Новый год и эльф в подарок
Шрифт:
На нормальную широкую улицу мы выбежали спустя минут десять плутаний по лабиринту переулков и тупиков.
– Все, – привалилась я к стене, – больше не могу!
– Нельзя останавливаться, – забеспокоился эльф. – Я сейчас передам тебе часть силы – и пойдем дальше.
Я чуть не вскрикнула, когда с его руки на мою скользнула темная змейка, но вместе с ней в теле появилась небывалая бодрость и легкость, будто не я только что совершила забег по старой части Ларно. Остаток пути до дома мы проделали быстрым шагом, оглядываясь по сторонам, а потом так же, с черного хода, крадучись поднимались ко мне в комнатку под крышей.
– Вот и сходили на улицу! – вырвалось у меня, стоило оказаться дома.
– Извини, – эльф опустил голову. – Кажется, зря я тебя в это втянул. Наверное, мне стоит уйти, чтобы…
– И думать не смей! – прервала я поток эльфийского самобичевания. – Теперь тебе тем более никуда нельзя уходить.
– Но и оставаться у тебя опасно. Если те люди меня выследят и придут сюда?
Доля истины в его словах имелась. На нашей улице уже ошивался странный тип. А побег от неизвестных и вовсе получился фееричным. Надеюсь, никто не пострадал, только балконы и хлам, который любят на них складировать.
– Не переживай, у меня есть одна идея. Попробую провести тебя в Академию. Там такая система безопасности – никто не проскочит и не дотянется.
И мадам Ралье не придется подвергать опасности. Да и самой будет спокойнее.
– Полагаешь, это разумно? – засомневался эльф.
– Конечно! Там под Новый год никого нет. Даже студенты почти все разъехались по домам на праздник.
Нужно только взять необходимые вещи и запастись едой, потому что академическая столовая тоже не работает.
– Кстати, как ты поделился со мной силой? – поинтересовалась я, переводя тему.
Эльф явно сомневался в моей идее с Академией. Но лучшего места и правда не придумаешь!
– Это татуировка, – пожал плечами он.
– Татуировка?
Я закатала рукав платья и во все глаза уставилась на странную вязь символов, охватившую руку пониже плеча.
– Я заберу ее обратно, ты не против? – осторожно спросил эльф.
– Забирай, конечно. – Я прогрессивная девушка, но все-таки не настолько.
Эльф легонько коснулся рисунка пальцами, а я замерла, впитывая ощущение его осторожного прикосновения, кажется, даже дышать перестала. Тем временем татуировка ожила и скользнула на руку эльфа, исчезнув под манжетом.
Найденыш тут же отпустил меня и сделал шаг назад, смутившись едва ли не сильнее меня.
– А где твоя запонка? – спохватилась я, поняв, что его манжет ничего не удерживало.
Эльф с некоторым удивлением осмотрел рукав.
– Потерялась, – не придал особого значения потере он.
Вторая с прозрачным камушком в серебряной оправе поблескивала в манжете.
Я нахмурилась, припоминая, как схватила эльфа за рукав, падая, и посмотрела на свою ладонь, на которой красовалась уже подсохшая длинная царапина. Видимо, в тот момент и поцарапалась о запонку, заодно случайно расстегнув ее.
– Извини, наверное, это я…
– Что ты, Эн? – удивился эльф. – Все нормально. Подумаешь, потерялась.
Я не стала говорить, что изящная и с виду простенькая вещь наверняка очень дорогая. Поэтому все равно было немного неловко.
– Ладно, пойду, заберу ужин у хозяйки, – решила я. – На двоих, правда, маловато будет, но, может, еще что-то к нему найдется.
Среди моих скудных запасов продуктов. Мда…
Но это все действительно ерунда. Прокручивая в голове сегодняшний день, я поражалась его насыщенности. За два с половиной года в Ларно – тихом и небольшом в сравнении со столицей – я отвыкла от подобного ритма. Жизнь здесь всегда была размеренной и немного сонной. В порту, может, чуть поживее, но все равно местные не имели привычки спешить и суетиться. Для них срочное дело – это за неделю, а то и за две. Помню, как меня это вначале раздражало и злило. Привыкла, что все нужно здесь и сейчас. Наставник, давно заразившийся от местных неторопливостью, только посмеивался над моей порывистостью и активностью.
Пожалуй, я привыкла к подобному укладу и неспешности. Или, скорее, смирилась. Но все чего-то не хватало. А тут такое! Будет что вспомнить, когда эльф уедет.
Последняя мысль обдала горечью. Да уж, быстро я к нему привязалась, слишком быстро. И слишком сильно. Мне определенно будет его потом не хватать, как и кучи событий, погони, летящих заклинаний в сонном и степенном Ларно.
***
– Магистр! Мы нашли эльфа! – влетел к Чаро один из магов-оперативников.
– Ну, наконец! – Алекс Чаро блаженно откинулся на спинку кресла и на секунду прикрыл глаза.
Все нервы с этим эльфом вымотали.
– Он не ранен? Его уже осмотрели целители? Обустроили во дворце? Королю сам доложу, пусть порадуется, что хоть одной проблемой к Новому году меньше, – довольно улыбнулся глава дворцовой безопасности.
– Эм… пока нет, – замялся подчиненный. – Мы его нашли, но не поймали.
– ЧТО???
Чаро аж подскочил со своего места.
– Что значит: не поймали?!
Маг сглотнул, но быстро собрался.
Магистр Чаро отличался взрывным характером, но все равно слыл отличным руководителем, стоявшим горой за подчиненных и умеющим ставить разумные задачи.
Так что нужно всего-то пережить короткую вспышку магистерского гнева и отвечать по существу.
– Мы нашли аномальный магический очаг в Ларно, подходящий под точку открытия портала. Установили там сигналку, ловушку и поставили засаду – место глухое, случайные прохожие не заходят. И эльф действительно попался! Но убежал.
– Быстро бегает? – иронично поинтересовался Чаро.
Он уже остыл от первых впечатлений и готов был слушать. С эльфом все с самого начала шло через задницу, так что ничего удивительного, что и поимка пошла тем же маршрутом.