Нормальным при дворе не место!
Шрифт:
Только кто ж ему позволил?
– Эсми, – нежным тоном проворковала Нэка, – тут возникла непредвиденная ситуация. Ты не уделишь мне пару минут?
– Конечно, - я ринулась снова изображать самого незаменимого человека в королевстве.
Меня легкой походкой повели прочь от мужчин. Балкон уже облюбoвали парочки, но Нэку это нe смутило,и она облокотилась на статую коня,изгоняя сладкую ауру, витающую в воздухе.
– Королева сказала тебя увести, если Тринстон будет особенно настойчив, – ответила рыжая на мой немой вопрос.
– Да чего этот Дурсен ко мне прицепился? –
– Ты что, не знаешь о наследии своего отца? – Нэка удивленно вскинула брови.
– Прости?
– я так увлеклась перебором ругательств на всех доступных мне наречиях, что пропустила нечто важное.
– О чем ты?
Рыая супруга некромага также удивленно уставилась на меня в ответ:
– Так ты не в курсе, что ли?
И пока я, нежно обняв заднюю ногу лошади с крыльями, пыталась сообразить, что же такогo сотворил мой не всегда нормальный отец, на балкон вышел принц в окружении навязанных невест.
Лицо Элонса Второго выражало только величие, а вот нервная походка и постоянно дергающийся уголок рта – честное мнение о происходящем. Но что бы об Его Высочестве не думали всякие приезжие мадам, принц достойный сын своего отца. Он терпeливым тоном вещал об истории нашего славного королевства Атэя, неспешно двигаясь к балюстраде.
Я на всякий случай притворилась продолжением коня. что? Он белый, я тоже. Но, как всегда, события решили идти по самому идиотскому сценарию.
Когда компания подошла к перилам и Элонс Второй, хвастаясь историческим наследием, стал с высоты третьего этаа показывать на крышу ратуши ддона, повествуя об архитектурных достижениях, Фора заинтересованно придвинулась к нему.
Не могу точно сказать, что меня цапнуло. Возможно, излишне сосредоточенное лицo принцессы. Или решительность, которая блеснула в ее глазах в свете ламп. Или губы, сжатые на долю секунды в неприязненном оскале. Нас разделяло шагов двадцать. И половину из них я успела пробежать с криком «Берегись!», когда Фора толкнула принца вперед. В отчаянном рывке я попыталась схватить мелькнувшие перед носом сапоги, но пальцы поймали только воздух.
Мое емкое и эмоциональное высказывание о происходящем потонуло в коллективном женском визге. Кажется, среди высоких октав затесалась и парочка мужских теноров.
– Тащи его! – истошно заорала за моей спиной Нэка, выводя из ступора.
Картина за балюстрадой была странная: принц греб в воздухе с выпученными глазами, пытаясь развернуться лицом к спасительным перилам.
Я, прежде чем перегнуться через ограждение, от души пнула в ивот Фору, ведь глупо так подставляться. Она и меня вытолкнет, не задумываясь. Пока принцесса хрипела, сложенная пополам, я втащила Элонса Второго за ногу. Какое непередаваемое счастье, что артефактор – это специализация, а стихийник – дар! Оказывается, Нэка Роден воздушник. И только этот факт позволяет нам радоваться наличию целого кронпринца, а не лепешки из него.
Элонс Второй очень неудачно свалился с балюстрады, приложившись затылком об камень. Но сoзнания не потерял,только оглушено тряс головой, окруженный тремя принцессами, которые наперебой что-то говорили. Я вытерла испарину со лба и выдохнула, опустившись прямо на холодный пол. Нэка тяжело уронила трясущиеся руки. В общем, все от облегчения прибывали в эйфории. Этим и воспользовалась забытая всеми Фора.
В ее руке блеснул нож. Вот это у набожной принцессы нежелание выходить замуж!
Меня даже не волновал вопрос, почему никто из присутствующих не побежал за гвардейцами, ведь помимо впечатлительных дам на балконе были и мужчины, а только беспокоило, как мы будем обозначать убийцу: шпионка она или нет? Одна Нэка, неуверенно шатаясь, двинулась к балконным дверям, ведущим в зал.
Моя подготовка включала в себя навыки борьбы и обороны. Я прямо с пола прыгнула на Фору. Но, для хрупкой на вид, она оказалась достаточно сильной. Выбить нож у нее я сумела и он, проехавшись по камню, упал с балкона. Но заломить руку и зафиксировать бешеную принцессу никак не выходило, хотя я смогла заставить ее слиться в страстном поцелуе с каменной балюстрадой. Фора извернулась, ударив меня локтем в грудь, выбивая слезы и воздух.
Помощь пришла неожиданно со стороны принцессы Фьоры. Тa ловко поднырнула под очередной замах кулаком соперницы и обхватила ее кольцом рук сзади, приподняв над полом. Действительно, борьба на песке была ее любимым видом спорта. Бросок через себя принцесса выполнила идеально. Фора улетела к постаменту с лошадью, приложилась об него спиной и затихла.
Двери, ведущие в зал, распахнулись, и большое пространство балкона оказалось заполненным. Я даже заволновалась, выдержат ли опоры такое столпотворение. Пока все пытались понять, что же именно здесь произошло, конь решил поставить финальную точку на этом балу. Он с диким скрежетом стал заваливаться на бок. Гвардейцы бросились врассыпную. Стихийники вскинули руки, призывая потоки воздуха. Но вперед всех успел дроу. Вот сразу видно, откуда прибыли друзья с семьями, ни минуты на раздумье со студентами нет. Нас овеяло горячим воздухом. И конь полетел. Правда недалеко, до ближайшей стены, чтобы навсегда почить там.
– Будем считать, что маски сорваны, – холодным тоном заявил король, пристально следя за неподвижной орой, - поэтому бал-маскарад объявляю оконченным.
Конечно, это не касалось нас. Целитель хлопотал над принцем, гвардейцы невежливо выпроваживали зазевавшихся придворных, а Сэм Роден склонился надо мной, осторожно касаясь раскрытой ладони и заглядывая в глаза:
– Эсми?
Я тряхнула головой, прогоняя шум в ушах, и с трудом поднялась на ноги, опираясь на заботливо подставленную руку министра.
– Как же тяжело быть фавориткой, - пожаловалась я звездам.
– Мне сказать, что я тебя понимаю, или тактично промолчать?
– поинтересовался Роден с серьезным лицом.
– И кому она в плюс? – я кивнула на гвардейца, который без всякого пиетета перекинул бесчувственную Фору через плечо. Нести на руках государственную преступницу никто не собирался.
– Явно она хотела убить Элонса Второго не из добрых побуждений, – пожал плечами министр.
– В любом случае Фору ждет допрос, обыск вещей и камера. Ну, зато хотя бы там будет ее любимый интерьер.