Новый Орден Джедаев: Единая Сила
Шрифт:
Хан вновь оскалился:
— Ну, что я тебе говорил?
Она неопределённо качнула головой:
— С возрастом ты всё больше меня пугаешь.
«Отверженные» продолжали протискиваться на атриум — в конечном счету их набилось по меньшей мере с полсотни — однако никаких действий против воинов они пока не предпринимали. Джакан, явно ошарашенный случившимся, поспешил вперёд, размахивая над головой тонкими руками и как будто призывая богов покарать толпу. Харрар, стоявший рядом с Леей, переводил ей слова верховного жреца.
— Джакан требует ответа у «отверженных», что побудило их явиться сюда и осквернить это место, самое священное из всех возможных.
Кое-кто уже начал проталкиваться вперёд. Из толпы, хромая, выступил покалеченный йуужань-вонг: он был ниже большинства своих товарищей и носил изодранную кожу-тунику. «Отверженные» притихли, и их оратор выступил с коротким заявлением.
Глаза Харрара от удивления широко распахнулись.
— Это тот, кто называет себя Пророком! — Жрец коротко глянул на Лею. — Это Ном Анор!
Пока Лея обменивалась с Ханом изумлёнными взглядами, «отверженные» вновь принялись кричать и размахивать оружием. Ещё несколько силуэтов выступили из толпы: двое встали по обеим сторонам от Ном Анора — вероятно, помощники или последователи, — а ещё трое зажгли клинки световых мечей.
Завидев Мару, Тахири и Кента, воины на атриуме напряглись и стали обеспокоенно поглядывать на верховного префекта Дратула в ожидании приказаний. Лея одновременно испытала облегчение и тревогу. Несколько десятков легко вооружённых еретиков при поддержке троих джедаев — против чуть ли не сотни хорошо обученных воинов!
Р2-Д2 взволнованно чирикнул.
— Полностью согласен, Арту, — отозвался Ц-3ПО. — Ситуация весьма неблагоприятная.
«Отверженные» понимали это не хуже — как, впрочем, и джедаи. И они тоже начали с опаской рассыпаться по пещере. И как раз в тот момент, когда напряжение было готово взорваться, внутрь проник новый шум.
— Подкрепление! — восторженно воскликнул Ц-3ПО.
Но вместо возбуждённых криков послышалось монотонное пение; вместо шарканья босых ступней по камням слышалась уверенная поступь обутых ног. Неясный ропот смятения прокатился по толпе еретиков. Излучаемая ими страсть сменилась внезапной тревогой. Даже Мара выглядела немного напуганной — и это не сулило ничего хорошего.
«Отверженные» принялись отступать от прохода, а внутрь промаршировала ещё одна сотня воинов, вооружённых крепкими амфижезлами и закованных в вондуун-крабовые доспехи. Поведение толпы подсказало Лее, что вновь прибывших действительно стоит опасаться. Ном Анор, его помощники и трое джедаев не двинулись с места, однако прочие еретики забивались ещё глубже в ниши, прижимаясь к шероховатым стенам атриума.
Если у них и был шанс победить, то сейчас он растворился без следа.
Теперь, когда грозная шеренга воинов выстроилась параллельно к солдатам Дратула, устремив взоры на перетрусивших еретиков, сгруздившихся у входа в пещеру, Джакан, Дратул и Кела Кваад смогли позволить себе расслабиться на какое-то мгновение. С синхронностью, рождённой годами тренировок, воины приняли защитную стойку, выставив перед собой амфижезлы и достав прочее оружие ближнего боя.
Не сводя угрожающего взгляда с Ном Анора, Дратул протолкался сквозь двойную шеренгу воинов и подошел к командиру вновь прибывшего отряда.
— Префекта Ном Анора, его субалтернов и троих джедаев оставить в живых, — распорядился верховный префект. — Они понадобятся нам на жертвоприношении Планетному Мозгу.
Командир воинов отдал честь, стукнув кулаками по противоположным плечам.
Как только Дратул вернулся в
— Запомните этот миг, — сказал Харрар Лее голосом йуужань-вонга, покорившегося судьбе. — Это поворотный момент войны.
Пока охрана была увлечена сражением, Р2-Д2 подкатился сзади к Кахмаиму и Миуолх и с помощью лазерной горелки парализовал существ, вцепившихся в их запястья. Освободившись, ногри немедленно уволокли Хана и Лею с линии огня. Ц-3ПО и Р2-Д2 не отставали. Астромеханик на ходу освобождал хозяев от живых наручников.
В атриуме царило настоящее столпотворение; йуужань-вонги сражались с йуужань-вонгами, Мара, Тахири и Кент с боем прорывались к краю толпы. Лея увидела, как Ном Анор гонится за Дратулом, но тут её внимание привлёк Харрар.
— Кела Кваад! — прокричал он, как только Кахмаим освободил его руки. — Её нужно остановить, прежде чем она доберётся до дуриама! Она может заблокировать проход!
Развернувшись кругом, Лея увидела, как формовщица исчезает в арке, ведущей к Колодцу Планетного Мозга. Харрар бросился за ней, но не успел пробежать и пяти метров, как его перехватил Джакан.
Лея поспешила к тоннелю, призывая Хана следовать за собой. И прежде чем исчезнуть за аркой, она ещё успела разглядеть, как Харрар одним тяжёлым ударом повалил пожилого верховного жреца на пол, а пальцы Ном Анора сомкнулись на тонкой шее верховного префекта Дратула.
Когда рептоидные солдаты-рабы, сбившиеся в кучу у основания Цитадели, осознали, что змееподобная Сгауру не намерена сбрасывать Джейсона в их толчею, а всего лишь держит его на весу, пока Ту-Скарт пробивает брешь в западной стене, они допустили роковую ошибку, выплеснув свою ярость на самих животных — забросав их ударными и бритвожуками, а также гранатами из огненного желе. Видя, что их сородичей бьют, гигантские когтистые артиллерийские чудовища, которые прежде окатывали потоками плазмы каньон Глиттанаи, грузно развернулись и набросились на чазраков, успев затоптать несколько десятков, прежде кто-то из них сумел скрыться в чреве Цитадели. Но даже там рептоиды не нашли спасения: разъярённые звери погнались за ними внутрь, и воздух наполнился предсмертными воплями чазраков.
Неожиданного отступления артиллерийских чудовищ капитану Пейджу хватило с лихвой: он тут же выслал коммандос и дроидов вниз по каньону, чтобы те довершили начатое громадными зверьми. Пока солдаты стремительно неслись к берегам бурлящей реки, Люк и Джейна ступили на край разрушенной дорожки и прыгнули в рваный пролом, проделанный в стене кряжистыми передними лапами Ту-Скарта — туда, куда минутами ранее Сгауру аккуратно поставила Джейсона.
Оставался ещё вопрос, как проникнуть в бункер Шимрры, но джедаи довольно быстро обнаружили узкую лестницу, спиралью уходившую по искривлённому периметру Цитадели к её вершине. Люк возглавил процессию; следом за ним шла Джейна, а замыкающим — Джейсон: юный джедай безмолвно благодарил Планетный Мозг за помощь на мосту, вновь подтверждая свою готовность выполнить обещание и избавить дуриама от внутренних противоречий.