Новелла «Единственный конец злодейки – смерть». Том 2
Шрифт:
– Э…
Тут Каллисто не ошибся: в сравнении с ним кто угодно был лучше. Но подобное признание стоило бы мне жизни. Я покосилась на индикатор симпатии и промолчала, но вдруг кронпринц театрально схватил меня.
– Ты, дорогая моя, похоже, забылась! Я ночами не спал в ожидании нашей встречи!
Меч негодяя оказался угрожающе близко, и я бросила на кронпринца пренебрежительный взгляд, каким часто смотрят на сумасшедших, и вдруг…
– Что здесь происходит?!
– Брат!
Явился спаситель, который бессердечно покинул Пенелопу без
Ну наконец-то вернулся! Всхлипнув, я спряталась за его спиной.
– Уж не герцогский ли это сынок? – спросил красноглазый, выдержав паузу. Похоже, моя реакция его удивила.
– Ваше Высочество, что тут происходит?! – тон Дерека был неожиданно резким.
– Беседую с твоей сестрой.
– Обнажив меч?!
– А, ты об этом? – Мерзавец покосился на клинок и самодовольно улыбнулся. – Комарье заело! – Кронпринц сделал вид, будто отмахивается от мошек, и убрал меч в ножны.
Со стороны, возможно, его движения казались грациозными, но в моих глазах этот человек был безумцем.
– Ваше Высочество! Пенелопа вела себя недостойно? – холодно поинтересовался Дерек.
– Недостойно?.. – Каллисто задумчиво потер подбородок и, хлопнув в ладоши, с чувством подтвердил: – Именно! Абсолютно недостойно!
– Неправда! – вырвался из моей груди непрошеный крик, но, смутившись, я тут же умолкла.
Была тише воды ниже травы – и на тебе! Услышав слова кронпринца, Дерек тут же пронзил меня взглядом ледяных синих глаз, а над головою мерзавца замерцала надпись «Симпатия 25 %». Она снизилась на один процент, и я вспомнила мрачные угрозы старшего брата.
Несправедливо! Я ведь никак не провинилась! От обиды я молча замотала головой. Увидев это, Дерек недобро посмотрел на меня, еле слышно вздохнул и обратился к кронпринцу.
– Ваше Высочество! Моя сестра совсем недавно оправилась от болезни и потому ведет себя странновато. Я не знаю, насколько дерзким было ее поведение, но прошу вас о снисходительности.
– Пенелопа обманула меня!
– Обманула?! – У меня отвисла челюсть.
Да он сам врет как дышит!
– Девчонка нарушила обещание, о котором знали только мы двое, обвела меня вокруг пальца и растоптала сердце!
Я готова была все отрицать, но Дерек оказался проворнее.
– Но что вы имеете в виду? – хмуро спросил он.
– Неужели Пенелопа ничегошеньки не помнит? – Кронпринц пожал плечами. – Я вот не забыл те слова, что она прошептала в саду-лабиринте!
– Ваше Высочество! – выкрикнула я, желая заткнуть его любым способом.
Если продолжит, герцог и братья узнают, что я косвенно спровоцировала сумасшедшего мерзавца ранить меня. Надо как можно скорее заманить его в безлюдное место и отправить в обморок при помощи арбалета!
– Ваше Высочество, боюсь, я неточно выразилась. Нам нужно поговорить наедине! Пойдемте!
Я была полна решимости, но вдруг… Бу-у-ум! Раздался мощный грохот.
– А-а-а!
Все, включая
– Что… это?..
Над площадкой для торжеств поднимался воздушный шар размером с двухэтажное здание. Я вспомнила гигантского резинового утенка, спущенного на воду в реальном мире.
– Кюу! Кюу! – громко захныкал шар.
Ох! Так это же тот самый… Я узнала экзотического зверька, который совсем недавно вызывал всеобщее умиление.
– Кюу! Кюу! – завопил раздувшийся монстр, двигаясь вразвалку на исполинских куриных лапах.
– Спасайся! – Подгоняемый жуткими криками, народ побежал врассыпную.
– А-а-а! Помогите! – Одна из девушек не удержалась на ногах и упала.
– Кюу!
– Не-е-ет!
И когда несчастную почти накрыла тень чудища…
– Черт! – тихо выругавшись, Дерек ринулся на врага.
Выхватив на бегу висевший на поясе меч, он моментально настиг монстра и в последнее мгновение вонзил клинок в гигантскую ступню, уже занесенную над девушкой.
– Кюу? – Не опуская лапу, чудище угрожающе замерло.
Пуинь! Меч согнулся! Казалось, еще немного – и он переломится. Однако, воспользовавшись секундным промедлением, Дерек взвалил обмякшую девушку на плечо и сделал шаг назад. В ту же секунду звериная лапа опустилась на землю и растоптала меч Дерека.
– Гвардейцы! Позовите гвардейцев!
– Кюу! Кюу! – Взбешенный гигант принялся подпрыгивать, и от чинного светского раута не осталось и следа.
– Туда! Я вижу кронпринца! – прорезался отчетливый крик сквозь шум и гам. – Убей его! – Женщины в черных одеяниях (одна из них недавно выпустила диковинную зверушку) указывали на Каллисто и читали заклинание.
Повинуясь команде, монстр внезапно повернул и направился в нашу с кронпринцем сторону. С ума сойти! С этой игрой явно что-то не так! Как в симуляторе любовных отношений появилось чудище?! Перепугавшись до смерти, я стала холодна и неподвижна, будто камень.
– Кюу, кюу-у-у! – Получив новый приказ, шар топнул лапой, словно разъяренный бык копытом.
– Похоже, твой брат больше печется о какой-то незнакомке, нежели о единственной сестре! – саркастично заметил сохранявший спокойствие кронпринц и неожиданно вышел вперед. – Я ни за что не оставил бы сестру наедине с мужчиной, который едва ее не убил. Особенно в таких обстоятельствах. Я весьма обижен и вполне могу использовать тебя в качестве приманки!
Я лишилась дара речи. Если он и впрямь так сделает, мне крышка!
– Расслабься, Пенелопа, это была шутка. – Каллисто широко улыбнулся. – Неужели ты думаешь, что я хочу опозориться перед обществом?!
– Э-э…
– Я заварил эту кашу, мне ее и расхлебывать!
И не успела я понять, что происходит, как кронпринц обнажил меч и, подобно Дереку, ринулся в атаку.
– Кюу! Кюу!
Перестав отчаянно топать, монстр побежал, сотрясая землю. Однако за секунду до столкновения с чудищем Каллисто высоко подпрыгнул и вонзил меч прямо в огромный глаз противника.