Новелла «Единственный конец злодейки – смерть». Том 2
Шрифт:
– Кюу! – пискнул малютка, обнажив миниатюрные клычки.
– О господи, до чего же хорошенький! – Девушки тоже не остались к нему равнодушными.
И в этот момент…
Основной эпизод «Станьте королевой охоты!».
Хотите начать событие «Спасите людей от опасности»?
(В награду вы получите +5 % к симпатии всех мужских персонажей и +50 очков репутации.)
Принять/Отклонить.
Что это? Белый прямоугольник застал меня врасплох. В обычном режиме
Событие будет принято автоматически через пять секунд.
5
4
3
Пошел стремительный обратный отсчет, и я торопливо нажала «Отклонить». Белый прямоугольник тут же исчез, но…
– Давно не виделись, Пенелопа.
Легче не стало!
С ума сойти! Едва не вскрикнув, я принялась, словно при землетрясении, шарить глазами в поисках укрытия. Когда, черт возьми, он успел?! Я лишь на миг отвела взгляд от кронпринца, а он уже был тут как тут! Каллисто стоял напротив, опершись руками на стол. Он смотрел на меня, как волк на ягненка, и улыбался, поблескивая белыми зубами. При виде этой устрашающей картины у меня перехватило дыхание.
– Приветствую вас, Малое Солнце империи! – дрожащим голосом пролепетала я.
– Давненько не виделись. Говорят, из-за раны у тебя был ужасный жар… Надеюсь, теперь все в порядке? – издевательски поинтересовался мерзавец, проигнорировав мое приветствие.
Я действительно несколько дней боролась за жизнь и теперь была вправе пожаловаться, однако благоразумие перевесило.
– Спасибо за беспокойство, я вполне здорова. – Мои губы растянулись в любезной улыбке.
– Очень жаль, что, болея, ты не послала за мной! Я бы бросил все дела и примчался! Однако я пребывал в неведении.
– Шутите?..
Ну что за бред?! Не помня себя от волнения, я поспешила замять неловкую ситуацию и принялась возбужденно оправдываться:
– Ваше Высочество! Зная о вашей занятости, я просто не посмела вас тревожить. Но, честное слово, для беспокойства не было повода!
– Вот как? А я-то думал, мы не в тех отношениях, чтобы соблюдать условности. Ведь, возможно, в будущем мы станем парой.
– Что?! – Я чуть не грохнулась в обморок.
Да он вконец спятил!
– Кем станем?.. – переспросила я дрожащими губами.
– Ну разумеется, парой!
В моей голове прозвучал раскат грома. Кронпринц поднялся, обошел стол и, не интересуясь моими желаниями, звучно плюхнулся на место Дерека. Я окаменела!
– Ты ведь не забыла о своем обещании? – Глядя на меня в упор, мерзавец непринужденно подпер ладонью подбородок.
– О каком обещании?..
– Ты обещала, что расскажешь, за что меня полюбила, – повторил
Над блестящей шевелюрой кронпринца начала мигать надпись «Симпатия 3 %». Всего лишь! Я рисковала быть убитой из-за неверно подобранного слова…
– Э-э… – Пелена застилала глаза.
– Отбрось ложную скромность! Нас никто не услышит.
Каллисто был прав: гости стояли на приличном расстоянии, наблюдая за беседой хулигана императорских кровей и бешеной псины из герцогского дома.
– Ну! Сколько ждать?!
– Э-э… в общем… – издавая нечленораздельные звуки, я плакала в душе кровавыми слезами.
Конечно, в тот момент я рисковала жизнью, но сказать, что люблю кронпринца, – это уж слишком! Несмотря на отчаянные потуги, мне не удавалось ничего придумать, что, впрочем, было неудивительно: я видела мерзавца второй раз в жизни и не находила в нем никаких достоинств, кроме безупречной шевелюры.
– Пенелопа! – в голосе Каллисто зазвучала сталь.
– Пожалуйста, простите меня! – Я крепко зажмурилась: была не была! – Я разлюбила вас.
– Что?! – Одна из бровей кронпринца поползла вверх.
Боясь быть убитой на месте, я затараторила, словно рэпер:
– Я осознала, что не имею права на это чувство, ведь ему не суждено встретить взаимность, и постаралась избавить вас от бремени. Ваше Высочество! Пожалуйста, простите меня за неслыханную дерзость. Я непременно найду пару в соответствии со своим статусом! – Перепуганная, я мало что соображала. – Простите меня, простите!
Желая призвать в свидетели окружающих, я говорила весьма громко. Всем известно, что чувства не длятся вечно. Неужели кронпринц столь своенравен, чтобы прикончить герцогскую дочь на глазах у собравшихся аристократов?! Такое невозможно даже в этой безумной игре. Однако…
– Ха! – громко усмехнулся Каллисто после долгой паузы. – Значит, у тебя появился другой?
– Что?..
– Говори! Кто этот подонок?
Мерзавец вскочил и рывком достал меч, что висел на поясе. Этот псих принес боевое оружие на церемонию открытия!
– Признавайся, какому ублюдку ты шептала слова любви своими алчными устами? – Красные глаза кронпринца, смотревшие на меня сверху вниз, кровожадно сверкали.
Острие меча устрашающе блеснуло, и я вскрикнула. Да что это, черт возьми, за игра такая?!
– Не забывай, дорогуша, у меня неважное терпение! Тянуть с ответом не в твоих интересах!
– Я… еще не успела кого-нибудь полюбить. – По моей спине струился пот.
«Симпатия 4 %». Она выросла на процент, а значит, мне удалось вывернуться. Правда, радоваться было рановато: брови кронпринца грозно изогнулись.
– Значит, ты легкомысленная?
– Именно! – тут же согласилась я, опасаясь худшего обвинения. – Не успею глазом моргнуть – уже влюбилась!
– Неужели в империи нашелся мужчина лучше, чем я?!