Ночной поезд, или Приключение мальчишек
Шрифт:
Но самое главное, мы обратили внимание на руки: они были огромными, сразу понятно, что их хозяин привык к физическому труду. Под ногтями – въевшаяся грязь, обычно такая бывает от частого обращения с лопатой и землей. Этот человек по профессии мог быть кем угодно, но в последнее время наверняка лопата и лом – его основные инструменты. Даже трудно представить в таких руках карандаш. Никакого лишнего веса, подтянут, живот отсутствует, широкая грудь. Тут без вариантов – перед нами стоял мужик огромной физической силы. От него так и разило опасностью.
Одет
– Проходите и ждите здесь… Сейчас хозяева позову, – и с шумом закрыл за нами ворота.
Хозяин был полной противоположностью громиле. Лет 65, невысокий, полноватый, с бегающими глазками. Коротко стриженный. Одет опрятно – светлая рубашка в полоску с короткими рукавами, приличные брюки темноватого цвета, на ногах кремового света туфли. Руки ухоженные, сразу видно – хозяин не утруждает себя физическим трудом.
– А не молоды?… Точно плотничать умеете? И откуда вы? Что-то я раньше вас не видел, – засыпал вопросами нас хозяин.
– Да… я плотник, а он… мне помогать будет. А приехали мы из «Уймы».
– Посмотрим… В общем так… Вон баня. Установлено 2 венца. Вон бревна. Построить баню под крышу. Заплачу 150 рублей… Кормить буду, но бес разносолов… Спать будете вон в том сарае. На улице тепло. Ну что, согласны?
Все это время громила стоял рядом и сверлил нас своим взглядом.
– Да, согласны.
– И еще… в пятницу езжайте домой, а вертайтесь в понедельник. Меня зовут Ефим Спиридонович, а его Архип. Он немного не в себе, но все понимает. Что нужно, говорите ему. Понятно? – хозяин был конкретен, говорил быстро, по-деловому.
– Да, мы все поняли.
– Инструмент выдаст Архип, и не злите его, а то поиграет с вами в летчика.
Тут он так неприятно засмеялся и пошел в дом, бормоча что-то себе под нос.
Архип показал наши хоромы: недавно построенный сарай из недавно строганных досок. Мне всегда нравился этот запах. Вместо кровати с матрасом – топчан с соломой. Спартанская обстановка. Но мы люди привычные, в тайге и в худших условиях как-то неделю жили.
Инструмент, выданный нам Архипом, был в приличном состоянии: топоры, пилы – все наточены. Работа была понятна, рубить пазы отец научил меня еще лет в девять. Лежащие рядом бревна, видно доставленные не так давно, необходимо было в начале ошкурить. То, что справлюсь – не сомневался.
нас выгнали
Две недели пролетели быстро и без происшествий. На выходные мы уезжали домой, а в понедельник возвращались. Строительство бани подходило к концу. Осталась крыша. Все это время Архип не спускал с нас глаз, а вот Ефима мы видели редко, все время был в каких-то разъездах.
Пошла третья неделя. Четверг.
Поели и разлеглись на сене.
– А что ты можешь сказать про Архипа? – неожиданно спросил Серега.
– Как что?
– Ну, что он собой представляет, охарактеризуй его.
– Ну…, – начал я (Архип как раз в это время шел по двору в дом). – Увалень, громила… Немного или сильно чокнутый… Наверное, небольшого ума, глаза злые, рожа противная, в общем, тот еще кадр… С таким лучше не встречаться в тайге.
– Все?
– Ну да … Чего еще скажешь?…
– А сейчас слушай… Я поначалу тоже так думал. А сегодня ночью проснулся… ну захотелось по малой нужде. Справил… Стою, смотрю на небо. И вдруг слышу тихий шорох. Я напряг зрение. И… вижу идет у забора Архип … Не просто идет, а такая походка крадущаяся. Бесшумная. Если бы меня в свое время отец не научил слушать тайгу, ни за что бы не услышал. Такой походкой ходят или охотники или разведчики. Я его вижу, а он меня нет.
– Не пойму, как ты видишь в темноте. Днем в очках, а ночью как… сова.
– Да я и сам не знаю. Наверное, какой-то дефект… Сейчас не об этом. И взгляд был у него другой … настороженный и внимательный… совсем не чокнутого. Огляделся, постоял, прислушиваясь… И тут я решил проверить его слух. О чем сразу же пожалел. Взял и тихо-тихо пискнул… ну как мышь. Представляешь, он услышал! Замер, напрягся… Вот-вот бросится в мою сторону. Минут пять стоял, не шелохнувшись. А потом резко развернулся и ушел в дом. Я оцепенел, стоял, не двигаясь, и представляешь
… Он появился снова. Тихо… Крадучись, вернулся… Припал к земле и смотрел в мою сторону и слушал. Хорошо, что до этого я сходил до ветра. Темно, тихо… Смотрим друг на друга… Я его вижу, а он меня нет. Мне кажется, прошла целая вечность. И тут он встал и ушел в дом и больше не возвращался. Я еще выждал, а потом пошел спать. Хотя какое спать, до утра глаз не сомкнул.
Я слушал моего друга, открыв рот.
– Не тот он за кого себя выдает. Днем он Архип, а ночью он настоящий. Днем он носит маску придурка… Ну, чтобы отвлечь внимание. Мол, я дурачок… Ничего не вижу…Ничего не слышу.
– Что-то и мне жутковато, скорее доделаем, получим деньги… И ну их, этих Ефимов и Архипов.
Наступила пятница. Ефим Спиридонович был в отъезде, пропадал где-то. С той недели его не видели. Я решил поговорить с Архипом.
– Архип, я хочу попросить разрешения остаться нам здесь на выходные и закончить работу. Осталось немного… крышу толью покрыть и так, по мелочам. Как раз к понедельнику закончим и поедем домой.
Архип почесал своей пятерней голову и буркнул: «Хозява будет скоро и решит».