Новый мир. Книга 1: Начало. Часть вторая
Шрифт:
Я неуверенно кивнул. Даже будь я в чем-то не согласен с его мнением, вряд ли я посмел бы возразить.
— Давай-ка вернемся к делу. Я сказал, что ты можешь послужить Содружеству. Ты имеешь для этого здоровье и другие необходимые навыки. Пойти по другому пути — это было бы для тебя сродни дезертирству.
— Вы говорите о военной службе, сэр?
— Я говорю о работе в аппарате. О серьезной, настоящей работе. Когда приходится закатывать рукава по локоть, чтобы они не промокли от крови и дерьма. Накрахмаленные мундиры и почетные караулы здесь не при чем.
Мне понадобилось немало смелости, чтобы осторожно заявить:
— Сэр, это большая честь, что вы
— Какую, например? — нахмурился генерал.
— Я думал над тем, чтобы поступить в Королевскую воздушную академию, и, возможно, стать… — глядя в суровые глаза и каменные черты лица Чхона, я не смог выдавить из себя по-детски смешное слово «астронавт». — … ну, там, пилотом…
— Чушь! — махнул рукой Чхон. — В этом деле роботы давно вытеснили людей. А управлять дронами с земли — это занятие для головастиков. Их тут полно, найдутся и получше тебя. Сейчас Содружеству нужны стальные мускулы и стальные нервы — нужны такие, как ты!
— Но…
— Не болтай глупостей. Едва ты закончишь ломать комедию в этом питомнике для идиотов — я определю тебя в место, где из тебя сделают настоящего солдата. Ты не ослышался — я говорю о спецназе. О лучших из лучших. Надеюсь, я в тебе не ошибся!
Завершив объяснение на этой ноте и похлопав меня по плечу, Чхон направился по направлению к загадочным машинам, а я провожал его огорошенным взглядом, переваривая только что полученную информацию.
Свалившихся на меня фактов было слишком много, чтобы упорядоченно разместить их у себя в голове. Что это был за человек? Откуда он мог знать о Сайджеле?! Может ли быть, что родители согласились принять участие в какой-то экспериментальной программе генетической обработки, и за все пятнадцать лет нашей с ними совместной жизни ни словом мне об этом не обмолвились? Что это за «спецназ», о котором он говорит? Что вообще за чертовщина происходит?!
Мне требовалось поговорить с Робертом, или хотя бы с Джен, но ближайший «созвон», а ровно и встреча с девушкой, будут лишь в конце месяца.
— Что хотел от тебя этот мужик? — спросил у меня Шон Голдстейн тем вечером во время пробежки вокруг озера. — Откуда он, не говорил?
— Я так толком и не понял, — произнес я. — Что-то связанное с армией или спецслужбами.
— На вид он просто охрененно крутой.
— Да. Похоже на то, — согласился я.
— И что, ты согласился работать с ним?
— Не знаю. Он как-то не особо у меня спрашивал. Вообще-то я не планировал ничего такого.
Шон в ответ лишь усмехнулся, мол, «сильно тут всех интересует, что ты там себе запланировал, даже если ты и блатной».
«Нет уж», — потягиваясь на турнике, рассуждал тем вечером я. — «Если бы я хотел посвятить свою жизнь войне, я остался бы в Генераторном и защищал бы родную землю. Я сбежал сюда от войны вовсе не для того, чтобы стать убийцей на службе у Содружества, которое, если разобраться, вовсе не похоже на силы добра и света, а скорее пытается покорить весь мир своей воле и удержать под своим влиянием. Я не такой, как этот Чхон. И мне в его «спецназе» делать нечего. Конечно, меня могли бы и не спрашивать, хочу ли я туда. Но ведь у нас с директором Сайджелом есть кое-какие секреты, не так ли?..».
30 ноября 2078 г., среда. 540-ой день.
Разговор с Чхоном не напоминал о себе несколько дней. Я, конечно, не забыл о нем, но все же он несколько поблек в моей памяти на фоне насыщенных будней, во время которых мне приходилось балансировать на грани своих возможностей, совмещая напряженный график занятий со своими тренировками. А затем я получил обычное текстовое сообщение на свой внутренний мессенджер, установленный на «пип-бое».
Этот
Мне сухо сообщалось, что некое общество с ограниченной ответственностью «Юнайтед Секьюрити Солюшнз», владеющее на законных основаниях квотой на предоставление гранта выпускнику интерната, по результатам собеседования, проведенного с ее представителем, подало заявку, касающуюся меня. Детали заявки можно найти во вложении. Администрация интерната, говорилось в сообщении, подтвердила, что не имеет возражений против полученной заявки. Мне предлагалось дать мое подтверждение, заполнив и подписав соответствующую форму, в течение месяца.
О компании с таким названием я никогда не слышал. Я знал, что корпорации-спонсоры, которые каждый год получали квоты на учеников, теоретически имели право передавать часть своих квот другим компаниям. Кажется, для этого требовалось согласие попечительского совета «Вознесения», хотя я не уверен, что правильно понимаю все эти юридические тонкости. Так или иначе, я раньше не слышал, чтобы кто-то из учеников получал предложения от неизвестных компаний.
К письму было прикреплено официальное предложение, составленное юридическим языком. Если я правильно все понял, то компания была согласна предоставить мне грант в сумме пятьдесят тысяч фунтов (немного в сравнении со стоимостью обучения в топовых вузах) на оплату двухгодичного обучения в некоей Академии управления вопросами безопасности (SMA), если в ответ я обязуюсь подписать и надлежащим образом выполнить пятилетний контракт на оказание услуг в сфере безопасности компании «Юнайтед Секьюрити Солюшнз» или другому определенному этой компанией лицу.
Я даже не сразу понял, что «представитель компании», о котором идет речь — это генерал Чхон. Впрочем, его фамилия тут и не называлась. Все это было чертовски странно. Никому не известная частная компания, никому не известная академия, «услуги в сфере безопасности». Слово «спецназ» вызывало в моем воображении нечто совсем иное: ну, скажем, какое-то секретное подразделение «морских котиков», «зеленых беретов», «коммандос» или как там они сейчас называются. Может быть, это такое прикрытие?
Мне определенно требовался совет, как лучше поступить. Впрочем, не у Кито же мне его просить, и не у пастора Ричардса. Ситуация показалась мне слишком серьезной, чтобы обсуждать ее с Робертом посредством телекоммуникаций, и даже достаточно серьезной, чтобы пожертвовать ради нее следующей интимной встречей с Джен. Об этом мы с ним и договорились во время своего ноябрьского «созвона».
И вот этот день настал. Молчаливый Омар, как и в прошлый раз, доставил меня на своем микроавтобусе до здания, первые три этажа которого занимал крупный спортивный клуб, в котором у меня якобы проходят тренировки с профессиональным боксером. Зайдя в здание, я, вместо того, чтобы пройти в клуб, зашел в лифт и поднялся на шестидесятый этаж, где располагался отель. В номере (в том же, что и в прошлый раз) меня на этот раз ждали двое.
Джен, радостно вскрикнув, сразу же бросилась мне на шею, а Роберт приветливо махнул мне рукой с чашечкой чая, не вставая с края надувного матраса. На нем был костюм, который он обычно носил по службе, а один глаз был затуманен сетчаточником, через который он, похоже, просматривал какие-то сводки.