Новый мир: Университет
Шрифт:
Здоровяк посмотрел на неё со смесью жалости и раздражения, а рядом жеманно хихикнула Ирина:
— Дурочка! Я, по-твоему, тоже ваша подданная? И ещё добрая половина студентов? Тут у каждого свой интерес, поверь, — проговорила княжна, понизив голос и склонившись к плечу Агнессы.
— Не понимаю, почему просто нельзя поболеть и порадоваться за человека, — насупилась та. — Это же выпускной!
— Есть и те, кто искренне порадуются, что назавтра Университет будет избавлен от этой бомбы со сбитым часовым механизмом, — согласно кивнул Томас, заработав
— Кевин никакая не бомба! Он просто очень сильный ур-маг, а у них есть некоторые проблемы с душевным равновесием. К этому нужно относиться с пониманием и не раздражать его попусту, вот и всё! — Агнесса демонстративно отвернулась от бандита и скрестила руки под грудью, впившись взглядом в центр площадки, где под движением несуществующего лёгкого ветерка еле заметно колыхалась трава.
— Искусство самообладания — не порок! — важно заявила Ирина, и девушка едва сдержала тихое фырканье — вот уж кто о самообладании заговорил!
— Да ладно, закинут его в какую-нибудь войнушку, быстро обтешется, — с ленцой заметил Макмиллан.
— Ну, хоть кто-то будет отёсанным, в отличие от тебя, — фыркнула Виленская, тоже отворачиваясь от парня.
— Полегче, малявка! — благодушно хмыкнул тот. — С твоим-то гонором взвоет что плебей, что дворянчик!
— Как ты меня назвал, kholop?! — взвилась девчонка и с треском расправила веер, принимаясь им нервно обмахиваться и сверля злобным взглядом широкую и туповатую физиономию Томаса.
— Начинается! — громко воскликнула Агнесса, вскочив и захлопав в ладоши.
На неё посмотрели недоумённо как участники перепалки, так и другие невольные соседи — поскольку на площадке в центре не изменилось ровным счётом ничего.
— Что начинается? — осторожно уточнила Виленская.
— Ваше обоюдное клевание, — заявила девушка, поворачиваясь и одаривая выразительным взглядом подругу и Макмиллана. — Вам это ещё не надоело? В библиотеке, в столовой, на занятиях…
— И ничего я его не… клюю, — фыркнула Ирина. — Просто он же бандит…
Агнесса с Томасом одновременно открыли было рты, чтобы что-то сказать, как в этот момент над головами зрителей пронёсся глубокий удар гонга, и мир вокруг волшебным образом изменился.
Они больше не находились во дворе. По сторонам высились стены, высеченные из старого камня, от которого буквально веяло холодом и сыростью. Наверху, ярдах в тридцати, осыпался крошкой полуразрушенный потолок, в который заглядывало тусклое осеннее небо, затянутое хмарью. Присмотревшись, Агнесса даже различила отдельные облачка, что с какой-то ненормальной скоростью неслись в вышине, гонимые, судя по всему, ураганным ветром.
По периметру зала высились античные колонны, во множестве покрытые сколами и поросшие странной белёсой коростой — всего двенадцать штук. Четыре лежали на полу, словно деревья, выкорчеванные из земли грозой, окружённые каменным осколками, и именно в тех местах сильнее всего обвалился потолок, не имеющий опоры. Интересным Агнессе показалось то, что колонн не хватало не в одном каком-то месте, а в разных, из-за чего теперь весь зал напоминал поле с препятствиями…
…или укрытиями.
Фигурку Кевина она разглядела не сразу — парень, съёжившись, сидел за одной из колонн и что-то напряжённо выглядывал в тусклом свете, едва рассеивавшем темноту помещения.
Причина его пристального внимания буквально через мгновение стала видна и всем остальным — ослепительно-яркий разряд рванулся из пустоты прямо к Сандерсу, жутко и потусторонне гудя на лету. Там, где тоненькие жгутики-отростки молнии касались стен — на старом камне оставались обугленные следы, и можно было лишь гадать: если удар достигнет цели — останется ли от магистра хоть горстка пепла?
Впрочем, тот не растерялся и на мгновение, хотя предпринятый им манёвр вызвал у Агнессы чистейший ужас: Кевин выпрямился и раскинул руки навстречу электрически-белоснежному сгустку смерти, словно желал его обнять. В последний миг, однако, девушка успела заметить хитро скрюченные пальцы и ей даже показалось, что краем уха она услышала тихий выдох заклинания — и неудержимое, на первый взгляд, движение молнии оказалось замедлено, а затем и вовсе прервалось.
Между разведённых ладоней ур-мага, шипя и плюясь белыми искрами, словно живое и невероятно хищное существо, замер разряд. На лице Сандерса застыло выражение, поверить в которое Агнессе было очень сложно — нежность. Он смотрел на молнию в руках, словно на что-то родное и близкое…
Без дрожи и предупреждения пол у него под ногами сложился внутрь, словно карточный домик, и со сдавленным вскриком Кевин рухнул в пропасть.
Агнесса тоже закричала, вскочив на ноги и с ужасом глядя на зияющую яму. Кто-то недовольно оглянулся на неё, но большая часть зрителей также оказалась обескуражена произошедшим.
Внезапный толчок откуда-то из-под земли заставил содрогнуться всё помещение. С шелестом песчаной крошки и стуком падающих камней отверстие в полу, куда провалился ур-маг, стремительно принялось расширяться. Колонны с оглушительным грохотом ломались на куски, осыпались стены и то, что ещё оставалось от потолка.
А затем зрительские трибуны, вместе с сидящими на них студентами, ухнули куда-то в черноту, вместе со всем, что было в зале.
«Неплохой фокус. Зрелищный, — одобрительно заметил Мельхиор. — Учись».
«Ч-что?» — панически пискнула Агнесса, съёжившаяся на своём месте и прикрывающая голову руками.
«Это ж иллюзия, навроде тех, что ты показывала в пабе. Только посложнее и стабильнее в разы, понятное дело», — добродушно объяснил Хранитель.
Мир вокруг прояснился, и девушка осознала, что они находятся в помещении, которое, очевидно, располагалось под залом с колоннами и теперь было буквально заполнено обломками каменной кладки. Но даже несмотря на разрушения Агнессе было ясно, что это зал гораздо старше «верхнего» — стены здесь сочились влагой, из расщелин в земляном полу проглядывали мощные, но как-то нездорово выглядящие корни и отовсюду слышался звук капели.