Новый мир. Книга 3: Пробуждение
Шрифт:
— Сэр, прошу прощения, — я поднял вверх руку.
Удивление на лице лектора было так велико, будто за долгие месяцы его работы здесь никто и никогда не перебивал его вопросами. Впрочем, может быть, ему просто никогда не задавал вопросов человек с таким количеством шрамов на лице.
— Д-да?
— Мне вот что интересно, — заговорил я. — В этой аудитории собрались три десятка людей, которые прошли через войну. В отличие от вас, судя по вашему виду. Без обид. Я не знаю кто из них где служил и что видел. Но ручаюсь, что у каждого из них есть своя история и своя трагедия. И есть свои причины, почему он не может, как вы это говорите, э-э-э, «обрести равновесие». Вам не интересно было бы послушать
— О, прошу прощения, но у нас это не принято, — с неискренней елейной улыбочкой ответил он. — Расспросы могут побеспокоить или даже расстроить наших посетителей. Поймите, некоторые из них, по своему характеру — несколько замкнутые и стеснительные люди…
— При чем здесь характер? — насмешливо прыснул я, оглядывая аудиторию. — Я бы тоже был таким «замкнутым», если бы закинулся тринозодолом, как предлагал ваш любезный доктор. Если хотите знать мое мнение, то это, уважаемый, довольно-таки трусливая и говенная методика реабилитации — превратить людей в овощи и монотонно пичкать их наставлениями, которые они даже не слушают, наплевав на то, что происходит у них в голове и в душе на самом деле. Если, конечно, задача всей этой программы состоит не в том, чтобы проесть грант или продемонстрировать публике какие наши работодатели добрые и социально ответственные. Если это так, то вы тут неплохо справляетесь.
— Мистер… э-э-э… Сандерс? — сбитый с толку лектор сверился с коммуникатором, где у него был список участников.
— Меня на самом деле зовут Димитрис Войцеховский, — поправил его я. — Я служил в «Железном Легионе», там нам давали псевдонимы. Но война давно закончена, так что больше не вижу смысла ни от кого скрываться.
— Послушайте, мистер Вийтковский…
— Вой-це-хов-ский. Это польская фамилия. Происходит от имени «Войцех». Впрочем, забудьте. Если вы не хотите беспокоить других, то давайте я расскажу, что меня гложет. А вы дадите мне пару полезных советов, как обрести душевное равновесие. Больше там мандаринов есть, выдыхать через нос, или еще что. Может, они и еще кому пригодятся. Лады?
На лице лектора было написано неопределенное выражение. Но я посчитал, что его вполне можно засчитать за согласие и продолжил говорить:
— Я пролежал в коме больше года после того, как в Новой Москве меня превратили в кусок фарша. Перед этим я три с половиной года прослужил в Легионе, прошел всю войну, большую часть времени не совсем помня кто я вообще такой и откуда, из-за наркоты. И вот я очнулся в мире, который очень-очень отличается от того, к которому я привык. Моя рожа похожа на сшитую из лоскутков. Половина суставов отказывается работать. Я не могу ходить. Сильные боли, бессонница, сорванная психика, ну и все прочее. У меня нет семьи. Друзей тоже не осталось. И вот смотрю я за окно и вижу, что там, чтоб меня, все счастливы, как в раю. Война как будто двадцать лет закончилась, а не год назад. О ней уже никто не помнит, или представляют ее себе хрен знает как. Сейчас точно не 2113-ый? Нет? Так вот, подхожу к вопросу. Мой мозг, конечно, порядком изъеден химикатами, которыми меня пичкали, и продолжают пытаться пичкать до сих пор. Но IQ все-таки не опустился еще до уровня шимпанзе. И парочки дыхательных упражнений, при всем моем к ним уважении, может не хватить, чтобы я перестал задаваться несколькими вопросами. Имело ли смысл все то, что я сделал на этой чертовой войне? Что мне делать дальше? Где мое место в этом гребанном мире? Кто я вообще такой? Вот эти чертовы вопросы! И если вы правда такой умный, как пытаетесь показать, то помогите мне и другим в этой аудитории на них ответить и обрести чертово равновесие, о котором вы тут толкуете. А если нет, то я лучше не стану тратить свое время!
Позднее я решил,
§ 55
Лекция закончилась около полудня. За ней, если верить программе, следовал совместный обед, на котором, как жизнерадостно заверяли авторы программы, меня ждет «веселое и душевное общение с товарищами». Вспомнив лица тех, с кем мне предстоит обедать, я иронично ухмыльнулся и порадовался, что после обеда смогу отсюда свалить.
За длинными столами, где проходил обед, не было слышно ни веселых шуток, ни трепа, который обычно можно услышать в мужской компании. Бесцветные глаза, в которых сквозила опустошенность, неподвижно глядели в одну точку. Ложки вяло скребли по тарелкам, елозя в ней содержимое, но лишь единицы ртов открывались, чтобы отправить хоть что-то в желудок. Тринозодол занимал за этим столом самое почетное место, хотя и не был виден.
Когда я подъехал на своем кресле к столу, за которым сидели одиннадцать мужчин, и громко пожелал всем приятного аппетита, мне не ответил ни один — лишь несколько пар глаз вяло окинули мой силуэт, не произнося ни слова.
— Хм, что тут у нас? — вслух спросил себя я, ставя свой поднос на стол. — Вареная рыба, пшеничная каша, сельдерей. М-м-м, это по мне. Вот йодистые водоросли в печенках сидят. Скажите честно, парни, вам не осточертела эта хрень? Сколько не пихай в себя йода, все равно детишкам придется потратиться на свинцовые гробы для папенек… Хотя о чем это я? Какие еще детишки?
На эту эскападу никто не ответил — лишь несколько унылых пар глаз поползли в мою сторону, словно глаза полудохлых рыб, плавающих в аквариуме супермаркета, при виде покупателя. Пожав плечами, я набросился на еду, картинно причмокивая и восторгаясь ее вкусовыми качествами.
Покончив с рыбой, я положил ложку и прокряхтел.
— Анекдот! — объявил я, вспомнив злую шутку, услышанную в больнице от Джо Слэша. — Встречаются двое бывших сослуживцев в поисках работы. Один говорит другому: «Я слышал, что дорожные службы набирают на работу ветеранов Новой Москвы». «А почему именно ветеранов?» «В целях экономии». «Не понял. А в чем экономия-то?» «Ну как же? А где еще можно встретить дешевую рабочую силу и светящийся дорожный знак в одном лице?»
Как я и ожидал, никто не засмеялся, кроме меня самого.
— Светящийся, поняли? От радиации светятся!
Молчание продолжилось.
— Не знаю, а мне понравился, — смирившись, пожал плечами я, и принялся за сельдерей.
От сельдерея начало тошнить, но я пересилил себя и съел все до последней крошки.
— Эх, попросить, что ли, еще одну порцию? — рассудил я вслух, с деланно довольным выражением лица откидываясь на спинку кресла.
Затем по-дружески хлопнул по плечу соседа.
— Эй, дружище, не хочешь сгонять нам за добавкой? У тебя вроде ноги на месте.
На мне остановился мутноватый рыбий взгляд.
— Ладно, понял, сам съезжу, — покорно кивнул я.
— Эй, забей на этого торчка! — вдруг раздался за моей спиной громогласный веселый бас. — Подвинься-ка, овощ!
Перед моим изумленным взглядом увесистый силуэт громадного чернокожего мужчины, примерно моего возраста, бесцеремонно согнав со стула безвольного бедолагу с рыбьими глазами, плюхнулся на его место сам. Как и на мне, одежда висела на этом крупногабаритном мужике волоком. Сразу было видно, что в свое время он отличался гораздо более крупным сложением. Не я один оказался высушен «Валькирией» и прочей дрянью. Впрочем, выглядел он, бесспорно, все же поздоровее меня.