Новая работа: Водяной

Прядеев Евгений

– Ну мне же не обязательно умирать голым, – возразил мне Бранимир, кривя лицо. – Это будет выглядеть как-то позорно.

В глубине души у меня шевельнулось подозрение, что дружинник тянет время, но я никак не мог понять, чего именно он пытается добиться.

– Ты псих! – Обличительно посмотрел я на него. – Ты мучил меня и получал от этого прямо-таки вселенское удовольствие. И теперь призываешь меня вести с тобой конструктивный диалог? Ты точно сумасшедший.

– Так ты же не умер, – развел руками Бранимир. – Это игра, и в ней все

развлекаются, как могут. Мне вот нравится резать, тем более что за это не посадят. Ты же тоже игрок, а вон какой персонаж себе выбрал. Ты на себя в зеркало смотрел? Еще неизвестно, кто из нас более безумный.

– А с чего ты это взял? – Вот сейчас я удивился очень и очень сильно. Мне казалось, что никто из игроков не в курсе моего истинного облика, и все уверены, что я такой же компьютерный персонаж, как, например, Кука или Василиса. И тут вдруг на тебе.

– Так я с самого начала знал! – Нагло улыбнулся Бранимир. – Ладно, не скучай, еще встретимся!

И он замолчал, глядя на меня остекленевшим взглядом. Не понял, так он все-таки компьютерный персонаж или игрок. Ответом мне стали доспехи, с лязганьем осыпавшиеся на песок. Игрок Бранимир вышел из игры, наплевав на всю свою экипировку.

– Чего это он? – С недоумением посмотрел на меня Болотник. – Куда исчез?

– Смылся, – со знанием дела ответила за меня подошедшая кикимора. – Ну и лопух же ты, братец! Кто ж так допрос учиняет? Его связать надо было. А еще лучше на дереве вниз головой подвесить, да веткой горящей в лицо потыкать. Вот тогда у вас бы душевный разговор получился. А так… Посмотрел он на тебя, понял, что ты у меня балбесом вырос, и смылся. И теперь, наверное, смеется над тобой да дружкам своим про тебянедотепу рассказывает.

– Ааа, – протянул со значением Болотник. – Тогда все понятно.

– Нормально, – возмутился я. – Всем все понятно, один я только балбес и недотепа!

Мне было обидно, что я прохлопал исчезновение Бранимира. Мог бы и сам догадаться, что игроки могут выходить из игры, когда не связаны какими-то активными действиями игрового процесса. Дружкам своим, конечно, Бранимир ничего не рассказывает сейчас, но вот то, что потешается надо мной в реале, это точно!

– Если ты, Кука, такая умная и все заранее знала, то почему же мне ничего не сказала? – Выплеснул я свою досаду на кикимору. – Могла бы и подсказать!

– А свои мозги на что? – Пошла в ответную атаку моя сестрица. – Я что, Василиса, чтобы трепаться по поводу и без.

– Василиса бы точно молчать не стала, а подсказала мне…

– Вон твоя красавица просыпается, – ткнула рукой мне за спину Кука. – Ее и воспитывай.

Я обернулся и увидел, что лежащая до этого без движения лягушка заворочалась и попыталась встать, но у нее это не получилось. Ясное дело, у кикиморы рука тяжелая, да и веретено это явно с секретом каким-то.

– Что это было? – С трудом все-таки подняла голову пришедшая в себя Василиса.

– Солнечный удар, – улыбнулась самой

обворожительной своей улыбкой кикимора. – Солнышко сегодня особенно сильно припекает. Надо тебе, наверное, косынку какую-нибудь сообразить, а то вдруг еще сильнее ударит.

– Точно? – С сомнением посмотрела по сторонам лягушка. Все делали максимально серьезные, вернее, сочувствующие, лица.

– Конечно, серьезно, – закивал я, боясь начать улыбаться. – Как ты себя чувствуешь?

– Да как-то не очень, – не исчезало подозрение из глаз Василисы. – Так-то я и не болела никогда. А тут только собралась немножечко помучить этого хлыща блестящего… Эридан, это точно не ты?

– Нет, конечно, – округлил я глаза, стараясь выглядеть максимально честно. – Это солнышко. Ты перенервничала из-за битвы. Так бывает.

– А где тогда этот садюга? – Приподнялась Василиса и с некоторым усилием все-таки приняла более-менее вертикальное положение. – Ну этот, которого мы пытать собирались…

– Сбежал, – со вздохом развел я руками.

– Как сбежал? – Округлила глаза лягушка. – Вы что творите?

Она оглядела всех стоящих на берегу, открывая и закрывая свою пасть, как будто отчаянно нуждалась в глотке свежего воздуха.

– Пойду топь проверю, – заторопился вдруг Болотник. – У меня там клопы не кормлены.

Интересно, чем он свою болотную живность кормить собрался. Да и не было у не там вроде никого, кроме супруги.

– Так, девочки! – Разлетелся над пляжем звонкий голос Бажены. – Берем все, что от этих разбойников осталось,и за мной, на дне у сундуков прикопаем.

Все вокруг ненадолго превратилось в маленький хаос, а потом пляж резко опустел. На берегу остались только я, кикимора и лягушка.

– Так, – оглядел я свои владения. – Раз все при деле, тогда и мне пора отдохнуть. Всем до завтра.

– В смысле до завтра? – Услышал я крик Василисы, нажимая на интерефейсе кнопку выхода, но остановить меня уже никто не мог. Очередной день в игре завершился.

– Поздравляю! – Компьютерный мальчик Дима плясал вокруг капсулы что-то отдаленно напоминающее ритуальные пляски австралийских аборигенов. – У вас получилось! Вы научились колдовать!

– Лучше бы вылезти помог, – нарочито проворчал я, переваливаясь через бортик своей капсулы. – Чего ты раскричался, как будто джек-пот в лотерее выиграл.

– Это вы выиграли! – Воскликнул Дима. – Вы сумели открыть у своего персонажа возможность колдовать. До вас это еще никому не удавалось!

Правильно, хвалите меня! Хвалите! Доброе слово и кошке приятно! Хотя, стоп!

– В смысле до меня не удавалось? – Моментально среагировал я. – В игре же есть другие маги.

– А, ну да, – как-то стремительно сдулся шарик счастья по имени Дима. – Я просто очень рад за вас… Что именно у вас получилось… Ну, в смысле…

– Дииима! – Добавил я в голос строгости. – Не юли! Ты хотел сказать что-то другое.