Новый гость из созвездия Лиры
Шрифт:
«Звучит разумно».
«Лаура хочет рассказать об исцелении Джерри на собрании в понедельник. Придёшь?»
«Постараюсь».
Уилл встал со стула.
«Может, нам стоит и флед пригласить. А теперь мне нужно бежать. Приём пациентов!»
«И мне!» — сказала Ханна, которая быстро вскочила и последовала за ним. Они напомнили мне Вана и Дартмута.
* * *
Уже приближался вечер, а я планировал вернуться домой пораньше. Но сначала нужно поговорить с флед, поскольку
Я искал её около получала и уже было подумал, что она покинула здание. Флед конечно обещала «немного» побыть в госпитале, но для инопланетянки это могло означать что угодно. Последним местом, куда я заглянул, был 520 кабинет. Удивительно, но флед сидела в своём привычном кресле. Она показалась мне мрачноватой.
«Что-то не так?» — спросил я.
«Прот был прав. Но мне нужно было прилететь и убедиться в этом самостоятельно».
«В чём он был прав?»
«Если что-то и характеризует ваш вид, помимо жадной и жестокой натуры, так это ваше чёртово безразличие ко всему, что лежит за пределами непосредственного опыта восприятия. Тем, кто прилетел с другой ПЛАНЕТЫ, нужно долго привыкать к подобному отношению».
«Чёрт, флед! Я же сказал, что тоже переживаю за Землю. Но прямо сейчас у нас есть более неотложные вопросы для обсуждения».
«Именно об этом я и говорю».
«Пожалуйста, послушай меня. Послезавтра приедут телевизионщики. Ты пообещала, что будешь присутствовать. Я жду, что ты сдержишь слово. Ты его сдержишь?»
«Никто не учил меня врать, мой подозрительный друг. У нас даже слова такого нет на КА-ПЭКС. Это чисто человеческое понятие».
«Может, ты соврала и даже не осознаёшь этого».
«А может всё это выдумка и меня на самом деле не существует».
«Обсудим это в другой раз. Значит, ты уверена, что не отправишься завтра в Африку, Азию или куда-то ещё?»
«И упустить свой шанс на минуту славы? Не шути так».
Мы некоторое время смотрели друг на друга.
«Почему бы тебе не рассказать в интервью о человеческом безразличии?»
«А у него будут редакторы? Или спонсоры?»
«Конечно».
«Вот и ответ».
«Ну хорошо. Поступай как хочешь. А сейчас давай поговорим о пациентах».
«Слушаю».
«Ты каким-то образом исцелила Джерри. Ему трудно адаптироваться к произошедшим в нём переменам».
«А кому это даётся легко?»
«У тебя есть мысли, как облегчить его состояние?»
«Ему может помочь бесплатное путешествие на КА-ПЭКС».
«Это лучшее, что ты можешь сделать?»
«А у тебя есть другие предложения?»
«Нет».
«То-то же».
«Смысл в том, что ты превратила его в „нормальное человеческое существо“. Мы все благодарны тебе за это, даже если ему нужно время, чтобы привыкнуть к переменам. Я хотел бы знать, сможешь ли ты так же помочь остальным пациентам».
«Мне под силу „исправить“ некоторых аутистов. А с остальными дела обстоят сложнее».
«Почему?»
«Ты знаешь почему.
«Именно это я и хотел узнать: ты можешь как-то стереть их память и позволить игре начаться заново?»
«Никому это не под силу, доктор брюэр. Если стереть всё подчистую, то не на чем будет выстраивать новые воспоминания. Мозг не похож на видеоплёнку: воспоминания являются непосредственной частью его структуры. Если всё стереть, пациенты станут похожи на зомби» — должно быть, она заметила, что я расстроился — «Но я поговорю с ними, если хочешь. Посмотрим, может мне удастся заметить то, что вы упустили».
«Спасибо. А теперь о твоих альтер-эго…»
«Каких ещё „альтер-эго“?»
«У тебя их несколько. Может сотни. Трудно сказать точно».
«Это твоя первая попытка пошутить?»
«Я бы не стал шутить на эту тему».
«Думаю, что не стал бы. Позволь мне просветить тебя на будущее, док. Ты можешь думать, что у тебя есть доказательства существования тысячи моих альтер-эго. Но забудь об этом. Я это я».
«Хочешь сказать, что после прочтения моих книг о проте…[124]»
«Он тоже на них не повёлся».
«А что на счёт Нарабы? Ты согласна, что она…»
«Она — мой друг и попутчица».
«Но ты же видела своё первое альтер-эго, помнишь? Из Руанды или Камеруна. И ты её не узнала!»
«Должно быть, она где-то пряталась, когда мы вошли».
«Окей. Я сдаюсь. Ты победила. Уф…»
«О нет, только не спрашивай меня снова, составила ли я окончательный список эмигрантов!»
«Ну…»
«И нашла ли стадион, где соберу людей».
«Снова читаешь мысли, да?»
«Да, и могу сказать, что ты такой же больной, как и все остальные сапиенсы».
«Что…»
«Не притворяйся, что не знаешь, о чём я. У тебя в голове полураздетая Марджи. А кто это у нас привязан к кровати и почему эта женщина похожа на доктора Радквиста? И с ней Мег Райан! Что об этом скажет твоя жена, мистер Хайд?[125]»
«Ладно-ладно! Я — человек! Удивлена?»
Флед покачала головой и усмехнулась.
«Ты бедный сапиенс» — сказала она и направилась к окну.
«Когда мы снова увидимся?»
«Не переживай, дорогой джин, я вернусь вовремя».
Она вытащила из кармана фонарик.
«Подожди! Я не закончил!»
«Закончил с чем? С непристойными мечтами?»
«Доктор Зауэр и несколько его коллег снова хотят с тобой встретиться».
«Звучит заманчиво, но у меня много дел».
«И правительство ждёт тебя в Вашингтоне для беседы с высокопоставленным анонимом. Возможно, с президентом. Ты пойдёшь им навстречу?»
«Передай, пожалуйста, мои извинения за то, что не воспользуюсь столь лестным предложением. И надеюсь, что ты предупредишь своих парней, чтобы не мешали нам покидать ЗЕМЛЮ. Это закончится плохо для всех, кто будет замешан. Особенно для парней».