Новые расследования лорда Дарси
Шрифт:
– Что с вами случилось, Дарси?
– осторожно спросил принц.
Лорд Дарси распростер руки и поклонился.
– Я как погода, Ваше Высочество. Когда погода тихая - я тихий, когда погода холодная - я холоден, когда погода бурная - я бурный. Вы заметили, как сегодня таинственно?
– Хорошо, милорд; вы что-то знаете. Что это?
– командным голосом спросил лорд Верховный адмирал.
– Конечно, я что-то знаю, - ответил лорд Дарси, обретая свое привычное самообладание.
– Прошу вас, взгляните хорошенько на этот план. И помните, что недвусмысленно отметил тюремщик
– Да, милорд, верно.
– Тогда все факты неизбежно приводят к одному выводу, который, в свою очередь, приводит нас к наиболее вероятному местонахождению соглашения. Вы еще не поняли?
Они не понимали еще с минуту или около того.
Тогда лорд Дарси тихо сказал:
– Как он вошел в дом?
Тюремщик Торквин с удивлением посмотрел на него.
– Через одну из входных дверей, конечно. У него же были все ключи.
Но мастер Шон воскликнул:
– Боже мой, да! Соответствие, милорд. Соответствие!
– Именно, мой дорогой Шон! Соответствие!
– сказал лорд Дарси.
– Я ничего не понимаю, - уныло произнес лорд Верховный адмирал. Какое такое "соответствие"?
– Способность составлять пары, ваша светлость, - пояснил мастер Шон. Другими словами, число может быть четным и нечетным. Число дверей, ведущих в дом, составляет четыре - это четное число. Если он прошел через все четыре двери один и только один раз, то, независимо от того, куда он пошел дальше, закончить свой путь он должен был снаружи.
– Вошел - вышел - вошел - вышел, - сказал принц Ричард.
– Конечно, снаружи! Тогда как же...
– Он умолк и снова взглянул на план.
– Не дадите ли вы мне чистый листок бумаги и карандаш?
– тихо спросил Торквина лорд Дарси, отозвав того в сторону. Маленький человек тотчас достал все это из своей сумки.
– А имеет значение, каким маршрутом он проходил?
– спросил лорд Верховный адмирал.
– Дело не в маршруте, нет, - сказал лорд Дарси. Он положил листок бумаги на каминную полку и что-то быстро на нем чертил.
– Он мог избрать десять тысяч разных маршрутов и все равно пройти через каждую дверь всего один раз. Нет, маршрут не имеет значения.
– Снова соответствие, - сказал мастер Шон.
– Это подходит для любой комнаты с четным количеством дверей. Я понял, к чему клонит его лордство.
– Разумеется, поняли, - сказал лорд Дарси.
– Как только я сообразил, что он не мог попасть в дом через одну из входных дверей, я понял, что у этого дома должен быть потайной вход. Это как раз в духе романтика Воксхолла. И когда я увидел, где закончился его путь по дому, я сразу понял, где надо искать секретный вход. Так что с вашего позволения я вышел и приступил к поискам. Я не хотел пробуждать в вас напрасные надежды, поэтому я удостоверился, что соглашение находится именно там.
– Вы сказали, что дошли до самого конца, - сказал лорд Верховный адмирал.
– Нет. Я просто спросил насчет водопровода. Остальное вы додумали сами. В любом случае, я
Откуда-то изнутри дома раздался голос: "Эй, есть здесь кто-нибудь? ".
– Пойдемте, - сказал лорд Дарси.
– Это шеф Донал, и у него хорошие вести. Я поручил ему найти соглашение.
Все прошли через столовую прямиком в кладовую. Шеф Донал с двумя своими сержантами как раз выбирался из маленького винного погреба.
Начальник стражи держал в руках тяжелый кожаный планшет и широко улыбался.
– Мы нашли его, Ваше Высочество! Вот он!
– Никогда еще он не выглядел более радостным.
Герцог взял планшет и проверил его содержимое.
– Это он, все на месте. Поздравляю, шеф Донал. И спасибо. Где же он был?
– Ну, когда первый обыск дома закончился безрезультатно, мы начали искать потайные панели, Ваше Высочество. И в винном погребе за фальшивым стеллажом мы обнаружили старый туннель. Когда-то на этом холме стоял старинный замок, это было столетия назад, и теперешний особняк был выстроен на его фундаменте. Этот туннель служил для спасения на случай осады; он кончался здесь, потому что на этом месте в то время был лес. Лорд Воксхолл сознательно построил дом именно там, где туннель выходит на поверхность. Мы прошли по нему и вышли сюда. Планшет лежал на полу туннеля, прямо за еще одним фальшивым стеллажом, который служил дверью.
– Что ж, еще раз спасибо, шеф Донал, - сказал принц.
– Теперь вы можете отозвать своих людей. Мы нашли, что искали.
После того, как ушли стражники, все они вернулись в приемную. Принц Ричард осуждающе посмотрел на лорда Дарси.
– "Человек, которого вы не видели уже некоторое время", - процитировал он.
– По меньшей мере, пару часов, - безмятежно ответил лорд Дарси.
– Могу я спросить, что нарисовано на том листке бумаги, над которым вы так прилежно трудитесь?
– Конечно, Ваше Высочество. Вот. Это просто один из предполагаемых маршрутов лорда Воксхолла. Тут возможны тысячи вариантов, но каждый из них начинается в этой комнате и кончается в кладовой, и наоборот. Есть только две комнаты с четным количеством дверей. Так как в этой комнате он умер, значит, начал он свой путь из кладовой. А единственный другой способ попасть туда - пройти через винный погреб.
– Все это кажется очень простым, когда знаешь ответ, - сказал герцог.
– Уже совсем поздно. Мне еще надо сказать подполковнику Дэнверсу, чтобы он отозвал своих драгун. Давайте погасим все огни, и - если это вас не затруднит, подмастерье Торквин - заприте все четыре входные двери.
– И еще двери в оранжерею, Ваше Высочество, - твердо сказал маленький человек.
– Лорд Воксхолл не захотел бы, чтобы по дому ходил садовник.
– Разумеется.
Двери были закрыты и огни погашены.
Лорд Дарси завернул в приемной последний газовый рожок и посмотрел на то место перед камином, где умер лорд Воксхолл.
– Obit surfeit vanitatis, - мягко сказал он. И пришла тьма.
ЭКСПРЕСС НА НЕАПОЛЬ