет свою историю, которая может помочь, — защищаясь, сказала Лола. — Мы верим в него.

— И я восхищаюсь этим. — Бо повернулся к Веро. — Вероника, не так ли? Вы не могли бы оставить нас троих на несколько минут?

Веро подмигнула.

— Конечно, малыш!

— Я пойду с тобой, — сказала Лола. — Дам ребятам шанс поговорить.

— Я так не думаю, — сказал Бо. Предупреждение в его голосе буквально приклеило ноги Лолы к месту. — Это касается тебя.

Веро ушла, покачивая бедрами, в сторону подсобки.

— Вы думали о покупке этого места? — спросил их Бо.

— Я? — Джонни уперся руками в столешницу и вздохнул. — Владеть баром — моя мечта. Я думаю об этом

каждый день. Даже если это место убыточно, ну, ты понимаешь, ты же бизнесмен. Бренд отвечает за прочную репутацию. Это уже дает неплохую основу для успеха, просто нужен правильный владелец.

— Ты беспокоишься о цене.

— Нет, — сказал Джонни. — Если бы я беспокоился об этом, это бы значило, что у меня есть возможность достать такие деньги.

— У меня есть деньги, чтобы купить его, — сказал Бо. — Я могу дать тебе денег, чтобы купить его.

Благодаря Бо, сердце Лолы уже побило все рекорды, но прямо сейчас забилось так быстро и мучительно трудно, как будто до этого резко остановилось и ударило ей в грудную клетку. Для нее все стало понятным. Это был ответ. Вот почему Бо был так заинтересован в ней и в этом баре. В то время как она увидела свой первый проблеск надежды, он увидел возможность.

— Ты имеешь в виду, как инвестора? — спросил Джонни.

— Нет, — сказал он. — Я говорю о единовременной покупке бизнеса и открытой алкогольной лицензии. Ты не обязан мне ни цента от прибыли.

Джонни оттолкнулся от стойки и встал прямо.

— Слушаю.

Бо пристально смотрел на Джонни в течение нескольких секунд, но Лоле казалось, будто он был где-то еще.

— Выгода есть, конечно же…

— Я думаю, что ты составили о нас неправильное мнение, — вдруг, перебив его, сказала Лола. На первый взгляд это звучало как ответ, но судя по тому, как потемнели глаза Бо и снизился его тон, она не хотела слышать того, что он скажет дальше. — У нас мало что есть, но мы честные люди. Все, что тут происходит, отражается документах.

— Пусть человек договорит, Ло, — сказал Джонни.

Она была слишком удивлена, чтобы сказать что-нибудь еще. Они с Джонни всегда вели учет, особенно Джонни — не было никаких причин, чтобы увольнять их.

— Все нормально, — сказал Бо. — Я понимаю ее обеспокоенность. Она права, что проявляет осторожность. — Он провел по щеке, слегка покрытой щетиной. — На самом деле все просто. Я просто хочу одну вещь в обмен на деньги.

— Что, нашего первенца? — пошутил Джонни. — Бесплатный «Макаллан» до конца жизни? Назови.

— Лола. — Бо перевел взгляд с Джонни на Лолу и посмотрел на нее так пристально, что ей пришлось отступить назад и ухватиться за барный стул, чтобы не упасть. — Я хочу Лолу на одну ночь.

3 глава

Слова Бо словно остановили время. Лола, Джонни и Бо застыли там, где стояли. Лола не дышала. Она могла бы посчитать предложение Бо шуткой, и даже рассмеялась бы, если бы не то самообладание, с каким он это произнес. Словно для него сделка уже была заключена. Он хотел Лолу на одну ночь, и именно так и будет.