Новые сказки. Книга VIII
Шрифт:
Зазвонил покрытый инеем колокольчик. Неужели гости с корабля уже прибыли ко дворцу? Накинув на плечи мантию из шкуры снежного барса и надев платиновую корону с льдинками, Принцесса подошла к двери, сложенной из ледяных глыб. Она всегда выходила к гостям, облачившись в мантию и корону. Она считала: прибывшие в её край чужестранцы сразу должны видеть, что перед ними особа королевской крови.
На пороге стоял румяный Юноша.
– Ледяная Принцесса, я так рад, что нашёл вас… – его голос переливался теплом.
– Зачем вы ко мне прибыли? – безразлично спросила
– Я видел ваше царство в своём волшебном зеркале. Я люблю вас и очень хочу растопить лёд в вашем сердце. Я мечтаю, чтобы вы ответили мне взаимностью… – голос Юноши начал дрожать, а щёки покраснели.
– А я не умею любить… – искрящийся взгляд Принцессы впился в него иголками.
– Но как же так? Вы проводите время в саду с замёрзшими цветами, которые даже не источают аромат, вы слушаете Соловья, от голоса которого как будто кровь стынет в жилах. Вы не испытываете ни к кому человеческих чувств?! – Юноша приходил в недоумение.
Принцесса задумалась, посмотрела ему в глаза – тёмно-карие глаза, в которых играло пламя, и отвернулась к стене, проговорив звонким голосом:
– Знаете… Иногда мне бывает интересно узнать, каково это – любить кого-то, ощущать, как моё сердце тает от мыслей о человеке, не спать ночами… Но я не могу… Я не умею. И мне бывает страшно от мысли о том, что меня могут растопить чувства. Мне уютно за стенами, которые я столь усердно возводила все эти годы… Пожалуйста, не заставляйте меня сделать это. Прошу вас, уйдите…
– Я не уйду. Я пробужу в вас жизнь! – Юноша начал взволнованно сжимать и разжимать кулаки, словно хотел заставить горячую кровь бежать быстрей. – Я хочу, чтобы вы увидели, как она чудесна. Вы увидите… Я обещаю.
На следующее утро он подарил Принцессе белую розу.
– Эта роза бела, как снег, который вы любите… – Он протянул свежий и благоухающий цветок. Но как только Принцесса дотронулась кончиками пальцев до лепестков, они завяли.
Через день он принёс в её комнату клетку, накрытую белым покрывалом. Принцесса сдёрнула накидку и увидела белого голубя.
– Дайте мне вашу руку, – прошептал Юноша и открыл дверцу клетки. Взяв голубя, он попытался пересадить его на руку Принцессы, но, лишь коснувшись её, голубь вспорхнул и полетел обратно в клетку.
– Он обжёг меня! – воскликнула Принцесса, и её бледное лицо загорелось румянцем. – Больно, больно! – долго приговаривала она, потирая пальцы.
Ещё спустя день Юноша вручил ей серебряное зеркальце, обрамлённое бриллиантами.
– Это льдинки? – она улыбнулась.
– Нет, это камни. Но они такие же холодные и прозрачные.
– У меня есть коллекция украшений из льда, – в голосе Принцессы появились едва уловимые нотки нежности.
– В моих краях лёд мигом растает… Но, дорогая, я закажу для вас много, очень много украшений с бриллиантами.
Принцесса довольно посмотрела на своё отражение и поправила заиндевелые волосы.
– Вы радуетесь? Неужели я вижу на ваших устах улыбку? – Ему показалось, что от счастья сейчас остановится сердце.
Принцесса вгляделась в зеркало, и в нём проступили очертания незнакомой ей страны. На ярко-зелёной траве росло видимо-невидимо цветов, а пышные кроны деревьев, казалось, возвышались до самого неба – ослепительно голубого. По вымощенной разноцветными камнями дороге гуляли радостные люди. Всюду били фонтаны и звучала музыка. Посреди города высился золотой дворец, в котором сновала толпа слуг. Розовощёкие поварихи раскатывали тесто, нарезали фрукты и что-то готовили в печи. Они оживлённо переговаривались и смеялись.
Ника Спирина, 14 лет | Югорск
– Чему они радуются? – изумлённо спросила Принцесса.
– Они радуются жизни. И теплу.
– Какой странный мир… – Она задумалась.
– Он прекрасен! – Юноша поднял руки и развёл ими в стороны, будто показывая необъятность мира, согретого солнцем.
Принцесса долго молчала, наблюдая за жизнью неведомого края, и наконец добавила:
– Но где же снег?
– В этом королевстве не бывает зимы и весь год растут цветы. И, вы заметили, любовь моя, даже здесь уже третий день нет снегопада.
– Так грустно без снега…
Улыбка исчезла с лица Принцессы, и она положила зеркало на хрустальный столик, повернув его гладью вниз.
– Вы просто привыкли к вечному холоду, но время всё исправит!
– Не думаю, что мне найдётся там место. – Девушка поёжилась. – И эти существа… Они такие горячие.
– Да, ведь в них стучат живые сердца! – Юноша приложил руку к своей груди.
– Здесь становится жарко, – тон Принцессы резко стал недовольным. Она вскочила с кресла, подбежала к огромному окну и распахнула его настежь. Юноша пошатнулся и схватился за мраморный подоконник: влетевший в зал вихрь морозного воздуха едва не смёл его с ног. Отдышавшись, он взглянул на Принцессу и заметил, что её глаза стали влажными.
– Что с вами? Вы плачете? – воскликнул он.
– Нет, это тает иней на моих ресницах. Я так хочу холода, холода… – Она прикрыла глаза руками.
«Да… да…», – вторило ей звонкое эхо.
Принцесса набрала в лёгкие воздуха, но не нашла сил, чтобы вымолвить желаемое слово. По её белым, как снежинки, губам Юноша прочёл: «Уйдите».
– Я всё равно буду любить вас… – прошептал он и побрёл прочь. На полпути он обернулся и произнёс: – Я король Солнечного царства… Я буду ждать вас. В моём царстве вы сможете ощутить тепло человеческих чувств, согреться изнутри. Неужели вы собираетесь провести жизнь здесь, в одиночестве, в окружении замёрзших цветов и вечных снегов?!
– Я подумаю… – Принцесса была в некотором смятении. А может, отправиться вслед за ним? Но ей было страшно вдруг почувствовать силу любви. Нет, нельзя! Она затопчет ногами то, что на секунду всколыхнулось в её сердце.