Нокаут чемпиону. Первая часть
Шрифт:
Игорю показалось, что Татьяна Романовна так и жаждет рассказать ему длинную семейную историю, главным трофеем которой стал малыш, и поспешил перевести разговор.
– А мы здесь недавно, никого не знаем…
Женщина кивнула:
– Почаще сюда с дочкой приходите, вот и познакомитесь. Конечно, времени у вас мало, наверное? Ну, так пусть жена приходит. Как вашу жену зовут?
Татьяна Романовна смотрела на Ленку.
– Я в разводе, – неохотно сообщил Игорь. – А эта девушка у меня работает.
– А, значит, няня? – догадалась
Мелихов сделал неопределённый жест. Женщина, как настоящая светская дама, сдержала любопытство и не стала интересоваться, где же Настина мама.
– Я, вообще-то, противница нянь, никогда к своему сыну не приглашала. Но ваша, кажется, справляется. А что у неё с ногой? Травма?
Про жену она, конечно, спрашивать бы поостереглась…
– Нет, это врождённое, – неизвестно зачем ответил Игорь.
Ну, не хотелось ему врать про растяжение… Почему-то казалось, что ложью он только унизит Ленку, сделает её недостаток, который сам отказывается замечать, чем-то неприемлемым в глазах остальных. Везёт Белозерцеву – он не только принимает девушку такой, как она есть, но ещё и умеет говорить о её хромоте так откровенно, что Ленке и в голову не приходит обидеться.
– Ужасно! Совсем молодая, а на всю жизнь…
Дама явно хотела произнести слово «калека», но Мелихов резко прервал причитания.
– Не вижу ничего ужасного, – нахмурился он.
– Но ведь для женщины, тем более, молодой, согласитесь, трагедия. Мужчине в таких случаях проще, верно?
– В сентябре будет операция, – жёстко сказал Игорь. – Это поправимо, я уже договорился.
Он сам не знал, что тянет его за язык. Бабушка глянула на собеседника, видимо, прочла что-то в его глазах и сразу заторопилась.
– Ой, ну нам с Кириллом пора! Рада была познакомиться. Приходите ещё!
Подхватив внука, Татьяна Романовна покинула площадку. А они ещё немного погуляли, пока Ленка не вспомнила про расписание. Уставшая, наигравшаяся Настя попросилась к отцу на руки, и они медленно побрели домой. Мелихов снова поймал себя на том, что не знает, как начать разговор.
– Что сказал Виктор? – девушка первая нашла тему. – Тренировка прошла успешно?
– Да, сегодня хвалил, – кивнул Игорь. – А тебе когда диплом сдавать?
– Защита в конце октября.
– Успеешь? Я, кажется, не оставил тебе времени…
– Ничего, я уже все данные собрала. Там только печатать много, да ещё кучу ссылок на законопроекты искать.
– Интересно учиться?
– Ну… Мне пока нравится. Главное, чтобы работу потом найти живую, с реальными делами, а не зарыться где-нибудь в конторе. Я же язык знаю, вот и хочу, чтобы с иностранными контрактами что-нибудь… Только возьмут ли?
Он даже остановился.
– Погоди… Я не понял. Тебя что-то не устраивает? Я ж тебе сказал: забудь про Вику, это больше не повторится.
Ленка как будто растерялась. Несколько секунд она молчала, а потом ответила неуверенно:
– Ну…
– Тебе никто больше столько не заплатит, – нахмурился он.
– Вот это точно… – вздохнула девушка.
А потом добавила, пожав плечами:
– Чудно… Я и забыла совсем про зарплату! Живу у тебя здесь на всем готовеньком. Слушай, а за питание ведь у меня вычитать надо, наверное?
– С ума сошла? – обиделся Мелихов. – Ну, ты даёшь! Это всё… входит…
Они помолчали. «Забыла…» Игорь и сам практически забыл о жаловании, которое ей назначил. А ведь единственная причина, по которой Ленка находится здесь, должны быть деньги. Но если она забыла про них, то что держит её в этом доме?
Может, Мелихову не везло, но на его пути почти не встречалось людей, для которых деньги были чем-то второстепенным. Перед глазами встала картинка из прошлого: встреча с адвокатами жены, попытка мирно договориться до суда и лицо Ольги, когда она увидела, что предполагаемая сумма отличается от той, которую она требовала, на один ноль.
Они совсем отвлеклись от Настёны, а она, видимо, слушала очень внимательно.
– Папа… – вдруг тихо произнесла девочка, и Мелихов почувствовал, как она напряглась. – Пап, а мы не уедем?
– Не знаю, Настён, – ответил он, погружённый в свои размышления.
– А если мы уедем, Лена поедет с нами?
Он молчал, не зная, что ответить. Внезапно Настя рванулась из его рук, Игорь едва успел удержать её, чтобы она не упала, и поставить на землю.
– Настён… Ты чего, малыш? А?
– Пап… Если ты уедешь, можно я с Леной останусь? – прошептала девочка.
Было видно, что для неё это вопрос жизни и смерти. Мелихов заметил испуганный взгляд девушки – наверное, ждет от него приступа ревности.
– А Лена, думаешь, захочет? Выйдет замуж, заведёт своего малыша.
Игорь нарочно провоцировал девушку на ответ, забыв про чувства ребёнка. А у Насти задрожал подбородок, она, кажется, собралась разреветься. Теперь они оба – отец и дочь – в ожидании смотрели на Ленку. Девушка быстро присела перед малышкой и порывисто прижала её к себе, совершенно забыв про Мелихова.
– Не бойся, киска… Я не собираюсь замуж. Я люблю только тебя, – прошептала Ленка, крепко прижав к себе ребёнка.
Настя тотчас же обвила её шею руками.
– Я знаю, – услышал Игорь горячий шёпот. – Потому что ты…
Окончание фразы девочка сказала совсем тихо, так, чтобы он не слышал. Девушка испуганно посмотрела на Мелихова.
Так вот, значит, кто главный магнит, удерживающий Ленку на странной работе. Это не Белозерцев. Но, кажется, и не Игорь. Удивительно, но девушка, похоже, сильно привязалась к ребёнку. Только ведь Настя – его дочь. А значит, и все козыри – у него на руках.