Новые дороги - новые заботы
Шрифт:
– Передвижение ты уже освоил, а теперь необходимо подобрать подходящую для твоей роли одежду, - задумчиво почесал нос Миртил.
– Чтобы выглядеть настоящим нищим одежда должна быть сильно потрепанной и драной.
Он оценивающе посмотрел на кандидата в нищие. Затем перевел озабоченный взгляд на группы оборванцев, расположившихся на углах улиц, выходящих на площадь перед храмом, и расстроено цокнул языком:
– Для доведения твоего костюма до надлежащего вида потребуется ни один год, значит, придется искать уже готовое. Присмотрим кого победнее и предложим серебро. Пошли на рынок, там народа больше.
– Что-о-о?
– возмущенно дернулся Ликург.
– Я не настаиваю, - стараясь удержать на лице равнодушное выражение лица, пожал плечами Миртил.
– Если уверен, что подадут и в твоей нынешней одежде, хватай костыль и вперед на работу, - неопределенно хмыкнув, он махнул рукой в сторону стратегически рассредоточенных вдоль аллей нищих.
Ликург на автомате проследил за рукой. Чем дольше он разглядывал калек, принявших экзотические позы и выставивших на всеобщее обозрение всевозможные язвы, тем тоскливее становился его взгляд. Миртил с сочувствием потрепал друга по плечу:
– Нас никто не торопит. Мы вполне можем поискать человека... м-м-м... не слишком отталкивающей наружности... Сам выберешь кого разденем. Тряпки постираем и кипяточком обдадим, чтобы не так противно одевать. Пылью и грязью уже сам покроешь.
Поникнув головой, Ликург только невнятно помычал. Миртил не стал уточнять, согласен ли тот с его предложением или нет. Иного варианта они все равно не имели.
Два дня они кругами бродили по базару, постоянно крутя головами по сторонам. Как только замечали какого-то оборванца, принимались внимательно рассматривать его со всех сторон. Жертва столь пристального внимания испугано отступала и, резво нырнув в толпу, исчезала с базара. Вскоре на парней уже стали коситься торговцы и покупатели, завидев странную парочку, придерживали руками кошельки и старались отойти подальше.
К концу второго дня Миртил не выдержал и тихо, но так, чтобы услышал Ликург, пробормотал:
– Еще немного побродим и ни одного оборванца на базаре не останется. Попрячутся. Придется идти к старьевщику, а там тряпки неизвестно с кого. Вполне может оказаться, что и с трупа сняты.
Ликурга от подобной перспективы передернуло. Помявшись, он тяжело вздохнул и попросил Миртила подыскать достойный вариант.
– Не могу... Даже подумать страшно... Единственное желание все бросить и сбежать, но ведь побег не избавит ни от задания, ни от ученичества.
Миртил понимающе кивнул и, заскочив в продуктовую лавку, купил каравай и кольцо колбасы. Вручил другу по куску и того, и другого, и себя не обделив, он пошел по-новой обходить базар. Не пройдя и трети маршрута, остановился и изучающее посмотрел на мужичка, растерянно топтавшегося у лотка с булками. За руку тот держал испуганно сжавшуюся девочку-подростка, не старше двенадцати лет. Одежда на этой парочке было достаточно ветхой, украшенной аккуратными многочисленными заплатками, благодаря которым еще как-то сохраняла свою форму. Подойдя, Миртил отломал большой кусок каравая и колбасы, и протянул бедняку. Тот недоверчиво посмотрел на еду, с трудом перевел взгляд на высокородного. Этих хоть во что наряди, не спутаешь с простолюдином. Мужик испуганно отступил на пару шагов. Он понимал, что даром продуктами никто разбрасываться не будет, значит, что-то от него хотят, но что запросят неизвестно.
Миртил молча стоял
– У меня к вам деловое предложение. Вот этот молодой человек жаждет приобрести вашу одежду. Он готов заплатить, сколько скажете.
Чуть не подавившись, мужик проглотил не жуя солидный кусок хлеб и настороженно пробормотал:
– Вы так шутите?
Миртил долго пытался убедить его, что это не издевательство праздно шатающихся аристократов, однако бедняк никак не мог уразуметь, чего надо двум господам. Поначалу мужик решил, что богатые лоботрясы просто издеваются. Но, когда светловолосый парень показал две серебряных монеты, он впал в прострацию и перестал реагировать на слова. Миртил не сразу заметил отключенное состояние бедняка и несколько минут вдохновенно распинался о сложной доле учеников и богатой фантазии учителей. Наткнувшись на пустой взгляд, он замолк на полуслове и обеспокоено помахал рукой перед глазами стоявшего столбом бедняка. Сбоку подошел темноволосый мужчина лет пятидесяти, судя по одежде и манере держаться, из торгашей.
– У меня тут неподалеку лавка, если вас интересует одежда, - уважительно поклонившись, предложил он.
– За ваши деньги я подберу ему парочку не слишком заношенных рубах и штаны. Там же он может переодеться.
Миртил оценивающе посмотрел на влезшего в разговор мужчину и задумался, а не слишком ли много он предложил за рванье. Лавочник не рискнул прерывать размышления высокородного, повернулся к бедняку и потрепал того по плечу:
– Что за дело привело в город и как долго собираешься тут находиться?
Мужичок встрепенулся и расстроено забубнил, как бы оправдываясь за свой вид:
– Дом сгорел... И жена... Болела, не успела выскочить. Скотина тоже сгорела... и инструменты... Вон с дочкой остались. Думал, в городе работу найду. Да вот, все никак... Это уже третий город.
– Что умеешь?
– тут же деловито поинтересовался лавочник.
– По плотницкому делу. Дочка шитью да вышивке обучена. Жена мастерицей... была... дочку обучила, - ободренный вниманием, ожил мужик.
Торгаш окинул девочку расчетливым взглядом и предложил:
– Давайте пройдем ко мне в лавку, пусть твоя дочь покажет, чего умеет. Если понравится ее работа, возьму помощницей жене. Она у меня шьет на заказ. А тебя... Сарай давно поправить собирался... Да и пристройку возвести... Раз из деревни, значит за лошадьми можешь ходить?
– он вопросительно посмотрел на погорельца и дождавшись кивка, продолжил, - для кухни дрова колоть, воды принести... Мои еда, жилье и за три декады будет вам серебрушка за двоих. Согласен?
Мужичок интенсивно закивал головой. Миртил услышав предложение лавочника, понял, что если сейчас не вмешается, подходящий костюмчик уйдет, и придется поиски начинать с начала.