Новые земли
Шрифт:
Командир стражи каравана, понимая, что у них теперь нет шансов, бросил меч на землю – общепринятый знак капитуляции. Его подчинённые, увидев действия командира, с недовольными лицами повторили этот простой жест.
Адриана подошла к охранникам, с закинутым на плечо молотом и сказала:
– Мы честные разбойники, – от этой фразы лица стражников скривились – Оставляйте половину добра и разворачивайтесь.
– А разворачиваться-то зачем? – страдальчески спросил начальник охраны – Обычно разбойники берут деньги за проход, а не за обратный путь.
– Здесь другие правила. Дальше прохода нет, разворачивайтесь.
…
Прошло уже два месяца с
Открытые нами заведения заработали, хоть полной загрузки и не было. Прибыль оказалась немного выше, чем я планировал изначально, однако, проблем также возникало гораздо больше ожидаемого. Всё приходилось урегулировать и перестраивать на ходу, но я был почти всем доволен. За исключением того, что с начала отсчёта пятилетнего срока на миссию прошло уже четыре месяца, а я ещё даже не съездил в Эммар, столицу Санрии, чтобы осмотреться.
Мне удалось раздобыть много информации об Эммаре. Частично сведения были получены от Одэлис, частично из бесед с караванщиками. Но услышать – это одно, а увидеть своими глазами и начинать подготавливать плацдарм – совсем другое.
Однако, успокаивало меня то, что уже через две недели собирался выдвигаться в точку назначения. Сразу после аукциона, который я планировал провести в своём доме развлечений.
Потянувшись к краю рабочего стола, взял колокольчик и громко позвонил в него.
– Да, Хозяин! – поклонилась рабыня, вошедшая в мой кабинет. Это была Фина.
Глядя на эльфийку, я немного задумался. По сравнению с нашей первой встречей она сильно изменилась. Следов от побоев уже не осталось и пропала смертельная худоба, раскрывая очень привлекательное лицо и тело взрослой тридцатитрёхлетней женщины. Кроме того, теперь она, как и остальные рабы, была одета в нормальное чистое платье служанки, а не грязные лохмотья, которые носили рабы до моего приезда.
Хоть после попадания в этот мир я и стал совершенно иначе относиться к человеческой жизни, но просто так, без каких-либо причин, издеваться над людьми не мог и не хотел.
Да и мне так будет спокойнее. Подобный подход давал чуть меньший шанс того, что рабов подговорят подсыпать мне яд в утренний чай. Зная, как к ним относились ранее и как относятся сейчас, почувствовав эту разницу, надеялся, что рабы десять раз подумают, прежде чем предать меня. Но чувство полной защищённости это всё равно не давало, ведь люди такие создания – быстро забывают хорошее, сделанное им, но прекрасно помнят обиды. Поэтому определённые правила предосторожности приходилось соблюдать.
– Хозяин?
– Ах да. Фина, возьми это письмо и передай курьеру. Пусть отнесёт управляющему в дом удовольствий. Там распоряжения касательно завтрашнего дня.
Курьерская служба в королевстве давно существовала, но работала на короткие расстояния и по строго определённым точкам. Ранее на курьерское дежурство заступали солдаты, а корреспонденция отправлялась только от замка барона, штаба армии, архива Азура и ещё нескольких инстанций, причастных к управлению моими землями.
Я же эту структуру немного изменил. Так как никакая тайная или особо важная переписка через такой ненадёжный способ доставки не велась, то кем она будет разноситься не имело никакого значения. Поэтому солдат от курьерских дежурств освободили, а эта задача была поручена детям бедняков, которые теперь заступили в стройбат. И стройбатовцам дополнительная копеечка в семью, и солдаты не халтурят на курьерских постах, целый день просиживая штаны и почти ничего не делая. Во многих местах города были организованы точки отправки корреспонденции. Они представляли собой небольшие будки для одного-двух человек, где за плату в один медяк любой мог отправить письмо адресату, но только в пределах города. Деньги за отправку не шли в казну, а оставались исключительно работающим курьерами подросткам. Выгода для города была в самом факте существования оперативной круглосуточной почты.
Когда Фина покинула кабинет, я достал несколько книг, в которых были записаны слухи о трактатах Оскара и информация про дворян Санрии и начал читать, проведя за их внимательным изучением весь остаток ночи.
Утром, завтракая прямо в своём кабинете, параллельно разбирая отчёты от Аббаса и оставляя ему записки с комментариями по соответствующим вопросам, услышал какую-то возню, идущую из главного зала; однако, не придал ей значения, решив, что слуги двигают мебель: убираются там или что-то ценное под софу закатилось – было без разницы.
Закончив с делами и завтраком, спустился по лестнице на первый этаж, где увидел гордо стоящего посреди главного зала Дайдора и двух его учеников. Также бросалась в глаза огромная бандура, пристроенная рядом с лестницей.
– Дайдор, что это такое?
– И тебе доброе утро. – недовольно ответил гном – А на что это похоже?
– Это похоже на саркофаг, в котором тебя похоронят вместе со всеми причастными, если ты сотворил очередную фигню.
Слово «очередную» употребил неслучайно. В последний месяц Дайдор и правда изрядно накосячил: сделал заказ алхимических материалов на тысячу золотых, не согласовав со мной; залюбил все мозги Игнусу, чтобы тот выделил ему пару солдат с максимальным параметром Силы в помощники, на что последний согласился, лишь бы коротышка от него отстал; взорвал часть своей лаборатории, в процессе какого-то эксперимента. И это только основное, мелких грешков за гномом водилось, вообще, немерено вроде пьяных дебошей в борделях или попыток притащить жриц любви в свою комнату в замок…
Однако, Дайдор на мои слова не отреагировал никак. Мелкий засранец прекрасно понимал, что нужен мне, поэтому точно знал – пока не наделает чего-то по-настоящему серьёзного, я его не накажу и не выгоню.
А вот ученики гнома после моих слов напряглись. У этих двоих сложились неплохие отношения с Эрикой, поэтому они много общались и проводили время вместе. Даже были втроём пойманы за попыткой стащить вино из погреба, чтобы скрасить свои вечерние посиделки алкоголем. Правда, мне это показалось странным, ведь я им пить не запрещал – по местным законам даже Эрика уже совершеннолетняя, поэтому воровать не было необходимости, достаточно просто попросить прислугу принести бутылочку. Хотя, что-то мне подсказывало, что там было какое-то пари или азартная игра, с целью украсть и не попасться, но да ладно – пусть развлекаются, пока это не вредит окружающим.
Обоим парням было по семнадцать лет, Эрике скоро будет пятнадцать, поэтому теплилась надежда, что девочка переключит свои любовные порывы с меня на кого-то из двоих юношей. Ребята образованные, с хорошим будущим, да и люди неплохие, такому развитию событий я был бы очень рад. Вот только на романтическом фронте ни у одного из учеников Дайдора с Эрикой не складывалось. А у самой девочки все разговоры сводились к обсуждению меня и к попыткам моего восхваления в глазах окружающих, ничего с этим поделать так и не смог. Правда, результат получался какой-то противоположный. Уж не знаю, что Эрика наговорила молодым артефакторам, но вместо уважения, ребята стали до мокрых подштанников меня бояться.