Новые приключения парижанина
Шрифт:
Через несколько минут перед Тотором образовался целый арсенал. Он внимательно все осмотрел.
— Гм-м! Барахло! Однако сгодится и это. Меринос! Что ты, черт возьми, притих? Тебе же всего лишь ухо поцарапали. Или ты боишься, что и мозги вышибли? Посвети-ка ему, Йеба!
Бледный как полотно, Меринос полулежал на земле. Казалось, он вот-вот потеряет сознание.
— Дьявольщина! Да не болен ли он?
Тотор подбежал к другу и приподнял его на руках.
— Про… прости… Прости меня! — Голос Мериноса слабел с каждым
— Ах! Бедняга! У тебя часов тридцать кряду маковой росинки во рту не было. Шевелись, Хорош-Гусь! Нет ли чего съестного?
— А как же! У меня в пещере провизии на несколько дней припасено, если только эти мерзавцы не спалили все дотла.
— Поищи, да побыстрее!
Хорош-Гусь исчез.
— Он похож на обезьяну, но парень все-таки добрый, — сказал Тотор и, обращаясь к Мериносу, добавил: — Терпение, старина, терпение! Сейчас чем-нибудь поживимся.
Вдруг Тотор прислушался.
— Проклятье! Как же я забыл о лошадях!
Из лесу доносилось негромкое ржание.
Тотор кинулся на звук. Десять застоявшихся лошадей фыркали и переступали с ноги на ногу.
— Э-хе-хе! Лошадки! Вы-то нам и пригодитесь.
Йеба хлопотала возле Мериноса, прикладывая к уху целебный травяной компресс.
— А вот и еда! — сказал Хорош-Гусь, выходя из пещеры. — Хлеб из маниоки и дика.
— Дика? — переспросил Тотор.
— Сыр из толченого миндаля. Нежный, как масло, — пальчики оближешь.
— А питье?
— Бутыль пальмового вина и моя последняя крошка.
— Шампанское! Сохрани его до нашей первой победы. Вот, Меринос, дружище, возьми хлебушка. Это вкусно.
Меринос принялся уписывать зачерствелую лепешку за обе щеки.
— Не торопись, парень! Передохни хоть секундочку! Глотни вина… да не спеши, говорю тебе! Никто же за тобой не гонится. О! Ну и гурман!
Меринос был так голоден, что, похоже, мог съесть целого быка и даже не заметить этого. Наконец он все же немного успокоился.
— Йеба, детка! — сказал Тотор. — Побудьте возле нашего друга. Хорош-Гусь, пусть она последит за ним, а то, неровен час, у него сделается заворот кишок. Переведи и иди за мной.
Над лесом занимался рассвет.
Тотор беспокоился: им каждую минуту грозила опасность. Нельзя было отпускать никого из этих негодяев. Но что поделаешь? Лежачего не бьют.
Он привел Хорош-Гуся к лошадям.
Десять крепких, красивых животных.
— Ты разбираешься в лошадях?
— Я? — возмутился колдун. — Да я два месяца служил у Медрано [40] , и никто не мог превзойти меня в вольтижировке.
40
Медрано — парижский цирк, основанный Фердинандом Беером и носивший сначала его имя; впоследствии был выкуплен гимнастом и клоуном Жеромом Медрано (1849–1912) по прозвищу «Бум-Бум» и вскоре стал самым известным из парижских цирков.
— Прекрасно! Взгляни на них и выбери четыре лучших.
Хорош-Гусь напустил на себя важный вид.
— Эта, эта… — указал он наконец.
Тотор пожал плечами.
— Что касается первой, то я согласен. Но остальные! Ты так же разбираешься в лошадях, как свинья в апельсинах! Вот наши скакуны, — сказал парижанин, отвязывая поводья. — Полагаю, пятый пригодится для поклажи. У тебя осталась еще провизия?
— Да.
— Заверни и тащи сюда.
Тотор погладил лошадок, и те, казалось, почуяли хозяйскую руку.
Появился повеселевший Меринос.
— А! Вот и ты! — обрадовался Тотор. — Все в порядке?
— Обошлось! Глупо, конечно, получилось. Но завтрак меня воскресил.
— Ты хочешь сказать: четыре или пять завтраков… Впрочем, кто их считает? Ешь на здоровье!
— Я вполне здоров и всецело в твоем распоряжении. Если не ошибаюсь, положение наше аховое?
— Десять шансов против одного, что мы попадемся. Бен Тайуб второй раз нас не упустит.
— Но покамест он нас еще не поймал!
— Браво! С таким настроением нам все нипочем.
— У тебя, должно быть, есть план? Ведь у тебя всегда есть план.
— Проще некуда: смываться отсюда, да поживее.
— А потом?
— Потом… увидим.
Тотор приладил на спину одной из лошадей сверток с провизией, который приготовил Ламбоно.
— Теперь — оружие, патроны! Это будет наш маленький арсенал.
— Готово, хозяин.
— Умеешь ездить верхом?
— Конечно.
— Небось как тюфяк! Ну, это твоя забота. А Йеба?
— О! Эта умеет все, что захочет.
— Позови ее.
Тотор указал негру на лошадь:
— Скажи, что это для нее.
Девушка внимательно выслушала Ламбоно. Не успели мужчины оглянуться, как она уже вскочила в седло и хитро улыбнулась Тотору.
— Хорошо! — заключил Тотор. — Пять лошадей, четверо наездников, среди них одна женщина, с которой, похоже, хлопот не будет… ружья, провиант. Да с этим можно весь мир завоевать! Только бы знать, с какого боку к нему подступиться. Куда путь держим, Хорош-Гусь? Тебе знакомы здешние края?
— Немного, но не очень… в моем племени не было путешественников. Воевали с соседями, а для этого далеко ходить не надо.
— А тут и соседи имеются?
— Да, есть кое-кто. Между собой они мало общаются, а если и встречаются, то — прошу простить — поедают друг друга с завидным аппетитом.
— И много в округе людоедов?
— В каждом племени по нескольку сот… так что вообще-то тысячи…
— И все во власти работорговцев! Подумать только, если бы они объединились, то смогли бы сопротивляться.