Ночью в дождь...
Шрифт:
Магоне перестала отвечать на его письма, но это уже не огорчало, хотя он твердо решил отомстить и ей.
Глава X
Воздух в нашем крохотном кабинете стал таким, что хоть топор вешай. Кислорода в нем давно уже нет, и живы мы еще благодаря форточке, которая все время открыта настежь. Наверно, если послюнить пален и приставить его к радиатору отопления, зашипит, как горячий утюг, честное слово.
Мне вспоминается ядовитая бумага для мух. Квадратные листы толщиной с тетрадную обложку, такого же фиолетового цвета, с изображением огромных мух и предупреждающими надписями, чтобы кому-нибудь не вздумалось завернуть в такой лист бутерброд. Бумагу продавали после войны еще долго, мы покупали и отвозили бабушке в деревню, она клала ее в тарелку
Так и мы трое погибли бы здесь, окажись среди нас хоть один курильщик.
— Начнем все сначала, — голос Ивара я слышу будто издалека. — Итак, вам принадлежит тачка.
— Двуколка, — звучит в ответ.
— Хорошо, если вы хотите, назовем ее двуколкой, хотя, по-моему, это слово имеет совсем другое значение. Но не будем спорить, пусть будет два колеса.
— С шинами. Как у мотоцикла.
— Где вы взяли эту тачку?
— Получил по наследству, — Петерис Цепс отвечает быстро, очевидно, желая угодить Ивару.
— Значит, тачку вы получили по наследству от отца.
— От мамочки, папа умер первым.
— Как она выглядела, из чего была сделана?
— Она была такая зеленая… С такими гнутыми трубками и обита жестью. Я не сумею точно описать. А колеса были как с мотоцикла, только шины поуже.
— Как вы использовали тачку?
— Мы по-разному использовали…
— Например?
— Например, в хозяйстве. Возили картошку из магазина.
— Хорошо, картофель. А еще?
— Ездили на лесопилку.
— Вы один?
— Когда один, когда с Графом. Все зависело от того, как у него со временем.
— Что вы делали на лесопилке?
— Мне там разрешают собирать кору и чурочки, которые остаются при распилке. Это самые лучшие дрова — не надо ни колоть, ни…
Что это со мной? Почему мне вдруг вспомнились давно прошедшие дни и тетушка Криш с нижнего этажа? Очень старая и усохшая бабка с золотыми сережками-полумесяцами. Нет, наверно, они были все же позолоченными. Никакого другого имущества у тетушки Криш не было, она зарабатывала тем, что помогала дворнику мыть лестницу, а квартиросъемщикам — общие туалеты. Когда уставала, садилась на подоконник между этажами и курила настоящую цыганскую кривую трубку. Тогда еще ТЭЦ не обогревала Ригу, почти в каждом дворе можно было увидеть поленницы дров, среди которых мальчишки укрывались, играя в прятки, а в подвалах — было слышно — кололи или пилили дрова. В холодные дни печи и плиты ненасытно пожирали топливо, и к весне кое-кто оставался без дров. Тогда на помощь и приходила тетушка Криш: в нашем районе во многих местах вывешивались объявления, сообщавшие, где бесплатно можно получить щепу. В то время, наверно, ее еще не умели использовать в мебельной промышленности. Впрочем, может, и умели — просто не было соответствующего оборудования. Так или иначе, только от щепы всячески старались избавиться — даже даром отдавали. Старуха набирала щепок, приносила и продавала желающим — за тридцать копеек мешок. И все говорили, что это очень хорошие дрова: среди душистой кудрявой стружки попадались чурбачки и обрезки досок. Мы, мальчишки, видели, с каким трудом старая женщина таскает эти мешки, но никогда не помогали ей, хотя дома и в школе нам внушали, что надо помогать старикам. Мы вовсе не были лентяями — часто помогали взрослым, когда во дворе находилась какая-нибудь работа или когда нас просили об этом. Но, наверно, мы считали себя по сравнению с тетушкой Криш кем-то выше, кому не полагается с ней якшаться, — ведь она жила на копейки, которые платили ей наши матери.
Почему мне вдруг вспомнилось это? Не такой ведь я старик, чтобы потянуло на мемуары. Может, просто потому, что этот Петерис Цепс и тетушка Криш очень похожи? А может, потому, что я легко могу себе представить, как он толкает по двору лесопилки свою тачку, подбирая затоптанные в грязь куски древесины, вижу, как он, в любую минуту готовый пуститься наутек, все же заискивающе и смиренно подкрадывается к пильщикам, надеясь под навесом раздобыть деревяшки посуше — для растопки, вижу, как молодые гонят его прочь, чтобы не крутился возле циркулярки — долго ли до беды, а старики жалеют и разрешают копаться в больших ящиках, куда бросают отходы, — там всегда найдется что-нибудь годное. Я
Сколько такое можно терпеть? Отчаяние должно было наконец вырваться наружу. Он просто не знал, как избавиться от Грунского, ведь живой он внушал ему животный страх.
— Значит, возили картофель, дрова, — подводит итог Ивар. — Еще что?
— Бутылки возили.
— Много?
— Как когда. Летом, когда мотобол или соревнования в Шмерли, то много — приходилось даже складывать в мешки, иначе не погрузить.
— Выходит, тачка может выдержать порядочный вес. Один, так сказать, сидит, другой толкает.
Намек достаточно неожиданный и открытый, однако Петеритис не реагирует. Он еще больше склоняет голову к плечу и пристально смотрит Ивару в рот. Наверно, хочет показать, что внимательно слушает, но выглядит это так, будто он пересчитывает пломбы во рту говорящего.
Цепс довольно высокого роста, во всяком случае, выше среднего, к тому же конечности у него особенно длинные: когда сидит на краешке стула, зажатые между колен руки с кистями-лопатами свешиваются почти до пола. Слабый, тощий, сутулый человек и, по-видимому, всегда мерзнет: под старым плащом пиджак, по крайней мере три джемпера и наверняка еще теплое белье.
Из-за жары (тепло в радиаторах центрального отопления не регулируется — истопник топит как ему заблагорассудится: то чуть ли не живьем зажаривает нас, то не топит вовсе, и мы мерзнем, словно среди вечных льдов) мы с Иваром сидим в одних рубашках, а Цепс даже не расстегнул свой плащ.
— Только в сухую погоду! — вздыхает Петеритис. — Однажды я вез Графа домой. Тяжело было.
— Так ведь в ту ночь подморозило, — вставляю я.
Цепс поворачивается в мою сторону и смотрит большими наивными глазами ребенка.
— Где вы обычно хранили тачку?
— В сараюшке.
— А где хранились ключи от сарая?
— В кухне.
— Конкретнее.
— В кухне над плитой есть гвоздик для посудного полотенца. Ключи висели под ним. Я… я… я же вам показывал.
— Помню. Мы осмотрели сарайчик, но…
— Тачки там не было.
— А как вы сами это объясняете?
— Наверно, она понадобилась Графу и он прикатит ее обратно.
— А где сейчас можно найти Грунского?
— Не знаю, надо подождать. Иногда он пропадает неделями. У него такая натура: никогда не скажет, куда идет и когда вернется.
— Я напомню, что вы говорили при первой нашей встрече. Тогда вы сказали, что около полудня вы вместе с Грунским вышли из своего домика в Садах, что возле большой дороги вы расстались — он пошел прямо, а вы свернули налево. Вы сказали, что хотели в тот день навестить детей брата, который живет на улице Иередню. Было около двух часов пополудни — ни вы, ни Грунский тачку с собой не взяли. Куда же она вдруг могла исчезнуть, если накануне утром соседи видели, как вы везли на тачке топливо?
— Я не помню.