Ночная смена

Краун Энни

Я никогда не была такой сварливой во время просмотра фильма с Томом Хэнксом.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Я виню стресс в том, что просыпаюсь в пятницу утром вся в поту и с совершенно не дышащим носом.

Я сделала прививку от гриппа и никогда не болела — даже на первом курсе, когда по общежитию пронесся неприятный вирус стрептококка.

Итак, я принимаю душ, даже несмотря на то, что перед глазами появляются черные пятна, когда слишком быстро поворачиваю голову, а после него надеваю джинсы, не обращая

внимания на то, что кости болят и я ничего так не хочу, кроме как свернуться калачиком в спортивных штанах, но заставляю себя сесть за ноутбук и дописать эссе по феминистской литературе пока в висках пульсирует, а глаза горят.

Город «Отрицания», население: один человек. Я.

Только когда мусорное ведро наполняется салфетками, а голова раскалывается на части, я, наконец, признаю, что ни за что не смогу прийти ни на одно из дневных занятий, не говоря уже о ночной смене в библиотеке. Я пишу Харпер и Нине, отправляю Марджи электронное письмо с извинениями, а затем перехожу на студенческий портал, чтобы найти замену.

Через несколько минут девушка предлагает подменить меня, если я сменю ее в среду утром. Никто больше не собирается жертвовать своим пятничным вечером ради больной девушки, поэтому у меня нет выбора, кроме как согласиться на замену.

Я сбрасываю джинсы — ужасные, неудобные, проклятые джинсы — и натягиваю спортивные штаны, о которых мечтала весь день, а затем тащу свою предательскую телесную оболочку в постель.

Голова словно наполнена гелием. У меня так першит в горле, как будто прополоскала его камнями.

— Но вчера вечером ты была в порядке, — говорит Харпер с порога, бросая мне бутылку Gatorade⁹, как смотритель зоопарка бросает рыбу морскому льву. — Сказала, что болит голова, но я не ожидала, что сегодня ты будешь, типа, на гребаном смертном одре.

— Я тоже, — хриплю в ответ. — О боже. У меня может быть передозировка Адвилом?

— Я приготовлю тебе куриный суп с лапшой! — кричит Нина из кухни.

Обе настаивают на том, чтобы остаться дома со мной, хотя я знаю, что новая рубашка для выхода в свет, которую Нина заказала две недели назад, наконец прибыла и она умирает от желания выгулять ее. Я приподнимаюсь на кровати и смотрю, как они переставляют мебель в гостиной, чтобы я могла видеть телевизор через открытую дверь.

— Вам еще не поздно бросить меня, — кричу я.

— Заткнись, — говорит Харпер. — Что хочешь посмотреть?

— Я просто собираюсь заснуть через полчаса.

Харпер ставит «Гордость и предубеждение», мой самый любимый фильм, и который она терпеть не может. Я уже собираюсь поблагодарить ее, когда та открывает рот.

— Я смотрю это дурацкое дерьмо только ради тебя, Кенни. Как только ты вырубишься, мы включим что-нибудь другое.

— Этот фильм — шедевр, — бормочет Нина.

— Как, черт возьми, я могу с вами дружить? — спрашивает Харпер, закатывая свои прекрасные глаза.

И ответ моментально приходит в голову.

Потому что мы любим друг друга. От этой мысли на глаза наворачиваются слезы. У

меня не было этого ни в средней, ни в старшей школе. Я достаточно хорошо ладила с одноклассниками, но никогда не была чьей-то лучшей подругой — той, кого приглашают в кино и на вечеринку с ночевкой, к кому бегут со своими секретами, той, у кого просят совета. И это прекрасно. Я сама виновата в том, что была такой сдержанной, и, вероятно, избавила себя от целого мира стрессов и разбитых сердец из-за всей этой грязной политики школьной дружбы.

Но Нина и Харпер стоят всего беспорядка в мире.

Не знаю, как мне так повезло найти двух людей, которые все еще хотят проводить со мной время, когда все совсем худо. Глядя на Дарси Мэтью Макфейдьена, я обнаруживаю, что мечтаю о карих глазах Винсента Найта, и понимаю, что храню секрет от двух людей, которым больше всего хочу довериться.

— Я должна кое-что сказать, — кричу я. — Н-но вам не разрешается надо мной смеяться!

— О боже, тебя сейчас вырвет?

— Нет. Нет, это просто… это как-то неловко.

Голова Харпер высовывается из-за дверного косяка.

— Насколько неловко, если сравнить то, что я проспала экзамен по социологии, с тем, что Нину выгнали с вечеринки Боба Росса в арт-клубе?

Нина задыхается от возмущения.

— Это было всего один раз!

— Потом они забанили тебя пожизненно.

— Я не виновата, что единственным, что у них было — вино в коробке.

— Я целовалась с Винсентом Найтом, — выпаливаю я.

На мгновение воцаряется тишина. Тут же в дверях появляются обе мои соседки по комнате, перепрыгивая друг через друга в спешке, чтобы проверить, шучу ли я или от лихорадки начался бред.

— Прости, ты сделала что?

— Типа, с тем самым из баскетбольной команды Винсентом?

— Когда ты… и где… только что, что?

Я жду, пока они перестанут болтать, чтобы очень спокойно сказать:

— Он пришел в библиотеку во время моей смены в прошлую пятницу, ему нужна была помощь в поиске какой-нибудь поэзии. Мы поднялись на второй этаж, одно повлекло за собой другое, и мы поцеловались.

После подробного рассказа у Харпер и Нины, очевидно, возникли дополнительные вопросы.

«Насколько велики его руки? Он стонал, потому что это так сексуально, когда парни… Подожди, извини, он поднял тебя? Я думала, ты сказала, что у него только одна здоровая рука! У него был стояк? У него был стояк. О боже мой, Кендалл, ты соблазнила его!»

У них двоих кружится голова от открытия, что я чуть не переспала с одним из звездных баскетболистов Клемента. Они шагают по комнате и комментируют рассказ, пока я краснею от унижения и смеха. Медленно, но неуклонно я чувствую, как тяжесть с плеч спадает. Теперь это кажется реальным. Не похожим на какой-то странный лихорадочный сон. Мы с Винсентом целовались в темном углу библиотеки и это было безумно, спонтанно и, оглядываясь назад, отличной историей для будущих внуков.