Новая работа: Водяной
Шрифт:
Однако лет пять назад буквально одной строчкой в новостных сообщениях проскочило сообщение о создании Чрезвычайной инспекции жизнедеятельности, сокращенно ЧИЖ. Но людская молва быстро окрестила сотрудников этой организации «Чижиками», причем им самим это название понравилось. Это была крайне небольшая структура, подчинявшаяся напрямую Президенту. Вернее, не так. Это было небольшое количество людей, каждый из которых подчинялся напрямую лично Президенту и имел право принимать решение от его имени. Они стремительно разлетелись по всей стране и начали засовывать свой нос в самые разные аспекты ее существования.
Один чижик всплыл на стройке ГЭС, проработав
Другой сотрудник инспекции полгода преподавал в ведущем госуниверситете, после чего масштабной реконструкции подверглась вся система министерства образования.
Третий… Да долго можно рассказывать, в каких интересных местах и при каких обстоятельствах всплывали чижики. Объединяло все эти случаи то, что всплытия обязательно заканчивались реорганизацией вроде как привычных процессов. И всегда информация собиралась чижиками лично, которые будучи крайне разносторонними людьми, легко мимикрировали под обстановку. Если надо - становились строителями, если требовали обстоятельства - врачами. У чижиков оказались безграничные полномочия, неоказание им помощи приравнивалось к государственной измене.
Их боготворило общество, и ненавидели все любители половить рыбку в мутной воде. Но они были! Из какого инкубатора набрал таких людей Президент, оставалось тайной, покрытой мраком. Естественно, что путь к счастью усыпан не розами, а гнутыми гвоздями, поэтому иногда на чижиков совершали нападения, и понимая, что договориться не получится, просто убивали.
Таких случаев людская молва помнила только два. И оба раза чижики объединялись с Системой для жестокой мести. Настолько кровавой и беспощадной, что некоторые правозащитники получали оргазм только в предвкушении размеров волны, которую можно поднять в информационном пространстве. Впрочем, эти же деятели потом жестоко обиделись, осознав, что Президент не собирается сдавать на растерзание своих людей, а общественное мнение целиком и полностью на их стороне.
– «Полицейское государство!» – раздавались крики откуда-то из-за бугра.
– «Пошли в …» – отвечало несчастное общество, осознавшее, что жить становится все лучше.
А чижики просто молчали, продолжая засовывать свой нос во все новые и новые темные закоулки.
И вот теперь такой практически супергерой стоял передо мной. Была еще одна особенность. Чижиков практически никто не знал в лицо. Ходили слухи, что после каждой операции на благо общества им делали пластику, чтобы никто не мог опознать этих людей. Они были невидимками, и это делало их работу еще эффективнее.
– Знаешь, Володя, – медленно сказал я, глядя в глаза человека, открывшегося мне с абсолютно новой стороны. – Я, наверное, завтра уволюсь. У меня слабое сердце для таких потрясений. Вот только чижиков мне до сих пор и не хватало.
– Не-а, – покачал головой мой собеседник. – Никуда ты не денешься. Завтра утром ты проснешься, позавтракаешь и опять притащишься на работу. К нашей любимой капсуле виртуальной реальности. И мы с тобой вместе спасем мир!
– Какой мир? – Я начинал заводиться. – Мне не хочется ничего спасать. И никого! И совсем! Да и вообще, почему я должен кого-то или что-то спасать? У меня семья, теща. Я не супергерой, и никогда не хотел им стать.
– Чего ты так завелся? – Володя говорил тихо и чуть насмешливо. – Раз в жизни выпала возможность не быть амебой, а сделать что-то большое и значимое, и ты сразу сдулся?
– Да хоть бы и сдулся, – сунул я руки в карманы штанов. – Я повторяю тебе еще раз. Я не супергерой и не хочу оказаться между молотом и наковальней. Ты чижик, человек из легенды, некоторые вообще говорят, что вас просто не существует. Завтра из-за угла еще и Система вылезет. А мне что? Сушить сухари из-за разборок, сути которых я даже не представляю?
– Ну, конечно, – сарказм в голосе Володи казался практически осязаемым. – У тебя есть уникальная возможность спрятать голову в песок, ходить, постоянно оглядываясь, и думать, не знаешь ли ты чего-то такого, за что тебе могут снести голову в ближайшей подворотне.
Он посмотрел на меня серьезным взглядом и неторопливо, но очень веско добавил:
– Ты сейчас боишься, потому что не понимаешь в какие приключения вляпался. И это нормально. Страх – самый правильный инстинкт человека. Он позволяет выжить, почувствовать опасность заранее и спрятаться в нужный момент. Но жить в постоянном страхе невозможно, и я даю тебе возможность избавиться от этого ужаса.
– Вот так просто? – Отступивший было адреналин начинал возвращаться. – И как ты себе это представляешь?
– Да очень просто, – развел руками Володя. – Живи как жил. Приходи на работу и играй в игрушку. Пока от тебя большего и не требуется.
– А что вообще вашей службе понадобилось в «Берлоге»? – С подозрением посмотрел я на толстяка. – Корпорация стала прикрытием для террористов? Или они планируют оболванить население планеты своей игрой?
– Считай это моей частной инициативой, – чижик улыбнулся немного снисходительно. – Мы имеем право иногда работать, так сказать, вольными художниками. А здесь не бизнес-корпорация, а сплошные вопросы. Ты хоть представляешь, сколько денег вложено в такую махину? И я не небоскреб имею в виду. Персонал, оборудование, обеспечение. Исследовательские работы по искусственному интеллекту, в конце концов.
– Ну и что? – Не понял я его. – Не всякий бизнес обязан быть успешным. У кого-то появились деньги, он их вложил. Возможно, даже отобьет. Может игра стать супер-пупер успешной, может технология искусственного интеллекта выстрелит. Мало ли вариантов?
– Все может быть, – согласился Володя. – Но я хочу выяснить, что именно быть может. Поэтому и решил поизображать гения компьютерной мысли. Благо образование позволяет. Просто на определенном этапе понял, что без помощников мне не обойтись, вот и решил привлечь тебя к своим планам.
– А если мы проколемся? – Задал я, как мне показалось, самый логичный вопрос. – Я не шпион и вести двойную жизнь не умею.
– Ну и не веди, – рассмеялся Володя. – Прикидывайся идиотом, у тебя это очень натурально получается.
– Вот же ты скотина, – с чувством выдохнул я. – Еще и издеваешься.
– Ну так что? Будешь увольняться или поможешь мне? – Володя смотрел на меня немигающим взглядом, и я понял, что особого выбора мне никто не предоставил. Я уже наступил в эту какашку и сделать сейчас вид, что ничем не пахнет, уже не получится. Я могу материться долго и очень красочно, но ситуацию мои крики не изменят. Что так что этак, мне все равно будет плохо. Но в случае помощи Володе есть надежда рассчитывать на ответную услугу от могущественной организации. Иначе я останусь один на один с Мурзиками и подобными им проблемами. Да и в принципе не помочь ЧИЖу чревато неприятностями…