Новые дороги - новые заботы
Шрифт:
Феодосий, видя, что ситуация на грани и корона может лишиться одного из самых сильных магов королевства, рискнул вмешаться:
– Уважаемая, мы никоим образом не подвергаем сомнению ваши способности или слова. Вы же понимаете, люди менее совершенны, чем драконы и не обладают вашими возможностями. Поймите нас правильно, услышанное сообщение настолько невероятно, что... прошу прощения, но нам сложно в это поверить. Позвольте столь несовершенным существам убедиться в ваших словах на личном опыте, - вытерев платком взмокший лоб, он с надеждой попросил, - давайте вместе посмотрим на мальчика, поговорим
Какое-то время дракона молчала, громко сопя и перебирая лапами. Затем, пыхнув дымом, недовольно произнесла:
– Л-ла-адно-о. Жду вас у входа в Храмовый город.
– Если вам не сложно, пожалуйста, появитесь у города в человеческом облике, чтобы не пугать людей, - крикнул вдогонку улетающей драконе, правитель.
– Х-х-о-ор-рошо-о-о, - прорычала она, удаляясь.
Заворожено проводив дракону взглядами, пока она не скрылась в облаках, мужчины облегченно выдохнули и переглянулись.
– Вот уж не ожидал от тебя такой неразборчивости в... связях, - осуждающе покачал головой Феодосий.
– А я и не знал, что она дракона. В тот день я сидел в одном довольно любопытном трактирчике и расслаблялся после тяжелых переговоров. Ко времени, когда ее заметил, я уже опустошил пару бутылок вина. Возможно поэтому ничего не почувствовал и не заподозрил. А в человеческом обличье, ты же сам видел, она чудо, как хороша. Так что, разглядев, сидящую за соседним столиком очаровательную девушку, я ни о чем, кроме знакомства и помышлять не мог. Ну, а потом, как-то не до того было, если ты понимаешь, о чем я, - фыркнул приходящий в себя маг.
– Но вот в то, что Ликург ее сын, что-то я сомневаюсь. Драконы же яйца несу... кхм... рожают, - понизив голос и оглянувшись по сторонам, заявил он.
Повелитель Иртаки понимающе хмыкнул и тронул поводья,
– Как бы там ни было, а ехать в Храмовый город придется. Ссориться с драконами не стоит.
Разогнанных драконой придворных, решили не собирать. Проголодаются, сами путь к столице найдут. Выехав на дорогу, архон с магом в сопровождении охраны направились в сторону Храмового города с максимально возможной, но и чтобы не загнать лошадей, скоростью. При подъезде к ближайшей к городу роще они заметили дракону, удачно расположившуюся на поляне за кустами. Если бы солдаты, по приказу короля не высматривали ее специально, то так бы и проехали мимо, не заметив.
– Долго же вы, - пробурчала дракона, поднялась и, незаметно для человеческого глаза, трансформировалась в девушку.
– Надеюсь, вы не ожидаете, что я до города пешком добираться буду? В этом случае придется свой основной облик принять.
– Нет, нет, что вы!
– нервно воскликнул правитель, на миг представив их процессию, возглавляемую драконой и кивнул гвардейцам.
Ближайший солдат соскочил с коня, и подвел его к девушке. Проведя по морде храпящего животного рукой, от чего оно моментально успокоилось, хотя и раздувало нервно ноздри, дракона ловко вскочила в седло. Дернув поводья, направилась в сторону города. Кавалькада молча последовала за нею на небольшом отдалении. Благодаря посланному вперед гвардейцу, при въезде в город, стража распахнула ворота и очистила проход. Не доезжая до главной
– И это, по-твоему, он здоров и беззаботен?
Охрана моментально расчистила пространство, оттеснив любопытных и образовав полукруг. Архон и маг приблизились к испуганно замершей кучке нищих. Сидящий чуть ли не в центре группы человек непонятного возраста, с головы до ног покрытый шрамами, растерянно посмотрел на дракону и неуверенно крякнул:
– Ма...ма?
Заметив Феодосия и принца, калека покраснел, а, увидев мага, попытался отползти, но уперся в стену за спиной. Пару минут Арихион недоверчиво всматривался в крутящегося, как на сковородке, оборванца.
– С-сын-нок, - заикаясь, прошептал он, - кто же тебя так покалечил? И почему ты не пришел ко мне? Неужели ты думаешь, что я бы тебя не вылечил? И деньги... Я ведь никогда не отказывал тебе в деньгах. Не понимаю! Не понимаю, почему ты здесь?
– пошатнувшись, маг схватился за сердце.
С одной стороны его подхватил Феодосий, с другой подскочил Ликург и придержал за талию.
– Папа, успокойся, - тихо, сквозь зубы прошипел парень, - никто меня не калечил. Я учеником поступил, и учитель дал первое задание научиться просить милостыню. Ну, сядь я здесь с чистым лицом и телом, кто мне подаст?
Дракона неопределенно фыркнула. Ярость из ее глаз рассеялась, ей на смену пришло любопытство. Архон озадаченно хмыкнул и, оглянувшись, оценивающе посмотрел на принца, отчего тот нервно передернул плечами.
– Так это не шрамы? Но что тогда?
– все еще не веря в происходящее, обессиленно прошептал Арихион.
– Тс-с-с-с... Ти-и-ихо. Это профессиональная тайна, - недовольно прошипел сын, оглядываясь по сторонам, - мне столько усилий пришлось затратить, чтобы достичь подобного результата, - он с гордостью погладил костыль, - а ты, своими криками сводишь мою работу на нет.
– За-аче-е-ем...
– простонал отец, ничего не понимая.
Происходящее казалось ему страшным сном. Арихион не мог поверить, что его избалованный сын, переборчивый в одежде, привередливый в еде, не желающий знать, откуда берутся деньги... и вдруг сидит в пыли на площади, в грязных лохмотьях и просит милостыню.
Видя, что отец находится на грани срыва, Ликург решил поторопиться с демонстрацией, пока не началось. Отскочив в сторону, он встряхнулся и, художественно обвиснув на костылях, причудливо изогнулся и перекосил лицо. Затем протянул дрожащую руку к королю и магу и жалобно протянул:
– Пода-а-а-айте, на пропитание. Пожале-е-ейте калеку несча-астного.
Выпучив глаза, Правитель Иртаки, маг и даже дракона достали по монете и бросили в кружку.
– Да пошлет вам Великий Астрей удачу и процветание!
– проблеял, поклонившись, Ликург и, ловко управляясь костылями, приблизился и прошептал:
– Во! Видали! Х-хех! Даже вас проняло!
Подмигнув, он выловил монеты из кружки и спрятал в лохмотьях. Арихион несколько раз тряхнул головой, пытаясь прийти в себя.