Новый мир. Трилогия
Шрифт:
– И что же вы мне предлагаете?
– Спросил граф, нахмурившись. Ему тоже очень не нравилось, что Шелейла находится в самом логове наших врагов. По крайней мере, присутствие в графстве Тайрос эльфов больше не является для нас секретом.
– Я могу организовать её побег, и она уже в ближайшее время будет здесь.
– Предложил я.
– Но тогда Тайрос получит очень неприятный аргумент против нас.
– Ну почему же, - улыбнулся граф.
– Разве родная дочь не может приехать к своему любимому отцу на месяц или два? Думаю, Тайрос не будет иметь никаких возможностей нас в чём-либо обвинить.
– В таком случае я полностью предоставляю вам свободу действий, - кивнул я, - переговорите с моими дипломатами, они полностью уполномочены решать любые вопросы в Честрике, и потому вы можете всё обсудить с ними. Они обо всём уведомлены.
– Вы покидаете графство?
– Догадался граф.
– Я вынужден это сделать, - вздохнул я, - конечно, тут очень много проблем, которые необходимо решить, но мои слуги справятся. А вот с назревающей катастрофой без меня не разобраться.
– Что случилось, позволите поинтересоваться?
– Посерьёзнел граф.
– Орки на грани вымирания, храмовники объявили меня богохульником, работорговцы обнаглели в край, а эльфы всему этому потворствуют...
– перечислил я, - нет, думаю, ничего серьёзного. Всего лишь маленькие катастрофы. И мне придётся всё решать. Поэтому я предоставляю вам полную свободу действий в вашем графстве.
– Надеюсь, вы справитесь.
– Произнёс граф.
– Иначе все ваши дипломатические усилия в наших землях провалятся.
– Не беспокойтесь, граф, я не позволю всем нашим планам рухнуть в пропасть.
– Заверил я. На том мы и порешили.
Вернувшись в замок, я предупредил всех офицеров и уполномоченных дипломатов о моём долгом отбытии, забрал сотню гвардейцев для охраны и отправился в своё поместье. Там мы использовали телепорт и переместились в мою любимую Гардарику.
Через некоторое время у меня состоялась встреча с Гремираном в его личном кабинете во дворце, где мы во всех подробностях обсудили нарастающее недовольство из-за кое-каких религиозных споров. Чёрт, я уже всерьёз начинаю ненавидеть религию! Представьте, всё идёт как надо, развитие, дипломатические успехи на фоне приближающейся войны, и вдруг на основании совершенно глупых, бытовых споров кучка идиотов грозит разрушить всё, что только можно, даже не понимая, что тем самым обрекают и себя, и своих последователей на гибель.
Гремиран предлагал много решений, в том числе и радикальных, но я безжалостно отвергал всё, что тем или иным образом связано с насилием. Когда речь идёт о внутренних делах и касается народа, насилие только усугубляет ситуацию. Поэтому я усиленно искал дипломатическое решение. И в итоге мы с Гремираном пришли к единому мнению - нужно поговорить с лидерами Храмов, а также с главой культа.
Решили поступить следующим образом. Гремиран отправляется на переговоры с культом, благо, для них он очень уважаемая персона, а я иду на переговоры с храмовниками. И вот как удачно всё совпало - глав культа и их убежище наша разведка уже нашла. А касательно храмовников всё ещё удачнее сложилось - в Храме Всех Богов (которому, кстати, я каждый год жертвую немалую сумму) проходит большая служба в честь какого-то там праздника, и все высшие храмовники будут там.
– Гремиран, мы не должны потерять уважение культа.
– Сказал я, завершая наш трудный разговор.
– Как ты сам знаешь, от любви до ненависти один шаг, а мне не нужны внутренние враги. Да и они пригодиться смогут. Для этого, возможно, стоит провести небольшую демонстрацию силы. И поэтому ты возьмёшь с собой моих телохранителей.
– Ваше величество, я считаю, что слишком опасно соваться к храмовникам без охраны, - покачал головой вампир.
– Но зато это будет важный дипломатический шаг, да и присутствие нечисти в главном храме Гардарики вряд ли поможет нам наладить отношения.
– Ответил я, удивившись, что Гремиран сам об этом не подумал.
– Политика политикой, но жрецы обладают невероятной силой, - произнёс Гремиран, вставая со своего места и подходя к стене. Нажимая на места, одному ему известные, он говорил: - Как маги все жрецы достаточно слабы, но их боги даруют своим главным проповедникам огромную силу. Вы слышали о битве под Ааранэ?
– Опять ваши легенды?
– Хмыкнул я.
– У меня не так много времени на них.
– Это не легенда, а исторический факт, которому я был свидетель.
– Усмехнулся вампир и тут же посерьёзнел.
– Так вот, в той битве десятитысячная армия, достаточно мощная, была полностью уничтожена за несколько минут одним высшим жрецом Рогдарасата, очень могущественного в прошлом бога. На наше счастье, этот бог жестоко поплатился за свои злодеяния, и потому сейчас такой угрозы перед нами не стоит. Но нельзя недооценивать и других богов и их жрецов.
– К счастью для меня, я успел немного потренироваться в уничтожении богов, - произнёс я тихо, на всякий случай, - вот что, Гремиран - за меня не беспокойся, я уж как-нибудь разберусь. Если бы могло быть иначе, я бы не был Императором Гардариканским. А ты поручи кому-нибудь, желательно, большой группе верных слуг собирать всевозможную информацию о богах, а кто-нибудь самый доверенный пусть всё проанализирует и выявит сильные и слабые их стороны.
– Вы допускаете, что...
– Гремиран побледнел ещё больше, хотя и так в силу своей природы был бледным, как сама смерть.
– Надеюсь, что до этого не дойдёт, иначе эльфы покажутся нам детским трепетом, - серьёзно сказал я, - но, возможно, придётся на себе испытать силу высших жрецов. А в чём их сила? Правильно, в силе их богов. И если вдруг придётся столкнуться с самым худшим, то мы должны быть полностью готовы.
– Хорошо, - кивнул вампир, - я немедленно прикажу собирать информацию.
Гремиран замер, о чём-то задумавшись, и его лицо озарила хищная, самодовольная ухмылка. На мой немой вопрос он ответил очень странно и даже пугающе:
– Я на секунду представил, что вполне могу стать первым после убийцы богов. Это ведь огромное влияние!
– Это страх.
– Ответил я хмуро.
– Нас будут бояться все, и потому наша кончина будет лишь вопросом времени. И я не думаю, что старость успеет нас навестить. Поэтому давай останемся пока при своих, хорошо?
– Мысли ни к чему не обязывают, - кивнул Гремиран.
– В таком случае, приступай к делу.
После этого мне пришлось приступить к самому рискованному и важному этапу - переговорам с храмовниками. Без подготовки, в условиях ужасного недостатка времени и информации, я вынужден был сунуть голову в пасть к голодному, дикому льву. Было ли мне страшно? Конечно. Мог ли я отказаться от этого? Бесспорно, мог. Отказался бы? Нет.