Новый гость из созвездия Лиры
Шрифт:
И хотя мы не принимаем на лечение людей со столь безобидными неврозами, сумма в чеке, которую нам выписала семья Барни, была слишком привлекательна, чтобы отказываться (она позволила нам принять участие в нескольких благотворительных проектах). Его лечащий врач, которым оказался мой сын Уилл, оказался в тупике, как и его коллеги. У нас было ограниченное количество времени, чтобы подобрать лекарство или составить протокол лечения, которые помогут ему найти что-то смешное в жизни. В глазах его родителей, как и в представлениях большинства, жизнь без чувства юмора была неполноценной.
Очевидно
* * *
Я зашёл повидаться с Гольфарб. Её не было на месте, но Марджи протянула мне жёлтую папку с информацией о предложениях, поступивших от телевиденья и журнала. Я пролистал несколько страниц.
На мой взгляд статья в журнале вряд ли навредит флед. А вот телешоу — совсем другое дело. Предполагалось, что наша инопланетянка примет участие в реалити-шоу[48] на территории госпиталя: пациенты будут жить своей обычной жизнью, а из интервью с сотрудниками будут вырезаны все «неподходящие» моменты. Прот действительно появлялся на популярном ток-шоу[49], но его выступление записали заранее, и к тому же он разительно отличался от флед. Какова будет реакция аудитории, если флед захочет оголиться перед миллионами зрителей? Мне не нравилась такая перспектива. Все подобные соображения кажутся спорными, пока флед не даст согласие появиться перед камерами. Насколько я знаю, Вирджиния пока не разговаривала с ней об этом. Очевидно, ответственность за выступление подопечной лежит на мне.
«Она здесь, Марджи?»
«Кто — доктор Гольфарб или флед?»
«Флед».
«Не знаю. Вызвать её сюда?»
«Нет, не сейчас. Есть информация, чем она занималась в последнее время?»
«Много играла на старом компьютере доктора Гольфарб. Думаю, у них на Ка-Пэкс не так много компьютеров, как у нас».
«Когда она вернётся?»
«Доктор Гольфарб или флед?»
«Вирджиния».
«Вам уже назначен ланч на 12:30. Подходящее время?»
«Да, вполне. Мне просто надо позвонить своей жене и…»
«Хотите, чтобы я позвонила за вас?»
«Конечно. И позаботьтесь, пожалуйста, чтобы в смотровом кабинете доктора Гольфарб стояла чаша с овощами».
Марджи сверкнула очаровательной улыбкой.
«Какие-то особенные овощи?»
«Не знаю. Просто попроси на кухне те, которые есть в наличии».
Я вернул ей папку и направился к центральной комнате отдыха в надежде найти флед. К сожалению, её здесь не было. Я встретил её на лужайке у передней стены за дефекацией. Пациенты поблизости её игнорировали. Я подал знак санитару, чтобы тот разобрался с беспорядком.
Когда она закончила, я пальцем показал ей следовать за мной. В отличие от шимпанзе, которые ходят на четырёх конечностях, используя костяшки пальцев, она прискакала ко мне на двух. Немного злясь на её невнимание к другим, я начал её ругать, но потом понял, что она не ребёнок и не ручное животное, но взрослая особь, следующая своим инстинктам.
Она громко рассмеялась.
«Предлагаешь сдерживать до последнего?»
«Нет, чёрт подери. Просто используй уборную, как и все остальные».
«Странно, что homo sapiens испытывают такое отвращение к естественным процессам, но при этом не брезгуют бойнями и войнами».
Она покачала головой.
«В любом случае первый же дождь всё смоет».
«В ближайшие дни дождя не обещают» — сообщил я — «И у нас есть пациенты, которые могут…»
«Ах да, прот предупредил меня, что здесь встречаются люди, которых бесит вопрос фекалий. Я таких не встречала — это, должно быть, приобретённая черта характера. Но в будущем я навалю в другом месте. Доволен?»
«Безумно счастлив. Как насчёт дополнительной встречи по средам? Кажется, мне придётся бывать в госпитале три дня в неделю, а не два».
«Как весело!»
Трудно сказать, радовалась ли флед искренне или просто меня дразнила. Но она перескакивала через три ступеньки по дороге в кабинет Гольфарб.
«Я поеду на лифте» — крикнул я вдогонку.
На столе стояла очень большая чаша с брокколи. Надеюсь, это отвлечёт её от одержимости сексом хотя бы на время нашей беседы. Мы сели в свои обычные кресла. Флед засунула руку в чашу с овощами, достала брокколи, внимательно изучила стебель и поковыряла кожицу.
Я мысленно составил список тем, которые сегодня будем обсуждать, вершиной которых была тема её промискуитета. После того, как она набила рот брокколи, я установил закон:
«Никакого секса в этом кабинете. Согласна?»
Она изумлённо посмотрела на меня.
«Уверен? Гарантирую, у тебя не будет проблем с эрекцией. Согласен?»
«НЕТ!»
«Ну хорошо, тренер. Но если вдруг передумаешь…»
«Ты впустую тратишь время».
Флед покачала головой.
«Опять эта штука со временем. К твоему сведению, время не может быть „потрачено впустую“, джино. Оно просто есть, и с ним ни черта нельзя поделать».
«Не важно. Мы с тобой поняли друг друга?»
«Ну и зря. Но я не буду тебя принуждать — мы, КАПЭКСианцы, не насильники».
«Рад это слышать. Давай перейдем к следующему вопросу. Тебя пригласили дать интервью для британского журнала и на телевидение. Тебе уже говорили?»
«Да, я встречалась с Вирджи двадцать шесть минут назад. Звучит заманчиво».
«Пойти на телевизионное шоу для тебя не проблема?»
«А почему это должно быть проблемой?»
«И ты будешь вести себя прилично?»
«По человеческим стандартам?»
«Точно».
«Да в чём проблема? Постараюсь на время быть тупой и скучной».
«В таком случае я принимаю предложение? И в случае журнала тоже?»
«Почему бы и нет?»
Она тихонько рыгнула и вежливо прикрыла рот тыльной стороной ладони.
«Извиняюсь» — прошептала флед вежливо, моргая при этом глазами.
Я не знал, плакать мне или смеяться.
«Окей. Следующая тема: ммм…» — я сверился с записями — «Ты прибыла на Землю, чтобы встретиться с кем-то конкретно?»