Новая надежда

Миронова Мария

– Но такой возможности ты всё же не исключаешь? – Мак с лёгкостью снял с седла Зару и, поставив её на землю, тем же методом спустил близняшек.

– Не исключаю. – Альф открыл дверь и до героев донёсся великолепный аромат жареного мяса. – Возможно, в тот день богине просто было скучно, и она выбрала такой оригинальный способ поразвлечься. Но если серьёзно, то я думаю, что эта легенда придумана ради денег. Ведь хозяин заведения, осенённого божественной силой, имеет право требовать с клиентов большую плату.

Герои заняли дальний столик и принялись дожидаться, когда к ним подойдут за заказом.

– Что заказывать будем? – Никоне задумчиво сверлила взглядом стену.

– Судя по запаху у них тут очень вкусное мясо. – Ответила Зара.

– У них тут всё вкусное. – Никоне пожала плечами. –

Тут как-никак гномий клан руководит, а как гномы относятся ко всем делам вы, наверное, знаете.

– Гномий клан. – Удивился Мак. – Я не знал, что гномы занимаются содержанием трактиров.

– Гномы занимаются всем, что способно приносить деньги. – Альф ответил, не отрываясь от выстукивания мелодии на столешнице.

– А разве гномы поклоняются Амирадэль? – В свою очередь поинтересовалась Зара. – Я думала у них свой собственный бог.

– Мы чтим светлейшую¹⁸ как создательницу мира. – Раздался рядом звонкий голосок, и у стола материализовалась гномиха разносчица. – Но вы абсолютно правы, поклоняемся мы великому Гхорсу¹⁹.

– Вот как. – Зара кивнула. – Всё ясно.

– Что будете заказывать? – Девушка даже не подумала отреагировать на странную реплику Зары.

– Мне как обычно. – Никоне обвела взглядом, задумавшуюся компанию.

– Мне тоже. – Альф, наконец, перестал выстукивать боевой марш на столе и посмотрел на гномиху.

– Мясо, овощной салат и мороженное. – Заказала Лера.

– То же самое. – Подтвердила заказ сестры Лена.

– Рыбка есть? – Поинтересовалась Шер.

– Есть, как же не быть. – Серьёзно кивнула разносчица. – Вам какую?

– Зубатку. – Шер довольно прищурилась. – И латакку²⁰ на гарнир.

– Баранинки. – Мак мечтательно закатил глаза.

– А мне свиную отбивную. – Зара обошлась без мечтательного закатывания глаз.

– Пить, что будете? – Гномиха закончила записывать и подняла внимательные глаза.

– Ник, что мы будем пить? – Альф с лёгкой усмешкой посмотрел на командира.

– Вино. – Никоне внимательно окинула взглядом зал трактира. – Только не крепкое. А для этих двух барышень. – Никке указала на Лену и Леру. – Сок.

– Мне тоже сок. – Вмешалась Шер и пояснила в ответ на удивлённый взгляд гномихи. – Змеи не переносят алкоголь. Он плохо сочетается с холодной кровью²¹.

– Всё? – Гномиха записала заказ в небольшой блокнот.

– Да. – Дождавшись пока разносчица отойдёт, Никоне посмотрела на Альфа. – Когда ты успел посетить сие чудесное заведение, хотела бы я знать?

– Последний раз лет пять назад. – Волк внимательно взглянул на никке. – Да как раз перед нашей встречей.

– А до этого?

– Один раз, когда ещё жив был, а второй сразу после смерти.

– Понятно. – Никоне прекратила расспросы, поняв, что Альф не слишком хочет отвечать.

Но сидеть с тишине им пришлось немного, разносчица подошла буквально через пятнадцать минут.

– Ваш заказ, пожалуйста. – Гномиха быстро сгрузила на стол принесённые тарелки и стаканы, за ними последовала бутылка вина.

– Ничего себе. – Мак был очень удивлён. – Каким образом всё так быстро приготовилось?

– Магический огонь. – Никоне крутила в руках бутылку с вином. – Иссинское. Чувствую, за этот ужин нам выставят приличный счёт.

– Ник, а ты можешь одновременно есть и говорить. – Немного не к месту спросила Зара.

– Да, а что? – Вопрос явно немного смутил Никоне.

– Так ты обещала рассказать нам, почему ты так не любишь, когда героев называют посланниками богов.

– Вот как. – Никоне призадумалась. – Это, пожалуй, будет проще мою историю целиком рассказать, а там вы всё сами поймёте. Слушайте.

Глава восьмая: Герои (рассказано леди Никоне).

Я родилась в Пограничном. Городе Никке на границе человеческих и вампирских земель. С детства меня воспитывали мама и бабушка. Дедушка давно погиб в одной из войн, а об отце в семье говорить было не принято. С детства я увлекалась фехтованием. Благодаря огромной силе моего народа я с лёгкостью освоила фехтование двуручным мечём. Я много читала и конечно

как и многим молодым девочкам мне хотелось того о чём писали в книгах. Романтики, приключений, верных друзей, большой любви. Правда, несмотря на эти мечты, мысль о том, что бы одной уйти из дома, никогда не приходила мне в голову. Я была удивительно здравомыслящей девочкой и понимала, что в жизни, к сожалению всё далеко не всегда, так как в книгах. Я прожила в городе двадцать лет. На следующий год после моего двадцатого дня рождения, когда я сидела на ступеньках дома и отчаянно пыталась вспомнить, что же было вчера (кстати говоря, так и не вспомнила до сих пор), в наш город приехали герои. Их предводительницу звали Лисса-ас-сари. Она была низшим вампиром. Помимо неё в команде было ещё пятеро. Гном, эльф, двое людей и маг. Он никому никогда не говорил про свою расу, а внешне не сильно отличался от людей. Наверное, остальные так и считали, что он человек, но я видела, что его аура не похожа на ауру людей, она была значительно толще и плотнее. Впрочем, Этэрин (так звали мага), несмотря на свою скрытность, оказался, пожалуй, лучшим из нас.

В тот день меня заметил именно он. Этэрин указал на меня Лиссе. Вампир согласилась поговорить со мной и выяснить подхожу ли я им. После разговора выяснилось, что подхожу. Мне легко удалось уговорить маму и бабушку отпустить меня. Быть героиней, защитницей мира, посланницей богов – это ведь так почётно.

Следующие девяносто лет я путешествовала по миру вместе с героями. Очарование прошло на следующий же год, и я обнаружила для себя, что Лисса ужасный командир и совершенно не годиться на звание героини. В отряде стояла жесточайшая диктатура, практически на любое действие нужно было позволение Лиссы. Несмотря на это дисциплина практически отсутствовала. Все они, кроме Этэрина и меня (маг взял меня под свою опеку в первый же день и возможно именно поэтому я стала такой, какой стала), совершенно бесстыдно пользовались правом героев на бесплатные кров и пищу. Одновременно Лисса везде, где могла, скупала дорогие украшения (потом, уже после её смерти я сплавила их в слитки и раздала в разных деревнях, говоря, что это сокровище я нашла, признаться, что всё это принадлежало героине у меня просто не хватило духу), я тогда не понимала, откуда она берёт деньги, но не особенно задумывалась над этим. Я замечала, что она старается уклониться от заданий, а когда это не получается, старается исполнить их побыстрее, не заботясь о качестве работы. Меня всё происходящее очень раздражало, но я терпела. Пожалуй, во всём отряде по настоящему заинтересованы в помощи людям были только я и Этэрин. Возможно, что благодаря тому, что мы, что-то делали, героев всё ещё называют посланниками богов, а не мошенниками и шарлатанами. Когда спустя девяносто лет произошло последнее в жизни того отряда событие, мы уже окончательно были расколоты на две части. С одной стороны я и Этэрин, а с другой Лисса, гном, эльф и слегка постаревшие, но ещё вполне крепкие люди²². В тот день мы остановились в совсем небольшом посёлке, Лисса и её подпевалы опять веселились в зале трактира, а мы с Этэрином пошли спать. Разбудили нас громкие крики, когда мы поспешно спустились в зал, оказалось, что на наших наседает группа людей в чёрном. Видимо при нападении герои (хоть мне и стыдно так их называть, но всё же они были героями) протрезвели и бой шёл почти на равных. Видимо их противники ждали, когда спустимся мы с Этэрином, потому, что в следующий момент на отряд опустилась теневая сеть. Повезло только мне. Этэрин каким-то образом почувствовал то, что собираются сделать колдуны противника и магией выбросил меня из здания, сам уйти он не успел. Я не знаю, что произошло дальше, но вдруг в здании вспыхнул огонь, он горел всего несколько секунд, а потом потух, но на месте трактира осталось выжженное место. Я точно знаю, что никто из тех, кто был в трактире, не выжил. Я видела, как погасли их ауры. Одна за другой. Я осталась одна. Почти год потребовался мне, что б отойти от того кошмара и вспомнить кто я такая. Ещё девять лет я путешествовала по миру одна, как простая наёмница, старалась помогать людям и наконец, выдержав траурный срок²³, пять лет назад приехала в крупный посёлок с намерением набрать новую команду.