Новая надежда
Шрифт:
Сам камень и прилегающие к нему земли не принадлежали не одному княжеству, но вот соседние со священными землями кланы считали своим долгом обобрать до нитки всех проходящих через их земли. Многие из молодых волков просто не добирались до священного места. Княжества теряли защитников и воинов.
Став князем я решил, что княжествам жизненно важно объединиться.
Создать единое государство оказалось не так уж и сложно: некоторые князья добровольно согласились присоединиться к более сильному соседу в обмен на защиту, других соблазнили деньги, кто-то, как и я понимал важность объединения, а остальные княжества не составило труда завоевать. Сделать так чтобы государство жило по общим для всех законам, оказалась намного сложнее…. Мне это удалось.
Резко усилившиеся княжества оказались костью в горле практически для всех. Нейтралитет сохранили только демоны (впрочем, как и всегда). Не знаю, кому в голову пришла гениальная идея, что моя смерть решит все проблемы, и единое государство вновь распадётся на множество мелких княжеств, грызущимся между собой, но факт остаётся фактом, на меня начали охоту.
Как не странно, но в этот раз пальма первенства оказалась на стороне людей. Подготовленная ими засада была безупречна (хотя не исключаю возможности того что меня предал кто-то из своих). Но людям показалась мало и они решили, что им, во что бы то ни стало надо узнать о место положении Антраканского камня. Естественно раскрывать местоположение нашего священного места я не собирался и люди решили, что для получения информации все способы хороши….
Я догадываюсь, кто отдал этот приказ, но сразу после воскрешения мстить не стал. Не было сил, да и догадки следовало проверить, в княжество я тоже не вернулся. Там и без меня дела шли нормально (еще, будучи князем, я создал совет старейшин, который должен был в случае моей смерти взять ответственность по управлению государством на себя), а снова возвращаться туда, где всё напоминало о прошлой жизни, было тяжело. Я прекрасно владел оружием и именно это, а также то, что не надо будет сидеть на одном месте, определило мой выбор. Я стал наёмником.
Глава шестая.
Утро занималось ярким рассветом. Шер, вставшая первой, сидела у небольшого озерца, которое она нашла неподалёку, и, опустив хвост в воду, рисовала им различные фигуры.
– С добрым утром. – Альф бесшумно выскользнул из-за спины девушки и сел рядом.
– Ой. – От неожиданности змея вздрогнула и чуть не свалилась в пруд. – Ты меня напугал.
– Уже заметил. – Волк поддержал девушку, помогая ей усидеть на влажной земле. – Не думаю, чтоб у тебя столь резко возникло желание искупаться… или я ошибаюсь.
– Нууу. Хотя это идея. Только….
– Что?
– Я плавать не умею. Может научишь?
Альф нахмурился. – Прости, но нет. А насчет научить… попроси Зару.
– Я подумаю. – Шер явно расстроилась.
– Никаких “подумаю”, а вдруг возникнет необходимость реку переплыть, что делать будешь.
– Превращусь в змею и переплыву. – Вопрос не вызвал у девушки никаких затруднений.
– Хорошо. А когда полюбишь кого-нибудь, и тебя купаться пригласят, ты тоже в змею превращаться будешь?
Шер ничего не ответила, только обиженно посмотрела на волка и, вытащив хвост из озера, уползла.
Из-за дерева мягко вышагнула Зара. – А я не знала что ты слепой. – Проговорила она.
– Зара. – Альф поднял голову. – Я не слепой. Я в отличие от вас с Маком взрослый и разумный.
– Да? И в чем же это заключается?
– Она совсем юная девочка. Принцесса, а в будущем возможно и королева полузмей. А я? Бывший князь оборотней, намного старше её и к тому же уже давно мёртвый. Ну и подумай.
– Наверное, ты прав. – Грустно согласилась Зара. – Только это всё равно как-то неправильно.
– Может. – Волк не стал спорить. – А плавать ты её все-таки научи, пусть порадуется.
– Хорошо. Пойдём обратно к нашим! А то если мы не придём через пять минут после того как Мак позавтракает, то догонять нам придется самим, а завтрак вообще перенесётся на ужин.
– Согласен с тобой. Пошли.
К завтраку они успели. К огромному удивлению обоих Мак не спешил никуда уезжать. Он сидел и с задумчивым видом изучал деревья. Увидев подошедших Зару и Альфа, человек, только кивнул и вновь перевёл взгляд на объект своего пристального внимания.
– Что это с Маком? – Шёпотом спросил Альф.
– Он думает. – Также тихо ответила Никоне. – Твоя история произвела на всех очень сильное впечатление. Даже близняшки за утро перекинулись всего парой слов.
– Я не хотел этого.
– Понимаю, но такая история не может оставить равнодушным. Мне на её фоне даже своя собственная показалась не такой уж трагичной.
Альф кивнул с задумчивым выражением лица, но потом тряхнул головой и улыбнулся. – Ладно пойду позавтракаю, а то если впечатление от моей истории пройдёт, придется доедать на ходу.
Опасения Альфа не оправдались за время их с Зарой завтрака ничего в общем настроении отряда не изменилось. Даже Шер не появилась. Она догнала героев через полчаса после того как они оставили место ночной стоянки. Облик змея поменять так и не удосужилась, а замедляться для того чтоб двигаться в одном темпе с остальными не захотела. И Никоне отослала девушку вперёд, узнать, что там происходит.
Темп движения был не очень большой и все занялись своими делами: Никоне вытащила складную карту-книгу и принялась в сто пятый раз обдумывать маршрут движения, близняшки начали экспериментировать с заклинаниями, Зара достала метательные ножи и принялась ими жонглировать, благодаря чему заработала задумчивый взгляд Никке, а Мак так просто запрокинул голову и наслаждался последними теплыми лучами осеннего солнца.
Неожиданно человек боковым зрением заметил какое-то движение в небольшом лесочке слева от дороги. Мак резко опустил голову и посмотрел в то место где только что видел движение, однако там всё было тихо. Но беспокойство не желало уходить, ведь было же какое-то движение, точно было. Наконец Мак не выдержал и решил, что лучше выглядеть идиотом и параноиком, но быть живым, чем смотреться умным и погибнуть от внезапного нападения.
– Никоне! – Окликнул он, едущую впереди девушку.
– Что? – Никке оторвала взгляд от карты и посмотрела на человека.