Новый фараон
Шрифт:
Ити согласился, но поддерживать беседу не хотел.
– Не часто встретишь в таких местах доброго человека, – не отставал нубиец.
– Всякие люди бродят здешними путями, – снова отделался Ити общей фразой.
– Вы боитесь вступать в разговор? Значит, вам есть что скрывать.
– А тебе какое дело? – грубо спросил Эбана. – Ты и сам не похож на доброго человека.
– Нужда заставила меня отправиться в Две стрелы, – с усмешкой ответил нубиец. – А как добраться? Все что у меня есть на мне. Это старые сандалии, рубаха и полотняная юбка. Вот и иду от самого Кинополя с тюками на шее.
– И что тебе понадобилось в Двух стрелах? – спросил Эбана.
– Ищу давнего знакомого. Вы здешние?
– Нет, – снова соврал Ити. – Мы из Саиса.
– Ого, как вас далеко занесло, друзья. Значит, в провинции Двух стрел не знаете никого?
– Нет.
– Жаль. А то я слыхал, что в крепости Стрела Севера появился воин по имени Риго.
– Мы такого не знаем, – ответил Ити. И на этот раз он говорил правду. – А чем знаменит этот самый Риго?
– Он хороший воин и хороший предводитель. Я служил в его отряде некоторое время назад. И хотел бы наняться к нему снова.
– Судя по имени, он гикс? – спросил Эбана.
– Самый настоящий гикс. Сражался под знаменем черного бога Сутеха. Настоящий демон смерти. А как удачлив! О таком командире только мечтать.
– Так ты воин? – спросил Эбана.
– И воин и моряк. Как придется. Нанимался за плату и служил под разными знаменами. Но провинился и был продан в рабство.
– В полное рабство?
– В самое полное. И полгода крутил жернова в номе Черная собака. Но сумел бежать. И вот иду к крепости Стрела Севера. И если найду там Риго – то снова стану воином. Риго возьмет меня. Он не щепетилен.
Эбана впоследствии вспомнил про этот разговор с незнакомым нубийцем-наемником. Риго был известен как служитель чёрного Сутеха и как обладатель глаза Квабада или зеркала чёрного бога. Но все это было впереди.
Больше они с нубийцем не разговаривали, он отделился от братьев, пройдя к голове каравана…
***
– Если у ворот будет стража не из египетской рыночной охраны, а из гиксов, то это ищут нас, брат, – тихо сообщил Ити.
– И ты думаешь, что мы пройдем?
– Если будем вести себя спокойно, то да. Но я сомневаюсь, что уже все предупреждены о нашем поступке. До наместника гиксов это ещё вряд ли дошло. Слишком мало времени.
У ворот дежурили египтяне. Это были воины из числа вспомогательной рыночной стражи, что исполняли на улицах города полицейские функции и следили за порядком на рынках, чтобы не допускать драк и воровства.
Стража беспрепятственно пропустила всех, даже не осмотрев, кто входит в город. Братья дошли до рынка, оставили свою ношу и спокойно удалились, куда им было нужно. А пошли они в порт столицы нома Двух стрел города Стрела Севера.
Там стояли сразу пять критских кораблей и три финикийских. Они разгружали часть своего товара и готовились завтра утром идти далее в Южные города Египта.
Цари гиксов поощряли торговлю, ибо она приносила им большие доходы. На собираемые торговые пошлины содержались все крепости Дельты, которые стали мощными форпостами. В них была опора власти завоевателей. Ведь связи египетских гиксов с народами, из которых они вышли, постепенно ослабевали. Первоначально среди племен, вторгшихся в Египет после падения Среднего царства, были и бедуины, и амореи, и семиты из Аравии. Они и создали племенной союз завоевателей под руководством великих князей шасу. Поначалу им оказывали мощную поддержку из-за рубежей Египта, и великий гик мог при надобности обратиться за помощью к соплеменникам. Но со временем ситуация изменилась. Амореям стало не до чужих проблем, да и семитские племена погрязли в междоусобных распрях.
Гиксы же в Египте жестко правили страной и постоянно содержали большое войско, всегда готовое к походу. Ибо их цари хорошо знали, что армия – единственная опора их власти. А на содержание армии нужны средства.
Транзитная торговля давала много, и цари Авара заботились о её процветании и о безопасности купцов. К тому же купцы привозили на своих кораблях наемников с Крита, Эгейского полуострова и других отдаленных земель, которых великие гики охотно принимали на службу. Вот и сейчас прибыл большой отряд в 120 человек. Это были криняне в подавляющем большинстве бывшие пираты.
Ити и Эбана устроились работать в порту и представились хозяину корабля как путешественники, каких было много в городах Дельты и потому никаких лишних вопросов им не задали.
Вечером они получили возможность отдохнуть под большими навесами, и хозяин сытно накормил своих работников за быструю и слаженную работу.
– Брат, – произнес тихо Эбана, – неплохо бы наняться слугами к наемникам.
– Но они остаются здесь! Ты сошел с ума, Эбана? Нас сразу же поймают.
– Нет, брат. Часть наёмников идёт далее к гиксовскому наместнику Нубии. Я слышал это. И их командиру нужны слуги. Молодые и отчаянные ребята. Мы с тобой сойдем за таких. Они пойдут мимо Фив и там можно сбежать с корабля.
– Идея хороша, но наёмники уйдут отсюда не ранее чем через неделю, а нам стоит убраться из города как можно скорее. Сам знаешь – Якубхер не дурак…
***
Якубхер был недоволен. Его люди снова вернулись ни с чем. Князь Нубти-Сет посмеивался и советовал ему заняться чем-нибудь более полезным, и это еще больше раздражало старого гикса.
– Я найду их, и они будет казнены! Клянусь Сутехом!
– Но разве убитый управляющий был гиксом, Якубхер? Что тебе толку искать этих бежавших крестьян?
– Это не важно! Он был моим доверенным слугой! И египтяне не смеют даже глаз поднимать на людей, которым я доверяю! А здесь два жалких крестьянина убили одного из моих слуг. Это вызов! И вызов лично мне. А я, как ты знаешь, князь, всегда отвечал на вызов.
– У нас много иных дел, Якубхер. Нам могут отдать приказ люди из Авара, и мы должны его выполнить. Это главное для нашей державы, ты не забыл?
– Воля повелителей шасу священна, но мои поиски не помешают этому, князь. Здесь в имении куча слуг бездельников! И они не смогли до сих пор поймать двоих жалких беглецов. Я заставлю их работать!