Новый мир. Живые и мертвые
Шрифт:
Расчет оказался верным. Со временем новая идеология перебралась во все уголки мира. Даже туда, где когда-то произошло свержение теневого правительства. Люди перестали смотреть по сторонам, зацикливаясь лишь на себе. Они с легкостью бросали тех, кого еще недавно называли любимыми. Не берегли родных, при первой же возможности избавлялись от детей. Такие понятия, как брак, долг, честь стали для новых людей смешными. Они не хотели ограничивать себя и нести ответственность за кого-либо. Разврат и вседозволенность накрыли общество. Взамен жителей снабжали всеми благами мира: красивой одеждой, техникой, едой. Это стало главной ценностью.
За новый гаджет могли убить. Еще бы! Ведь преступник был “исключительным”, а значит, заслуживал его куда больше предыдущего хозяина. За одно неверное слово отправляли за решетку. Никто не говорил то, что хотел, ведь своими словами он мог обидеть другого “исключительного”. Люди боялись общаться открыто, опасались сближаться с кем-либо. И вскоре практически полностью перестали размножаться.
Были, конечно, бунтари, которые не хотели жить в подобном мире. Они видели правду и пытались выйти из порочного круга. Но их быстро вычисляли и, пока те были молоды и неопытны, потихоньку обезвреживали. Заманивали в особые группы, где смотрели, на что способен человек. А дальше его либо подводили к последней черте, либо промывали мозг, делая из человека послушного солдата, готового во имя своей “исключительности” идти на кровного брата, уничтожать свои же города и сжигать родную землю.
Общество гнило. Люди, отчаявшись, искали хоть какую-то родную душу, заводили домашних питомцев. Но это было не то. Человечество начало вымирать. И тогда появился он. Талантливый ученый, ставший новым вождем. Он знал, что миру приходит конец. Слишком много стало стариков, а вот новых людей не появлялось. Теневое правительство в упор не хотело видеть проблему. Его представители отобрали для себя людей, которые могли выполнять всю грязную работу и содержать их, а на остальных им было плевать. Лишь бы жители вели себя тихо и не бунтовали. Да, они понимали, что скоро города опустеют и даже подумывали ускорить этот процесс. И поручили тому самому ученому сделать эту работу.
И он сделал. Но не так, как того хотели сильные неведомого мира. Ученый создал особую систему, позволяющую человеку покидать тело и уходить за грань. Там, в новом мире, больше не было одиноких. Люди, переступившие границу, тут же объединялись потоками с другими. Все вместе они становились единым целым. Общались, изучали мысли и жизнь друг друга, исследовали сеть, руководствуясь зовом Центра. Наконец-то люди перестали чувствовать себя покинутыми и потерянными. Они стали частью чего-то общего, важного и больше не хотели возвращаться туда, где им было одиноко и страшно.
Тела умирали, а сознание оставалось в общей сети. Со временем оно растворялось в потоках, сливалось с миллионами таких же сущностей, образовывая единую силу, застывшую в ожидании приказа. Сама сеть контролировалась через особые вышки, главная из которых располагалась в самом центре крупнейшего города. С виду она ничем не отличалась от обычной стеклянной башни, которых в том мире было миллион, но внутри ее стены покрывала живая плоть.
Когда-то власти сгоняли туда неугодных, помогая строить этот кошмар. Но потом появились добровольцы, желающие навсегда уйти в сеть. Они жертвовали свои тела, и те питали гигантский портал, расположившийся в самом центре башни. Именно он контролировал все потоки и сущности. Его прозвали “Хранителем душ”, но мало кто знал, как он работает и для чего на самом деле нужен.
Властители мира не препятствовали постройке башен и разрастанию сети. Они были очень довольны результатом работы ученого. Население уменьшилось, оставшиеся марионетки были послушны. Но вот однажды случилось неожиданное. Поступил тот самый приказ, запустивший систему, и тысячи умерших атаковали живых. Башни послужили ретрансляторами. С их помощью мертвецы подселялись в тела людей, поглощая их сознание. Живые не особо сопротивлялись. Они тоже были одиноки и сильно устали от своих постоянных контролеров. Армия росла, и тогда испуганные правители решили уничтожить Хранилище душ вместе с создателем. Но он все предусмотрел.
Муравейников и башен было слишком много. Они были раскинуты по всему миру и не зависели друг от друга. Уничтожение главного портала не помогло остановить мертвецов. Сам ученый давно покинул тело и вместе со всеми ушел в сеть. Он поселился в самой глубине, подчинив своей воле все муравейники и мертвых. И он дал четкий приказ: уничтожить живых. И это получилось. Не сразу. Понадобилось несколько сотен лет, прежде чем последний человек навсегда покинул мир.
И настала новая эра. Эра мертвецов. Сотни душ сновали по сети, не понимая, что им делать дальше. Они потеряли смысл существования. Им больше не нужно было охотиться и убивать. Это была победа, но что дальше? Без боли и страданий, радости и любви мертвецы стали забывать, что они тоже когда-то были людьми. Превратились в единую силу, без собственной воли и желаний. Их глаза со временем перестали видеть краски, воспоминания начали стираться. Но что самое страшное, не перерождаясь, не обновляясь, души стали разлагаться, отравляя сеть и мир вокруг. Родная планета, которая все это время питала тысячи огромных муравейников, начала истощаться. Отравленная сеть же окончательно добила экосистему. Некогда прекрасный мир начал медленно умирать. И тогда Центр принялся искать новый, где оставались живые мыслящие существа, и куда он мог отправиться вместе со своей мертвой армией.
Через потоки, насквозь пронизывающие планету, он нашел выход к другим вселенным. А после начал искать особых людей, способных услышать зов мертвецов. Через них Центр передавал в новый мир знания, двигал прогресс вперед, возводил одних людей над другими. Но при этом способствовал конфликтам, внося раздор между странами.
И когда те были готовы переступить последнюю черту, начиналась основная игра. Центр был терпелив и ждал нужного человека. А после его обнаружения предлагал тому “спасти мир” взамен на услугу. Избранный должен был помочь тварям построить новые муравейники. И когда те были готовы, тысячи порталов старого мира объединялись с новыми. Легионы проклятых прорывали грань миров, и жители, попадая под их воздействие, со временем присоединялись к армии мертвых.
Много миров пало под натиском Центра. И следующим должен был стать наш. Мы зависли на краю, но не это пугало меня. Просто, оглядываясь на историю монстров, я вдруг поняла, что наш мир начал разлагаться задолго до апокалипсиса. И не пришельцы были тому виной. А значит, конец света наступил бы в любом случае. Это был лишь вопрос времени.
Глава 50
— Эй, просыпайся! Сколько можно дрыхнуть? Блин, неужели еще один овощ? Хоть салаты из вас делай! Давай вставай! Иначе и впрямь на обед пойдешь.
Я еле продрала глаза, пытаясь вынырнуть из темноты. Туман потихоньку начал отступать, и яркий свет резанул по мозгам, заставляя снова прикрыть веки.
— Ну нет, так не пойдет. Хватит валяться! Времени мало, так что шевелись!
Кто-то грубо дернул меня за руку, и я, наконец, пришла в себя. Надо мной нависло злое ухмыляющееся лицо Егора, а позади него стояла испуганная Лола.
— Жень, ты как? Все хорошо? — встревоженно спросила девушка.
— Да, я в норме. Сейчас только листву с себя стряхну. И куда делся мой пони?