Новый мир. Книга 2: Разлом. Часть вторая
Шрифт:
— Привет, братец, — сказал, тем временем, я, отвечая на вызов на своем коммуникаторе.
Со всплывшего в воздух дисплея мне улыбнулось широкое лицо кучерявого мужика с опрятной черной бородкой, который, как обычно в такое время, трясся за рулем фургона сантехнической службы.
— Здоров! Я знал, что ты уже не спишь, Дима. Небось, все качаешь мускулы? — пошутил Миро.
«После того, как у него появилась жена, не знающая румынского, он даже со мной начал говорить на английском», — подметил я. Акцент Миро был все еще силен, но он уже даже правильно применял времена.
— А ты,
— Твоими стараниями я обитаю в другом конце света от того места, где чиню чертовы раковины. Я встаю раньше, чем солнце, приятель! — пожаловался он.
Конечно же, жалоба была шутливой. Я очень не любил, когда Миро благодарил меня, и он научился избегать этой темы. Но мы оба знали, что до него, ступившего на австралийскую землю по моему настоянию лишь в 2084-ом, не дошла бы так скоро очередь на переселение в одну из вновь выстроенных в Сиднейской агломерации «зеленых зон», если бы я не применил все свои связи, чтобы поспособствовать этому.
Новый дом молодой семьи Молдовану был расположен в шестидесяти милях от района, в котором Миро работал сантехником. Ему приходилось вставать с петухами, чтобы его фургончик успел протолкнуться сквозь вечные пробки к месту работы.
Мне было приятно смотреть на упитанное лицо Мирослава, который набрал не меньше пятидесяти фунтов за прошедшие пять лет. Оно напоминало об одном из немногих в моей жизни поступков, которыми я с чистой совестью гордился. Когда пять лет назад я увидел выражение лица брата, сделавшего первый шаг своими новыми роботизированным ногам, я понял, что никогда бы не нашел лучшее применение своему олимпийскому выигрышу.
— Эй, твое приглашение на субботу еще в силе, да?
— А как же. Почему спрашиваешь?
— Да потому что мне показалось, будто ты уже отметил позавчера. До тебя весь вечер невозможно было дозвониться!
— О, это долгая история, — улыбнувшись, заверил я. — Это было не совсем празднование, скорее… Знаешь, женатым людям такое слушать нельзя.
— О-о-о, ну ладно. Слушай, братишка, тут такое дело. Шаи немного неважно себя чувствует. Я думаю, в субботу она не сможет прийти.
Вид у Мирослава сделался обеспокоенным, как и всегда, когда речь заходила об этой проблеме. Я нахмурился и покачал головой. Время шло. Им с женой давно пора было предпринять меры.
— Шаи все еще не хочет решать эту проблему?
— Понимаешь ли, она считает, что это уже живой человек. Ее так воспитали. Религия, и все дела. Я пытался говорить с ней, но… Слушай, братишка, а ты точно не можешь ничего?..
— Нет, Миро, — твердо возразил я. — Я не в силах ничем тут помочь.
На лице брата я, к своему неудовольствию, увидел зарождающуюся надежду. Жена имела на него большое влияние и навязала свою точку зрения. Я не говорил об этом Миро, но был уверен, что их проблема возникла неслучайно. Шаи Молдовану хотела забеременеть, а теперь она хотела родить, и ее не волновало, что по этому поводу гласит законодательство.
«Как же это глупо!» — в очередной раз подумал я.
Строгие законы, ограничивающие рождаемость, были вынужденной мерой в и так перенаселенных «зеленых зонах» Содружества. Законы не запрещали заводить детей без спросу, однако делали такую
Семьи, получившие лицензию на рождение ребенка, получали право на бесплатное медицинское наблюдение перед зачатием и в период беременности, а главное — на генную обработку эмбриона, гарантирующую рождение здорового младенца. Такой ребенок получал статус гражданина Содружества и резидента той «зеленой зоны», в которой проживают его родители, с момента рождения.
Незаконнорожденные дети не имели никаких таких привилегий. Даже если родители легально проживают на территории «зеленой зоны», их незаконнорожденные сыновья и дочери не получали резидентского статуса. Семье в таком случае оставалось лишь выехать на проживание в регион с более демократичными правилами, либо расстаться с ребенком, которого принимали на воспитание в детский центр, и ежегодно до момента его совершеннолетия уплачивать специальный налог.
Миро и его жене следовало подумать, что после прожитой ими жизни вероятность выносить и родить живого и здорового ребенка крайне мала. А если даже и произойдет чудо, нынешнему укладу их жизни придет конец.
— Попробуй убедить ее, — еще раз упрямо повторил я. — Уже третий месяц. Это не шутки. Когда-нибудь вы сможете сделать это законно. Не делайте того, о чем пожалеете.
— В нашей ситуации вряд ли возможно сделать то, о чем мы не пожалеем. Ты когда-то и сам это поймешь, когда задумаешься об отцовстве, — печально молвил Миро, однако не стал больше развивать больную тему.
— Не вешай нос, брат. Все образуется.
— Да уж, как-нибудь образуется. Что ж, увидимся тогда, да? Надеюсь услышать наконец историю о том, что произошло во вторник. Будь здоров! Не дай там никому себя подстрелить.
— Счастливо. Ты тоже береги себя.
— Твоими стараниями мне приходится теперь беспокоиться лишь о том, чтобы не провалиться в чей-то унитаз.
Уходя, я отдал несколько прощальных указаний «домовому». Для этого я воспользовался воздушным интерфейсом управления, который вызвал щелчком пальцев. Домашний ИИ воспринимает и голосовые команды владельца, но я еще со времен интерната не люблю разговаривать с компьютером о бытовухе. В конце концов, для этого есть телевизор и аквариумные рыбки.
Перед выходом я сунул в уши микродинамики, зацепив за мочки ушей едва заметные прозрачные крепления, и надел на правый глаз сетчаточник. Еще со времен «Вознесения» предпочитаю старомодные модели коммуникаторов, которые на ночь всегда снимаю, чтобы не портить зрения и слуг. В иные дни и вовсе предпочитаю сетчаточнику еще более консервативный наручный коммуникатор. И пусть хоть вся планета обзаведется нанокоммуникаторами, подключенными к головному мозгу!
Как и положено, в 06:30 электромагнитный замок апартаментов № 6238, находящихся на 62-ом этаже жилого комплекса на востоке Сиднея, был заперт. В скоростном лифте знакомые лица не встретились, но кто-кто один все же счел нужным кивнуть, будто мы знакомы, уважительно поглядев на форму. Остальные ранние пташки пребывали в собственных мирках, заботливо созданных с помощью нанокоммуникаторов, сетчаточных дисплеев и нанодинамиков в ушных раковинах, а также седативных средств и антидепрессантов.