Новая эпоха. Аур. Том 2.
Шрифт:
Сражение началось резко, без разговоров и прелюдий, не считая вырвавшегося у самого молодого из магистров ругательства. Пятеро самых сильных магов то ли уже имели опыт сражения вместе, то ли успели распределить роли, но в бой вступили в формации классической «звезды». И не простой, а самой что ни на есть идеальной, «стихийной», где четверо нападавших используют различные стихийные элементы, а пятый, универсал, работает на защиту и поддержку товарищей, закрывая неизбежно образующиеся дыры в их обороне. Мастера, прибывшие вместе с ними, сгинули даже раньше, чем началась схватка: их разорвали духи в момент, когда более сильные товарищи сосредоточились на Ауре. В конечном итоге, на весьма просторном пустыре, окруженном трёх- и четырёхэтажными зданиями, осталось пять человек… И Аур.
В авангарде –
Аур невольно улыбнулся: идя сюда, он не предполагал, что его встретят ТАКИЕ маги. Точно определить их уровень и стихию было невозможно, а двое – близнецы – так и вовсе в течении суток не казали носа из подземелий резиденции. Согласно плану Аура, их здесь вовсе не должно было быть. Но избегать подобных вызовов маг не привык; более того – сейчас он с трепетом жаждал сражения, надеясь хотя бы таким образом набраться личного, а не заимствованного опыта по сражениям с сильными врагами напрямую.
– Придётся ограничиться вами. Но это тоже неплохо.
Первым делом Аур, заблокировав своими барьерами совместную огненно-воздушную атаку, взмыл в небо, удалившись от земли на расстояние в два с небольшим километра. В таких условиях эффективность элемента земли падала до критической отметки, так как молотобойцу требовалось создавать землю и камень из своей маны. Такое неудобство снижало энергоэффективность его магии втрое, из-за чего блондин больше не мог рассчитывать на продолжительное сражение. Но уменьшив многократно полезность одного члена группы, Аур вручил все козыри в руки магов воздуха и воды. Первый, пользуясь прикрытием товарищей, активно собирал влагу прямо из воздуха, пополняя запасы одного из близнецов, сейчас формирующего за спиной гигантский водяной куб. Этакий резерв, за счёт которого он сможет максимально эффективно тратить силы, поддерживая своего брата-огневика. Ведь тому не совсем комфортно было использовать огонь на такой высоте, где было мало того, что холодно, так ещё и слишком влажно, из-за чего пламя сильно теряло в эффективности.
Глаза Аура вычленили из окружающей тьмы силуэт вертолета, повстречавшего одного из духов и сорвавшегося в пике. Траектория падения монструозной боевой машины проходила ровно промеж оппонентов, и чернокнижник решил воспользоваться этим приятным стечением обстоятельств. Аур был один, ему не за кого было беспокоится и некого прикрывать, в то время как в рядах его противников было по меньшей мере два человека, заботящихся друг о друге…
Снизу, сверху и со всех сторон разом на уверенных в своей защите магистров устремились десятки духов, с большим удовольствием подхвативших созданные при помощи концентратора «иллюзорные» тёмные облака, состоящие из маны той же плотности, что и сами духи. Едкие, сочащиеся тьмой сгустки сильно походили на них, а царящий вокруг сумрак только усиливал эффект. И вполне естественно, что магистры, даже будучи опытными магами, не так часто сталкивались с тёмными, чтобы точно знать, на что они способны. Несколько свор духов, способных убить магистра – разве может архимаг сразу после применения атаки подобного уровня выдать что-то ещё?
Вот и они подумали, что не может.
В момент, когда падающая громада вертолёта заслонила его от посторонних взглядов, Аур со всей доступной скоростью ринулся вниз и вправо, отправив дожидающуюся своего часа сферу в прямо противоположном направлении. Расстояние довольно быстро превысило максимальное для управления концентратором, но заложенного в предмет отложенного заклинания и кристаллов-накопителей должно было хватить для достижения полноценного эффекта. Мысленно отсчитывая оставшиеся до активации секунды, Аур уже заканчивал формирование контура сильного, требующего целой прорвы энергии заклинания. Оно вызывало сложности до деградации дара чернокнижника, а сейчас процесс создания и вовсе походил на муку, но иного варианта Аур не видел. Слишком слаженно работали магистры, слишком сильно полагались друг на друга, слишком хорошей командой являлись. Но стоит только одному из них даже не погибнуть, а серьезно пострадать, как все их связки и комбинации развалятся, словно карточный домик в шторм.
Тёмная магия являлась весьма ограниченной в применении, и вариантов для прямых, открытых воздействий практически не предоставляла. Те немногие, что существовали, были либо необычайно слабыми в сравнении с магией уровня магистров и архимагов, или топорными и требующими огромных затрат сил, как то заклинание, что готовил сейчас Аур. Разом отдать четверть резерва – не только непозволительная роскошь, но и риск, так как совсем непросто передать такое количество маны быстрее, чем противник сформирует защиту или контратакует. Можно сказать, что такие затратные чары были сравнимы с ударом секирой: слегка ей ударить сложнее, чем мечом, а эффект хуже. Но если ты в состоянии быстро замахнуться и с той же скоростью обрушить удар на противника, то тот гарантированно погибнет, не успев уклониться. Сейчас, в ситуации, когда враг скован в действиях, лишен нормального обзора и отвлечён на мнимую угрозу, Аур был подобен ангелу смерти, удара которого невозможно избежать. Близнец с даром огня – лёгкая цель, учитывая то, что его огонь заметно ослаблен, а концентратор направлен на приближающийся «сонм» духов.
Тем временем сфера, подхваченная одним из духов, приблизилась к первым защитным барьерам магистров – и сформировала предельно мощный импульс, пробивший несколько щитов и создавший видимость реальности угрозы. Сам концентратор при этом обратился в ничто, но Аура это мало волновало: он, в считанные доли секунды напитав вспыхнувший за его спиной контур заклинания, обратил мощь тёмной магии против огневика, только начавшего оборачиваться. Его брат был чуть внимательнее, и…
«Неужели…?».
Сотканная из тьмы игла диаметром в десять сантиметров прорвалась сквозь атмосферу и вышла в космос, но предварительно разорвала на части каким-то образом сумевшего не только перехватить, но и искривить предназначавшийся брату снаряд близнеца, специализирующегося на управлении водой. Не считая мага воздуха, именно он представлял для Аура наибольшую угрозу, и его смерть, весьма глупая и совершенно бессмысленная, чернокнижника несказанно обрадовала.
Тем временем сотни тонн уже собранной влаги лишились владельца и полетели вниз, а последний близнец, подхватив на руки останки брата, закричал. Аур собирался убить и его, покуда магистр был морально разбит и несобран, но этому помешали его товарищи, распознавшие в духах ложную угрозу. Стремительно возведённая защита не оставляла им никакого пространства для контратаки, но у молотобойца, блондина с искривившимся от ярости лицом, хватило ума ринуться прямиком к чернокнижнику в руки. Массив камня и земли, появившийся прямо в воздухе и быстро разрастающийся, поражал воображение, но во время воздушного сражения магу нельзя было забывать о манёвренности. Тысячи тонн камня хоть и были послушны воле хозяина, словно его собственные руки, но объемы затрачиваемой на прямое управление такой лавиной маны оказались соизмеримо высоки. Концентратор в форме молота, удерживаемый блондином в руках, раскалился и исходил паром, грозя через несколько секунд выйти из строя.
– Ты никого не спасёшь, мальчишка. И твой друг - первая, но не последняя моя жертва.
Аур не постеснялся сказать эти слова прямо в уши молотобойцу, использовав простейшие чары направленного голоса. Блондин готовился бездарно умереть, а Аур, будучи человеком исключительно щедрым, собирался ему в этом помочь…
«Называться магом, не убив в себе эмоции. На такое способны только молодые щенки».
К вящему сожалению чернокнижника, трое выживших товарищей всё так же оставались в обороне, не стремясь разрывать построение и помогать разъяренному блондину. Списали ли они его со счетов, или же пребывали в состоянии шока - не важно. Аур выбрал молотобойца своей целью, а это значит, что остальные сейчас причислены к разряду возможных препятствий.