Новый год и эльф в подарок
Шрифт:
– Я планировал испечь блинчики, но не нашел муку, – пожаловался он и тут же уточнил: – Я не слишком усердно искал, почтительно относясь к твоим вещам!
Да уж, эльфийский язык, переложенный на наш, звучал забавно.
– Все нормально, – успокоила я гостя. – Продуктов у меня немного. Я редко ем дома и еще реже готовлю – обычно для меня делает ужин кухарка квартирной хозяйки.
И хорошо, потому что с готовкой у меня обстояло неважно.
Друзья часто подтрунивали над этим фактом. Почему я могу смешать и приготовить сложнейшие алхимические зелья, но не могу из простейших ингредиентов сделать еду? К сожалению, кулинарная магия – а иначе это не назовешь – мне упорно не давалась. Бутерброды, яичница и разогретая, но при этом не сожженная еда – вот предел моих способностей.
Интересно, где эльф всему этому научился?
– Так ты вспомнил что-то о себе? – встрепенулась я.
– Нет, – тяжело признал эльф. – Просто зашел на кухню и понял, что умею пользоваться кухонными принадлежностями. Извини…
– Прекрати, тебе не за что извиняться, – заверила я эльфа, сама не понимая, какие чувства испытываю.
Облегчение, что сейчас он не скажет “Спасибо за помощь” и уйдет. Или разочарование, что проблема найденыша не рассосалась и ее по-прежнему предстоит как-то решать.
Оставить его надолго я не смогу. Хозяйка время от времени заходит, а сегодня канун Нового года, значит, скоро точно заглянет с небольшим подарком, и что я ей скажу? И даже не соврешь, что мы родственники: эльфы в родне у меня явно не потоптались.
Ладно, что-нибудь придумаем.
– Возможно, тебе стоит вернуться в то место, где ты впервые себя осознал? Тогда, как на кухне, воспоминания вернутся? – предположила я.
– Думаю, можно попробовать, – осторожно согласился эльф.
И тут я поняла, в чем загвоздка и причина его осторожности. За окном зима, пусть и не самая суровая. А он в тонком костюме, рубашке и туфлях. Тащить его в таком виде на улицу не вариант.
Я побарабанила пальцами по столу. Покупка вещей не входила в мои планы и не влезала в скромный бюджет аспирантки алхимического факультета, подрабатывающей репетиторством.
Но есть вариант, не самый лучший, зато, как говорил один из моих преподавателей еще в академии, дешевый и сердитый.
– Я после завтрака схожу за теплой одеждой и обувью для тебя, – обнадежила своего гостя.
– По правде, мне не хочется принимать еще и вещи… я и без того стесняю тебя своим присутствием…
Это признание тоже далось эльфу нелегко. У него даже ухо нервно дернулось.
– Не переживай, я не собираюсь ничего покупать. Если, конечно, тебя не смущает, что одежда будет ношенная. Но чистая!
– Не смущает, – с готовностью заверил эльф, кажется, испытав немалое облегчение, что не введет меня в еще больший расход.
– А имя свое ты тоже не вспомнил? – А то сидим здесь, общаемся, при этом толком не знакомы. – Меня можешь звать Эн.
– Вообще ничего, – эльф дотронулся до виска и поморщился. – Пытаюсь вспоминать – и сразу в голову словно иглы вставляют.
Интересно…
А ведь навряд ли простая потеря памяти сопровождалась бы болевыми эффектами. Наверняка побочка от какого-то магического воздействия.
Что же с ним пытались сделать? И зачем?
Сюда бы менталиста хорошего, но в местном институте магии подобных специалистов не готовят. Разве что у целителей спросить, они ближе всего по профилю…
Доев и поблагодарив эльфа, вызвавшегося в довершение всего убрать со стола и помыть посуду, я переоделась, надела высохшее за ночь пальто и, наказав найденышу сидеть тихо, пошла в Академию. Именно там я планировала разжиться теплыми мужскими вещами.
А если повезет, то и информацией о причинах потери памяти.
***
Очередной поиск магов дал неутешительные результаты, так что магистр Чаро сидел раздраженнее обычного, и зашуганный секретарь каждый раз скребся в дверь все тише.
Тем удивительнее был уверенный и отрывистый стук по косяку. И одновременное открытие створки без разрешения хозяина кабинета.
Магистр поднял взгляд от доставленных бумаг, готовя гневную тираду, и едва не подавился воздухом, узнав визитера.
– Ваше величество, – резко встал Чаро.
За могучими плечами короля, больше напоминавшего воина, а не правителя, маячил бледный как смерть секретарь.
Парень был толковый, но уж больно нервный. Молодой еще, привык все близко к сердцу принимать. Поработает хотя бы годик, пооботрется, пообвыкнется. Если не сломается. Так уж повелось, что секретари у начальника дворцовой службы безопасности долго не задерживались, и этот, видимо, исключением не станет.
Король шагнул внутрь и захлопнул за собой дверь, едва не зашибив незадачливого секретаря.
– Рассказывай! – приказал правитель, ясно давая понять, что он уже в курсе всего.
Ну да, у него же везде свои люди имеются. Донесли.
Король сел в кресло для посетителей, кивком разрешая магистру вернуться на свое место.
– Да что рассказывать, – вздохнул Чаро, присаживаясь. – И рассказывать нечего…
– А ты уж попробуй, удиви меня, – король подпер кулаком щеку и принял крайне заинтересованный вид.
Будто его можно чем-то удивить.
Чаро вздохнул и, собравшись, выдал сухие факты. Эльф шел к ним через порталы и… не дошел. Ищут, но пока безрезультатно.
Король молчал и смотрел так пристально, что взгляд магистра с трудом удерживался на нем, не соскальзывая на заветный нижний ящик стола.
– Ох! – схватился его величество за сердце. – Где моя нюхательная соль и нервические капли?!
Не ожидавший ничего подобного Чаро вскочил с места и, недолго думая, крикнул секретаря.
Дверь отворилась и в ней показался бледный, но собранный парень.
– Пшел вон! – припечатал король.
Дверь снова захлопнулась.
Чаро искренне пожалел, что сам остался по эту сторону двери, а не вместе с секретарем по ту. Наверняка парень после сегодняшнего уволится. Чаро бы на его месте уволился. Да он и на своем бы с удовольствием ушел, но, к сожалению, теперь его никто не отпустит.